מיקרוסופט מקווה לסגור את עסקת Activision באמצעות אסטרטגיית 'בחור נחמד'

הנשיא בראד סמית' הבהיר בראיון שנערך לאחרונה כי מיקרוסופט נוקטת בדרך אחרת כדי לסגור את עסקת Activision בשווי 69 מיליארד דולר. בניגוד לעבר, ענקית התוכנה מנסה כעת לעשות שלום עם יריביה והרגולטורים שלה כדי להוכיח שאין לה שום נזק בתחרות בשוק. כפי שניסח זאת סמית, החברה עדיין מקווה שאסטרטגיית "הבחור הנחמד" שלה תוכל לעזור לסגור את המיזוג. (באמצעות ניו יורק טיימס)

בראיון נזכר סמית' בתגובתה של יו"ר ועדת הסחר הפדרלית, לינה חאן, כאשר הוצגה בפניה הזיכיון כדי להרגיע את החששות. "היא לא קיבלה אותי על הצעתי, אבל כשאמרתי תן הזדמנות לשלום, היא חייכה לפחות קצת", אמר סמית'. "אז בכל פעם שמישהו יכול לסיים פגישה בחיוך אפילו קצת, תמיד יש קצת תקווה שנוכל לשבת יחד בעתיד."

עם זאת, הדברים שונים מאוד כעת, כאשר ה-FTC רציני לחלוטין לגבי חסימת המיזוג. סמית' סיפר על הפעם שבה צוות הסוכנות פגש את הצוות של החברה.

"הצוות שלנו שאל, 'האם נוכל לדון בהצעת פשרה?' והצוות אמר, 'לא איתנו'", פירט. באופן אירוני, מנהלת לשכת התחרות של FTC, הולי וודובה, אמרה שהסוכנות האמריקאית תמיד פתוחה להצעות מחברות שרוצות לפתור בעיות הגבלים עסקיים.

נכון לעכשיו, העסקה נבדקת על ידי רגולטורים שונים, במיוחד אלה מבריטניה והאיחוד האירופי. ה-FTC לקח צעד קדימה לאחרונה על ידי הגשת תלונה, המביעה את הסכמתה המוחלטת למיזוג. מזכירה את הצהרותיה, הסוכנות טענה שמיקרוסופט הבטיחה לנציבות האירופית לשמור על כותרי ZeniMax זמינים למתחרים לאחר אישור רכישת ZeniMax Media. עם זאת, האיחוד האירופי נדחתה הכל והבהיר שמיקרוסופט לא ביצעה "התחייבויות" כאלה.

למרות שנקודת המבט שלו נפגעה מהצהרת האיחוד האירופי, ה-FTC עדיין נחושה לשמור את התיק בבית המשפט המנהלי. כעת, עתידה של העסקה נשען במידה רבה על החלטת הרגולטורים האחרים. אם מיקרוסופט תקבל תמיכה מכלבי שמירה אחרים בתחרות, ה-FTC עשוי להגיש צו מניעה לבית משפט פדרלי. עם זאת, גם במקרה זה, הסיכויים עדיין לטובת מיקרוסופט. כמו כן, השבוע חשפה רשות התחרות והשווקים בבריטניה כי 75% מהציבור תומך העסקה על סמך התגובות שקיבלה.

גם לסוכנות האמריקאית וגם למיקרוסופט יש סיבות עצומות משלהן לזכייה בתיק שהגיש הראשון. עם זאת, הניצחון של ענקית התוכנה עשוי להיות אומר יותר מכיוון שהוא יועיל גם לחברות טכנולוגיה אחרות שירצו לבצע רכישות גדולות בעתיד. על ידי ניצחון מול FTC, מיקרוסופט עשויה לסלול את הדרך לאחרים בתעשייה, אשר כעת מוסדרת מאוד על ידי כלבי השמירה על התחרות.

מצד שני, בעוד מיקרוסופט עומדת כלוחמת בטיפול במאבקי בית משפט, הגישה שלה לתחרות משקפת כעת ישירות את האסטרטגיה המכונה "בחור נחמד" של סמית'. מלבד להציע באופן עקבי לחוץ שמטרת העסקה היא לקדם תחרות, מיקרוסופט גם סיפקה הקלות למתחרותיה (במסירה נינטנדו הסכם רישוי ל-10 שנים עבור Call of Duty ומציעים סוני אותו דבר) ואף הבטיח להישאר ניטרלי במקרה שעובדי Activision יחליטו להתאגד לאחר הרכישה.