De creatief directeur van het Darwin Project beschuldigd van het betasten en lastigvallen van werknemers

Creatief directeur van de zonsondergang Battle Royale-titel The Darwin Project Simon Darveau is beschuldigd van het mentaal en fysiek lastigvallen van werknemers bij Scavengers Studio. 

Gerapporteerd door GamesIndustry.biz, spraken negen huidige en voormalige werknemers van Scavengers Studio zich uit tegen de vermeende intimidatie op de werkplek die zich in de loop van vier jaar heeft voorgedaan.

Darveau, voorheen bekend van zijn werk aan de Assassin's Creed franchise, heeft naar verluidt een vijandige werkomgeving voor vrouwen gecreëerd waar mannelijke werknemers vaak vrouwelijke werknemers degraderen. Niet alleen een enabler, Darveau is beschreven als de aanstichter van veel situaties.

Op een studiofeest in januari 2019 zou Darveau "vooral dronken zijn geweest ... in volledige roofdiermodus". De creatief directeur en mede-oprichter zou tijdens het evenement meerdere vrouwelijke werknemers op ongepaste wijze hebben betast, wat ertoe leidde dat twee van de lastiggevallen slachtoffers het bedrijf verlieten.

Afgezien van wijdverbreide seksuele intimidatie, zou Darveau vaak gedegradeerde werknemers hebben, schreeuwen naar degenen die het niet met hem eens waren, werknemers bedreigen met het idee om ontslagen te worden en loze beloften van promoties en loonsverhogingen om meer werk af te dwingen.

Scavenger Studios' Het Darwin-project werd oorspronkelijk onthuld op de E3-fase van Xbox, maar de samenwerking van de game met Xbox verliep niet soepel. Darveau zou tijdens een telefoongesprek naar een Xbox-vertegenwoordiger hebben geschreeuwd nadat het bedrijf had gevraagd om een ​​volledige tentoonstelling met 10 spelers van de Battle Royale-game.

"Schreeuwende lucifers komen veel voor", onthulde een medewerker. “Ze komen voor in vergaderingen en schreeuwen tegen mensen tot het punt dat je het pre-COVID van buiten de vergaderruimte kunt horen. Post-COVID is nog erger omdat iedereen aan het bellen is, dus nu wordt het niet alleen blootgesteld aan mensen die langs de vergaderruimte lopen, maar aan iedereen die verbonden is. En zij [Darveau] zijn soms degenen die mensen onderbreken of afsnijden om te zeggen wat hij wilde zeggen of iemands idee af te wijzen. Het is onaanvaardbaar om te zien hoe collega's tegen elkaar schreeuwen in plaats van te stoppen. De telefoontjes waren chaotisch en stressvol, ze stonden gewoon toe dat mensen tegen elkaar schreeuwden en elkaar beledigden.”

The Darwin Project is niet de laatste titel voor Scavengers Studio. De studio werkt momenteel aan Season, aangevoerd door Kevin Sullivan in plaats van Darveau, maar Darveau komt nog steeds aan Season werken wanneer hij "zich verveelt of gefrustreerd is met andere taken".

Sinds Darveau bij het seizoensteam is gekomen, is de titel veranderd in focus en reikwijdte nadat hij Sony al beperkte en ongeplande functies beloofde, zoals een grotere in-game wereld, objectieve markeringen en speurtochten.

"Ik weet niet eens wat er is aangekondigd, omdat het zo anders is dan we hadden gepland", zegt een medewerker. "Ik herken het spel niet eens."

"Elke wedstrijd is het hetzelfde patroon", zei een ander. “Hij bouwt een visie op een spel, verkoopt het aan het team zodat het team enthousiast is, en vervolgens verkoopt hij het aan uitgevers, maar er is geen ontwerp, er is geen concreet plan en er is nooit echt een spel. Mensen die aan de game werken, proberen hun best te doen, maar het hele bedrijf is eromheen gebouwd: we bouwen prototypes, we krijgen geld van uitgevers en herhalen het. Er is geen echt doel om een ​​kwaliteitsgame uit te brengen, er is geen proces om dit te doen."