Microsoft President: Activision-fusjon er for spillernes fordeler, FTC-søksmål "ville være en stor feil"

Microsofts president Brad Smith skrev en oppslag i Wall Street Journal, og forklarte igjen Microsofts standpunkt og mål for å foreslå $69 Activision-fusjon. Ifølge Smith, Federal Trade Commission's rapportert planer om å saksøke Microsoft "ville være en stor feil," og la til at det "ville skade konkurransen, forbrukerne og tusenvis av spillutviklere."

I artikkelen kommer Smith nærmere inn på hvorfor avtalen faktisk vil være til fordel for spillfellesskapet og hele markedet generelt, og hvordan Microsoft er den faktiske underdogen i denne kampen, i motsetning til hva Sony er. hevder. Konkret påpeker Smith hvordan Microsoft fortsatt er i de lavere rekkene i konsollmarkedet, i tillegg til sin begrensede markedsrekkevidde i mobilspilldelen.

"Microsoft står overfor store utfordringer i spillindustrien," sier Smith. «Vår Xbox forblir på tredjeplass i konsollspill, fast bak Sonys dominerende PlayStation og Nintendo Switch. Vi har ingen meningsfull tilstedeværelse i mobilspillindustrien. Det segmentet av spill genererer mest inntekt og er det raskest voksende, men en betydelig del av inntektene går til Google og Apple gjennom app-butikkavgiftene deres.»

Ifølge Smith vil fusjonen ikke bare bevæpne Microsoft til å være i stand til å konkurrere med Sony (som er ment å føre til bedre markedskonkurranse enn regulatorer ønsker), men vil også gjøre det i stand til å konkurrere bedre med Google og Apple, som begge unektelig regjerer på mobilmarkedet. Det er ingen hemmelighet at programvaregiganten streber etter å få en bredere rekkevidde i den nevnte delen. Imidlertid finner Google og Apple, som har enorm makt over håndholdte enheter på grunn av deres Android- og iOS-systemer, alltid en måte å blokkere Microsoft fra å gå videre. Storbritannias regulator, Competition and Markets Authority (CMA), til og med innrømmet det og til og med presset det til å ha sin egen etterforskning angående dette problemet.

"Svar på konsultasjonen, som har blitt publisert i dag, avslører betydelig støtte for en mer omfattende undersøkelse av måten Apple og Google dominerer mobilnettlesermarkedet på og hvordan Apple begrenser skyspilling gjennom App Store," forklarer CMA i en pressemelding. "Mange av disse kom fra nettleserleverandører, nettutviklere og nettskyspilltjenesteleverandører som sier at status quo skader virksomhetene deres, holder tilbake innovasjon og legger til unødvendige kostnader."

For Microsoft, forklarer Smith, betyr fusjonen mer enn konkurrentene. Det betyr å gjenoppfinne tilgjengeligheten til kjente enorme spill som kunder bare kan spille på visse enheter. Microsofts president fortsetter med å forklare at når avtalen avsluttes, vil Microsoft være i stand til å lage Activisions velkjente spill på andre plattformer uten å kreve ekstra avgifter, og i utgangspunktet hjelpe kundene med å spare mer. 

"Å kjøpe Activision Blizzard vil gjøre det mulig for Microsoft å konkurrere mot [Sony, Apple, Google] gjennom innovasjon som vil være til fordel for forbrukerne," forklarer Smith. "Mens moderne forbrukere kan streame videoer eller musikk på flere enheter med lavprisabonnement, kan mange spill ofte bare kjøpes individuelt og lastes ned til én enhet. Microsoft ønsker å endre det ved å tilby forbrukere muligheten til å abonnere på en skyspilltjeneste som lar dem streame en rekke spill på flere enheter for en rimelig avgift. Det vil også være til fordel for utviklere ved å la dem nå et mye bredere publikum.»

Smith innrømmer at flerplattformspilltjenesten bare vil være mulig gjennom et betydelig antall populære spill, som Microsoft foreløpig ikke har. Det er derfor dette oppkjøpet handler om. I tilfelle denne planen blir mulig, vil tilhengere og beskyttere av Activision ha flere muligheter for å få tilgang til spillene deres uten å bruke mye penger. Dette vil være en god ting fra forbrukernes side. Og, ja, det kan bety en ugunstig effekt på spillvirksomheten til Sony og andre spillgiganter, men bunnlinjen av denne foreslåtte ideen vil være mer fordelaktig for sluttbrukere, som regulatorer må prioritere fremfor selskaper. FTCs nylige handlinger ser imidlertid ut til å reflektere det motsatte.