Microsoft cherche à se lancer dans le jeu des robots autonomes

Il semble que Google ne soit pas la seule entreprise à proposer des moonshots.

Microsoft Research a annoncé des technologues pour doter une nouvelle équipe de recherche connue sous le nom de groupe d'informatique aérienne et de robotique (AIR), selon Mary Jo Foley, observatrice de Microsoft.

L'équipe serait chargée de "construire des agents volants intelligents et autonomes qui sont sûrs et permettent des applications qui peuvent influencer positivement notre société", alias "flotte de robots volants". Le groupe AIR s'appuie sur la recherche que Microsoft fait dans le domaine de l'intelligence artificielle et de la robotique et est destiné à aider avec tout, des micro-UAV (véhicules aériens sans pilote/drones) aux avions de ligne commerciaux, selon la propre description de Microsoft sur son site de recherche.

VOTRE Groupe Informatique et Robotique Aériennes (AIR) énonce leurs objectifs comme suit :

«Cette synthèse d'algorithmes et de systèmes permet des véhicules aériens tels que des quadrirotors, des planeurs planeurs, de petits avions et des avions de ligne commerciaux. Les scénarios d'applications incluent la surveillance de l'agriculture de précision, la surveillance des agents pathogènes, la détection météorologique, l'activation de la connectivité numérique, etc.

Apparemment, Microsoft est assez sérieux à ce sujet, écrivant dans une récente offre d'emploi pour l'équipe de prototypage stratégique de Microsoft Research pour "des SDE (ingénieurs en développement de logiciels) exceptionnels pour travailler sur différents aspects de la robotique dans le but de déployer réellement des robots autonomes. »

Microsoft a également d'autres équipes de robotique, telles que l'équipe Ambient Computing & Robotics.

"L'équipe Ambient Computing & Robotics crée des applications pour l'ère où la vision par ordinateur, la cognition basée sur l'IA et l'électromécanique autonome envahissent le lieu de travail. Nous utilisons cette convergence pour transformer le travail physique sur les chantiers de construction, les chantiers logistiques, les zones de traitement des bagages, les couloirs des hôpitaux, les usines, les restaurants, les fermes, etc. Un aspect clé de ce travail est la manière dont les précieux actifs physiques sont utilisés et mis à disposition pour un partage optimal et à la demande au sein d'une organisation et au sein de l'économie en général.

Dans une autre offre d'emploi, ils ont noté:

"Nous construisons une nouvelle suite d'applications conçues pour le monde physique et composées de services cloud qui connectent ensemble des appareils numériques et des capteurs, soutenus par des algorithmes d'apprentissage de pointe pour reconnaître les utilisateurs, les activités et aider les utilisateurs à coordonner les tâches, gérer les situations d'urgence dans le monde réel.

"Êtes-vous ravi de travailler sur un projet V1 qui combine du matériel (caméras, micros, etc.), des logiciels (services cloud, ML, vision par ordinateur, réalité virtuelle) et redéfinira la façon dont les gens sont responsabilisés dans les espaces physiques ? Vous souhaitez faire partie de l'avant-garde de la 4ème révolution industrielle ? Alors venez rejoindre notre équipe !”

Mary Jo Foley note également qu'en septembre 2016, Microsoft a investi un montant non précisé dans Robotique Sarcoss, un développeur de robots industriels agiles destinés à être utilisés dans des « environnements non structurés ». Sarcos fabrique une gamme de robots "Guardian" destinés à effectuer des tâches dangereuses dans les domaines de la construction, de la fabrication, du pétrole et du gaz, des mines, des inspections d'infrastructures, de la logistique, de la sécurité publique et de l'armée.

Le dévoilement de l'HoloLens par Microsoft a été une surprise totale, malgré un certain nombre de brevets et de fuites au cours des mois et des années qui ont précédé. Un robot est un peu plus difficile à cacher dans votre manche, mais il semble que nous ne devrions pas être surpris si un tel appareil se présente au prochain grand événement de Microsoft.