Microsoft foreslår Sony en 10-årig lisensavtale for Call of Duty på PlayStation

Bortsett fra forskjellige regulatorer fra forskjellige land som gransker foreslått oppkjøp av Activision på 69 milliarder dollar, Sony er en av de største kreftene som stiller spørsmål ved fusjonen. Gjennom konsekvente protester klarer den å få oppmerksomheten til konkurransevakthunder og presse dem til å inkludere bekymringene sine i avgjørelsene deres angående godkjenning av avtalen. Microsoft, på den annen side, har gjentatte ganger tatt tak i det, og lovet å beholde den berømte videospillfranchisen Call of Duty på Sonys PlayStation-konsoll. Så, denne måneden, tilbød Microsoft rivalen en 10-års avtale for å beholde spillet på PlayStation. Sony er imidlertid taus om tilbudet. 

Det nye tilbudet ble avslørt i en fersk rapport av The New York Times, og sa at forslaget ble gjort kjent for Sony 11. november. Målet med trinnet er å gi selskapet bedre sikkerhet for å ha tilgang til spillet. For flere måneder siden, PlayStation-sjef Jim Ryan avslørt at "Microsoft har bare tilbudt Call of Duty å forbli på PlayStation i tre år etter at den nåværende avtalen mellom Activision og Sony avsluttes." Ryan beskrev det som "utilstrekkelig på mange nivåer og klarte ikke å ta hensyn til innvirkningen på spillerne våre" og krevde en vag "garanti" som ville tillate "PlayStation-spillere fortsette å ha den høyeste kvaliteten på Call of Duty-opplevelsen." Nå som Microsoft ønsker å utvide den, virker Sony fortsatt misfornøyd.

I et nylig intervju med Randen, Microsoft Gaming-sjef Phil Spencer adresserte igjen bekymringen angående omfanget av Sonys tilgang til spillet, og sa at det ikke er noe problem å finne "en langsiktig forpliktelse" som Sony og regulatorer "ville være komfortable med."

«Det handler ikke om at jeg på et tidspunkt trekker teppet under PlayStation 7s ben, og det er «ahaha, du har bare ikke skrevet kontrakten lenge nok». Det er ingen kontrakt som kan skrives som sier for alltid, sa Spencer Randen. "Denne ideen om at vi skulle skrive en kontrakt som sier ordet for alltid i den synes jeg er litt dum, men å forplikte seg til en langsiktig forpliktelse som Sony ville være komfortabel med, ville regulatorer være komfortable med, jeg har ingen problemer med det i det hele tatt."

Dessuten uttalte Spencer hvordan "vedlikeholde og utvide den eksisterende Call of Duty-virksomheten er ganske sentralt for økonomien i avtalen." I januar avslørte Xbox Lead også at selskapet ringte Sonys administrerende direktør rett etter den foreslåtte fusjonens kunngjøring for å sikre at det ikke ville være et problem med tilgang til Plikten kaller.

"Hadde gode samtaler denne uken med ledere hos Sony," Spencer's Twitter post leser. «Jeg bekreftet vår intensjon om å overholde alle eksisterende avtaler ved oppkjøpet av Activision Blizzard og vårt ønske om å beholde Call of Duty på PlayStation. Sony er en viktig del av vår bransje, og vi setter pris på forholdet vårt.»

Til tross for konsekvente forsikringer, uttalte Sony i innleveringer Brasil som Microsoft kunne bruke Call of Duty å skade konkurrenter. Tanken var sitert av Storbritannias konkurranse- og markedsmyndighet i sin fase 1-undersøkelse, og Microsoft sa at Sony villedet regulatoren og «overvurderte betydningen av Call of Duty for deres levedyktighet». Ryan benektet det og skjøt tilbake og sa: "det er høyst sannsynlig at valgene spillere har i dag vil forsvinne hvis denne avtalen går i gang."

Likevel med det siste forslaget om å forlenge lisensavtalen for spillet på PlayStation (og Microsofts nådeløse gjentatte uttalelser om å beholde Call of Duty multiplattform), vil Sony sannsynligvis fortsatt motsette seg at fusjonen avsluttes. Selvfølgelig er årsaken bak det utenfor selskapets mål om å beholde spillet på plattformen: Sony vil sannsynligvis ikke at Microsoft skal legge Activision Blizzard-spill på Xbox Game Pass ved lansering. I tilfelle dette skjer, vil det være en utfordring for Sony. Enkelt sagt, Sony-kunder må betale $70 umiddelbart for Call of Duty Modern Warfare 2 på PlayStation, mens Xbox bare krever en minimumspris på $10 per måned for sitt Game Pass-abonnement. Når avtalen avsluttes, kan Microsoft inkludere spillet på Xbox Game Pass ved lansering sammen med hundrevis av andre titler for å gjøre det mer fristende. Det gir problemer for Sony.