EUs vakthund spør selskaper om mulige Microsoft-strategier når Activision-avtalen er klar

En ny rapport fra Reuters sier EU-kommisjonen sendte et 91-siders spørreskjema til Microsofts rivaler tidligere denne måneden. Mottakerne ble spurt om deres mening og innsikt angående fremtidige handlinger til programvaregiganten når den foreslåtte 69 milliarder dollar Activision-fusjon rydder. Dokumentet berørte ulike problemstillinger og områder, fra spilleksklusivitet til Call of Duty's ekte innflytelse i spillbransjen og mer.

I følge kilden til Reuters, inkluderte disse mottakerne sannsynligvis spillselskaper, PC OS-leverandører og konsollleverandører, sammen med spillutgivere, utviklere og distributører. Basert på informasjonen som ble gitt, pekte de fleste av spørsmålene på handlingene Microsoft kan ta i fremtiden mot Activision-spill. Disse spørsmålene innebar spesifikt muligheten for at Microsoft kunne begrense sine konkurrenters tilgang til Activision-titler. I forhold til det ble Microsofts PC OS-rivaler også spurt om de har evnen til å gjøre Activision-spill inkompatible med ikke-Windows-systemer. 

"Vennligst spesifiser hvilken delvis eksklusivitetsstrategi eller -strategier du tror Microsoft vil ha muligheten til å distribuere med hensyn til Activision Blizzards konsollspill etter Microsofts oppkjøp av Activision Blizzard," spurte deltakerne i spørreskjemaet.

EU-kommisjonen spurte deltakerne om Microsoft ville lage Activision-innhold og funksjoner utelukkende på Xbox, noe som betyr å blokkere tilgangen deres. Den spurte også om selskapet ville forringe kvaliteten på Activision-spill på andre konsoller og bare tilby Activision-spilloppgraderinger utelukkende på Xbox. Dokumentet nevnte også muligheten for Microsoft å gjøre spillene tilgjengelige på rivaliserende plattformer på et senere tidspunkt og sette en prisøkning på Activision-spill på andre plattformer. Med disse bekymringene opp, ba kommisjonen deltakerne om å fortelle fordelene og ulempene de kan møte hvis disse spillene bare ble distribuert på en enkelt konsoll.

Som forventet, Sonys Hovedproblemet ble også nevnt i dokumentet. I dette segmentet ble mottakerne spurt om noen hovedalternativer for Call of Duty. De fikk også en sjanse til å nevne en videospillfranchise de anser som den viktigste for konsollspilldistributører å ha. 

Bortsett fra disse bekymringene på tvers av konsoll- og PC-markeder, søkte kommisjonen også svar om fusjonens innvirkning på skyspillindustrien når Activision-porteføljen er direkte injisert i tjenesten.

Det er vanskelig å si hvordan deltakernes svar vil påvirke kommisjonens avgjørelse, men det vil de absolutt gjøre. Og gitt de etterspurte svarene vil komme fra Microsofts rivaler, må Redmond-selskapet trolig forvente for lite av det. Tross alt er det ikke bare dens eneste bekymring nå. Tirsdag fikk Microsoft nok en utfordring å håndtere etter at en gruppe spillere anla et søksmål som tar sikte på å stoppe sammenslåingen. I motsetning til FTCs argument, fokuserer spillernes bekymring på hvordan avtalen angivelig vil gjøre Microsoft mer kraftfull og innflytelsesrik i spillindustrien.