Η Microsoft ελπίζει να κλείσει τη συμφωνία με την Activision μέσω της στρατηγικής «καλός άντρας».

Ο Πρόεδρος Μπραντ Σμιθ κατέστησε σαφές σε πρόσφατη συνέντευξή του ότι η Microsoft ακολουθεί διαφορετικό δρόμο για να κλείσει τη συμφωνία με την Activision των 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σε αντίθεση με το παρελθόν, ο γίγαντας λογισμικού προσπαθεί τώρα να συνάψει ειρήνη με τους αντιπάλους και τις ρυθμιστικές αρχές του για να αποδείξει ότι δεν σημαίνει καμία ζημιά στον ανταγωνισμό της αγοράς. Όπως το έθεσε ο Smith, η εταιρεία εξακολουθεί να ελπίζει ότι η στρατηγική της για τον «καλό τύπο» θα μπορούσε να βοηθήσει στο κλείσιμο της συγχώνευσης. (μέσω Οι Νιου Γιορκ Ταιμς)

Στη συνέντευξη, ο Smith υπενθύμισε την αντίδραση της προέδρου της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου, Λίνα Καν, όταν του δόθηκε η παραχώρηση για να κατευνάσει τις ανησυχίες. «Δεν με δέχτηκε στην προσφορά μου, αλλά όταν είπα να δώσω μια ευκαιρία στην ειρήνη, χαμογέλασε τουλάχιστον λίγο», είπε ο Smith. «Έτσι, κάθε φορά που κάποιος μπορεί να τελειώσει μια συνάντηση χαμογελώντας έστω και λίγο, υπάρχει πάντα μια μικρή ελπίδα ότι μπορούμε να καθίσουμε μαζί στο μέλλον».

Ωστόσο, τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά τώρα, με την FTC να μπλοκάρει πλήρως τη συγχώνευση. Ο Smith εξιστόρησε την ώρα που το προσωπικό του πρακτορείου συνάντησε την ομάδα της εταιρείας.

«Η ομάδα μας ρώτησε: «Θα μπορούσαμε να συζητήσουμε μια πρόταση διευθέτησης;» Και το προσωπικό είπε, «Όχι μαζί μας»», διευκρίνισε. Κατά ειρωνικό τρόπο, η Διευθύντρια του Γραφείου Ανταγωνισμού της FTC, Holly Vedova, δήλωσε ότι η αμερικανική υπηρεσία είναι πάντα ανοιχτή σε προτάσεις από εταιρείες που θέλουν να επιλύσουν ζητήματα αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.

Επί του παρόντος, η συμφωνία εξετάζεται εξονυχιστικά από διάφορες ρυθμιστικές αρχές, ειδικά εκείνες από τη Βρετανία και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η FTC έκανε ένα βήμα μπροστά πρόσφατα υποβολή καταγγελίας, εκφράζοντας την απόλυτη έγκρισή της για τη συγχώνευση. Υπενθυμίζοντας τις δηλώσεις του, η υπηρεσία ισχυρίστηκε ότι η Microsoft διαβεβαίωσε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι θα διατηρήσει τους τίτλους ZeniMax στη διάθεση των ανταγωνιστών μετά την εκκαθάριση της εξαγοράς ZeniMax Media. Ωστόσο, η Ε.Ε αρνήθηκε όλα και διευκρίνισε ότι η Microsoft δεν ανέλαβε τέτοιες «δεσμεύσεις».

Παρά το γεγονός ότι μπορεί να τραυματιστεί η προοπτική της από τη δήλωση της ΕΕ, η FTC εξακολουθεί να είναι αποφασισμένη να κρατήσει την υπόθεση στο διοικητικό δικαστήριο. Τώρα, το μέλλον της συμφωνίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την απόφαση των άλλων ρυθμιστικών αρχών. Εάν η Microsoft λάβει υποστήριξη από άλλους φορείς παρακολούθησης ανταγωνισμού, η FTC ενδέχεται να καταθέσει δικαστική απόφαση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Ωστόσο, ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, οι πιθανότητες εξακολουθούν να είναι υπέρ της Microsoft. Επίσης, αυτή την εβδομάδα, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου αποκάλυψε ότι το 75% του κοινού υποστηρίζει η συμφωνία με βάση τις απαντήσεις που έλαβε.

Τόσο η αμερικανική υπηρεσία όσο και η Microsoft έχουν τους δικούς τους τεράστιους λόγους για να κερδίσουν την υπόθεση που είχε καταθέσει η πρώτη. Ωστόσο, η νίκη του γίγαντα λογισμικού μπορεί να σημαίνει περισσότερα, καθώς θα ωφελήσει και άλλες εταιρείες τεχνολογίας που θα ήθελαν να κάνουν μεγάλες εξαγορές στο μέλλον. Κερδίζοντας ενάντια στην FTC, η Microsoft μπορεί να ανοίξει το δρόμο για άλλους στον κλάδο, ο οποίος τώρα ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό από τους επόπτες του ανταγωνισμού.

Από την άλλη πλευρά, ενώ η Microsoft στέκεται ως μαχητής στο χειρισμό δικαστικών αγώνων, η προσέγγισή της απέναντι στον ανταγωνισμό αντικατοπτρίζει πλέον άμεσα τη λεγόμενη στρατηγική του Smith για τον «καλό τύπο». Πέρα από το να προσφέρεις με συνέπεια τονίζοντας ότι στόχος της συμφωνίας είναι η προώθηση του ανταγωνισμού, η Microsoft παρείχε επίσης παραχωρήσεις στους αντιπάλους της (με την παράδοση Nintendo σύμβαση αδειοδότησης 10 ετών για Call of Duty και προσφορά Sony το ίδιο) και μάλιστα υποσχέθηκε να παραμείνει ουδέτερος σε περίπτωση που οι εργαζόμενοι της Activision αποφάσιζαν να συνδικαλιστούν μετά την εξαγορά.