Beneficiario de Google.org de la Universidad de Queensland desarrolla una nueva capacidad de advertencia de incendios forestales

Con la esperanza de proporcionar soluciones a algunos de los mayores desafíos de la humanidad, Google.org compromete millones de dólares en inversiones y subvenciones a organizaciones sin fines de lucro anualmente. Ahora, resultó en uno de los inventos más increíbles que podría cambiar la vida de quienes viven en áreas a menudo afectadas por incendios forestales. Marija Ralic, directora de Google.org de Asia Pacífico, tuvo la oportunidad de entrevista El profesor Hamish McGowan, que dirige un equipo de la Universidad de Queensland en Australia que está desarrollando el nuevo sistema de detección de peligros para incendios forestales.

“Hacer frente a los incendios forestales es un problema nacional”, dijo el profesor McGowan. “El paisaje australiano siempre ha estado sujeto a incendios, incluidos los que hoy en día denominamos incendios catastróficos. Por ejemplo, muchos de los australianos plantas han evolucionado para requerir fuego para germinar. Sin embargo, a medida que el clima ha cambiado en respuesta a causas tanto naturales como antropogénicas, y a medida que las áreas urbanas se expanden hacia los matorrales, la incidencia de incendios ha aumentado y posiblemente la escala y la intensidad de los incendios también. Uno de los grandes desafíos es gestionar y mitigar el riesgo de incendios forestales en respuesta al cambio climático y del uso de la tierra y las presiones de la contaminación”.

Para resolver los problemas apremiantes que enfrenta el país, el grupo del profesor McGowan recibió $ 1 millón en apoyo de Google.org en 2021. Según él, la capacidad de radar meteorológico móvil desarrollada por el equipo se utilizó principalmente para estudiar las tormentas severas en el sureste de Queensland. Al darse cuenta de su potencial, probaron el radar para observar los incendios forestales y sus interacciones con la atmósfera.

“Con la ayuda del fabricante del radar, Furuno Electric Co de Japón, ahora hemos desarrollado la capacidad de usar el radar para identificar y monitorear los peligros meteorológicos asociados con incendios forestales severos, como vientos extremos, vórtices o brasas ardientes”, afirmó el profesor. McGowan. “Ahora estamos desarrollando aún más esta capacidad mediante la aplicación de inteligencia artificial (IA) al análisis casi en tiempo real de los datos del radar, para que podamos producir pronósticos inmediatos de los peligros relacionados con los incendios forestales”.

El equipo ahora espera usar la tecnología para entregar pronósticos de movimiento de incendios forestales más precisos que puedan beneficiar a las comunidades. El profesor McGowan también dijo que el equipo aspira a que la nueva capacidad de advertencia de incendios forestales se aplique a nivel mundial en el futuro, ya que puede salvar propiedades comerciales, vidas y el medio ambiente.

“La subvención de $ 1 millón de Google.org permitirá a nuestros investigadores trabajar en una nueva capacidad para identificar y advertir a las personas en lugares de hasta 30 kilómetros a favor del viento desde el frente de fuego que pueden ser atacados por brasas, a veces en áreas previamente percibidas como seguras. ”, agregó el profesor. “En este momento, estamos en el proceso de preparación para nuestra primera temporada de recopilación de datos utilizando el radar móvil y hemos designado nuevo personal para el proyecto”.