Britisk regulator undersøker Google, Apples mobile skyspill, nettlesermarkedsdominans, restriksjoner

Microsoft er ikke den eneste på det varme setet nå, med Konkurransetilsynet (CMA) undersøker Apple og Googles "effektive duopol på mobile økosystemer som lar dem utøve kvelertak over operativsystemer, appbutikker og nettlesere på mobile enheter." I følge Storbritannias regulator vil markedsundersøkelsen se på de spesifikke problemene som involverer de to gigantene: deres markedsdominasjon for mobilnettlesere og Apples skyspillrestriksjon på App Store.

"Svar på konsultasjonen, som har blitt publisert i dag, avslører betydelig støtte for en mer omfattende undersøkelse av måten Apple og Google dominerer mobilnettlesermarkedet på og hvordan Apple begrenser skyspilling gjennom App Store," forklarer CMA i en pressemelding. "Mange av disse kom fra nettleserleverandører, nettutviklere og nettskyspilltjenesteleverandører som sier at status quo skader virksomhetene deres, holder tilbake innovasjon og legger til unødvendige kostnader."

CMA forklarer at de to selskapenes enorme makt over deres respektive økosystemer påvirker mobildistribusjonen av spesifikke produkter. Videre understreker regulatoren at med restriksjonene de to selskapene implementerer på spesifikke cloud gaming tjenester lider veksten av hele skyspillsektoren og britiske kunder.

"Vi vil sørge for at britiske forbrukere får de beste nye mobile datatjenestene, og at britiske utviklere kan investere i innovative nye apper," sa Sarah Cardell, midlertidig administrerende direktør for CMA. "Mange britiske bedrifter og nettutviklere forteller oss at de føler at de blir holdt tilbake av restriksjoner satt av Apple og Google. Når det nye Digital Markets-regimet er på plass, vil det sannsynligvis løse denne typen problemer. I mellomtiden bruker vi våre eksisterende krefter til å takle problemer der vi kan. Vi planlegger å undersøke om bekymringene vi har hørt er berettiget, og i så fall identifisere skritt for å forbedre konkurransen og innovasjonen i disse sektorene.»

Selv om det ikke er nevnt, er Microsoft en betydelig del av denne bekymringen. Mens selskapets skyspillinntekter slo til $ 2.4 milliarder i 2022 er det fulle potensialet fortsatt begrenset når det gjelder rekkevidden til Apple-brukere siden det for øyeblikket ikke finnes noen dedikert Xbox Cloud Gaming-app på Apples App Store. I stedet kan iOS-brukere bare bruke tjenesten via nettlesere på enhetene sine, men selv med dette alternativet har Apple sin innflytelse på Microsofts skyspilltjeneste. Dette er på grunn av Safari-gjengivelsesmotoren som driver iOS-nettlesere, noe som betyr at ytelsen til skyspilltjenester til andre selskaper bestemmes av Apple. Foruten dette problemet, må Microsoft også håndtere Googles API-tilgangsbegrensninger og 30 % kjøpsavgift i appen, noe som angivelig presser Redmond-selskapet til å bygge sin egen mobilapp og spillbutikk. Microsoft, igjen, er ikke den eneste som er berørt i denne delen. Andre utviklere som må designe sine kreasjoner basert på restriksjonene til Apple og Google blir også berørt.

«Nettutviklere har klaget over at Apples restriksjoner, kombinert med foreslåtte underinvesteringer i nettleserteknologien, fører til ekstra kostnader og frustrasjon ettersom de må håndtere feil og feil når de bygger nettsider, og ikke har noe annet valg enn å lage skreddersydde mobilapper når en nettstedet kan være tilstrekkelig, legger CMA til. "Til syvende og sist begrenser disse begrensningene valg og kan gjøre det vanskeligere å bringe innovative nye apper til hendene på britiske forbrukere."

CMA deler hvordan Apple og Google sier til forsvar at "restriksjonene er nødvendige for å beskytte brukerne." Til tross for dette sier tilsynet at de fortsatt vil vurdere om det er behov for å innføre nye regler.

"Markedsundersøkelser kan resultere i endringer i selskapers atferd og restriksjoner, som forbedrer konkurransen og fører til større valgmuligheter for forbrukere og produkter av bedre kvalitet," forklarer CMA.