Review: Borderlands 3 ruilt zijn hart in voor fantastische opnames

De vlaggenschipfranchise van Gearbox markeert zijn langverwachte derde aflevering met het gebruikelijke merk van gekke jeugd en nummer-geboorte vuurgevechten in Borderlands 3.

Niemand houdt van de Borderlands serie meer dan Borderlands zelf. Over elke wereld die je tegenkomt in het avontuurlijke derde spel zul je op de een of andere manier herinnerd worden aan het ondoorgrondelijke ego van de plunderaar. Borderlands is zijn eigen denkbeeldige vriend; Borderlands uitgeroepen tot Prom King; Borderlands shotgun huwde zichzelf na een enkel schot van Drambuie. (Ooooo, Drambuie!) In werkelijkheid, Borderlands hoogtepunt op de middelbare school.

In een poging om het vuur snel weer aan te wakkeren, voelden we ons allemaal met 2012's Borderlands 2, opent de derde game op een vergelijkbare manier. Er is een weelderige openingsscène die onze vier nieuwe speelbare Vault Hunters introduceert: Amara, Fl4k, Moze en Zane. Het is niet zo interessant als zijn voorganger, die een veel pakkender deuntje gebruikte en de hoofdschurk introduceerde, maar het is een sterk begin. Dan ontmoet je Claptrap.

Vanaf hier, de langverwachte Borderlands 3 is gewoon meer van hetzelfde. Ondanks zeven jaar koken in de luide en agressieve oven van Gearbox, is er weinig geëvolueerd in het recept van de serie. Het is meteen duidelijk: na samenspanning met de wandelende, pratende, pratende robot van de franchise wordt ons verteld om een ​​basis vol vijanden uit te schakelen. Het zijn vrome volgelingen van Pandora's nieuwste tirannen, de 'Twin Gods' Troy en Tyresse Calypso. Onnodig te zeggen dat je daar naar binnen gaat, een paar goons neerschiet, wat wapens plundert en de komende veertig uur of zo is het spoelen en herhalen.

Zonder al te cynisch te klinken, is deze repetitieve gameplay-loop die de Borderlands ervaring is verre van slecht. Hoewel het misschien niet de sprong in kwaliteit is die je over zeven jaar zou verwachten, Borderlands 3De doorgedreven verbeteringen aan het kerngevechtssysteem maken schieten en plunderen je een weg door het kleurrijke cel-shaded universum tot een absolute rel. Zelfs bazen zijn deze keer verbeterd (nou ja, meestal) die zorgen voor enkele van de beste baasgevechten die we in lange tijd hebben gespeeld.

Verbeterde audio zorgt ervoor dat de ongeveer honderdduizend unieke willekeurig gegenereerde wapens krachtig en bevredigend aanvoelen; nieuwe attributen en de toevoeging van alternatieve vuurmodi maken ze interessanter om te gebruiken. Met de introductie van een schuifmechanisme en de mogelijkheid om over richels te kleden, heeft het kerngevecht net genoeg een revisie ondergaan om het fris te laten voelen in vergelijking met zijn voorganger uit 2012. Helaas zijn dat de meeste grote veranderingen.

Gelukkig is de terugkeer naar Pandora niet teleurstellend: als je de vorige delen in deze serie leuk vond, krijg je in wezen dezelfde ervaring, maar het voelt ook tekort aan in vergelijking. De verbeteringen aan de gevechten, de gepolijste beelden en de nieuwe Vault Hunters zijn allemaal prima en dandy, maar er ontbreekt een hart dat de serie voorheen zo leuk en interessant maakte.

De directe schuld gaat naar de nieuwe schurken: na het fantastische bewind van Handsome Jack, wiens verhaal met hart en haat hand in hand werd verteld, voelen de Calypso's zich teleurstellend. Dat helpt niet Borderlands is borderline alexithymisch: elke emotionele beat wordt snel verpest door een slechte grap of hatelijke opmerking die elk investeerbaar verhaalmoment afbrokkelt tot een kreun of een zucht. Dat wil niet zeggen dat er geen goede grappen zijn, hoewel toilethumor en slechte referenties veel te vaak opduiken, maar Gearbox lijkt zo bang om je iets anders dan geluk of humor te laten voelen dat het je uit zijn eigen verhaallijn trekt.

Daarom kon ik, na veertig uur speeltijd, nooit echt iets voelen voor deze langverwachte derde game. Personages worden vermoord, personages waar ik veel om gaf in eerdere titels, maar je krijgt nooit de kans om hun laatste momenten echt te waarderen. Het wordt ook niet geholpen door de archaïsche richting van de tussenfilmpjes - Telltale's Tales from the Borderlands heeft ze op alle mogelijke manieren verslaan - maar dat is slechts de kers op de taart van het eigen merk op een emotieloze verjaardagstaart.

https://youtu.be/Av5Eyx3bGtM

Borderlands 3 evolueert technisch gezien de franchise, en het is een leuke tijd voor degenen die weten waar ze aan beginnen. Hoewel de meeste speurtochten niet de motivatie hebben die je zou verwachten, is de kerngameplay ongelooflijk boeiend. Elke Vault Hunter voelt fantastisch om te besturen en het wereldhoppende avontuur leidt naar een aantal prachtige locaties, maar het is geen beslist betere game dan wat eerder is gekomen. Het is een stap vooruit en een jeugdige stap terug om indruk te maken op zijn vrienden. Oh, en er is een scheet aan het einde, gewoon voor de goede orde.