Το 75% του κοινού εγκρίνει την προτεινόμενη συγχώνευση της Activision $69 δις της Microsoft

Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) δημοσιεύθηκε Τρίτη ένα νέο έγγραφο που δείχνει τη γνώμη και την άποψη του κοινού σχετικά με την προτεινόμενη συγχώνευση της Activision 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Microsoft. Σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης, έλαβε 2,100 email αφού κάλεσε το κοινό να υποβάλει τις απαντήσεις του. Αφαίρεσε ορισμένες άσχετες υποβολές, αλλά σημείωσε ότι περίπου το 75% των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ευνοούνται η συμφωνία.

«Από τα 2,100 email που εξετάσαμε, περίπου τα τρία τέταρτα ήταν γενικά υπέρ της Συγχώνευσης και περίπου το ένα τέταρτο ήταν σε γενικές γραμμές κατά της Συγχώνευσης», ανέφερε η CMA.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι υποβολές χρησιμοποίησαν διαφορετικά τμήματα της συμφωνίας, συμπεριλαμβανομένης της αναφοράς άλλων εταιρειών τυχερών παιχνιδιών που θεωρούνται οι κυρίαρχες δυνάμεις στον κλάδο. Περιλαμβάνει Sony και Nintendo, τα οποία υποστηρίχθηκε ότι είναι «πιο ισχυρά από τη Microsoft στα παιχνίδια κονσόλας». Σύμφωνα με τους συμμετέχοντες, η επίτευξη της συμφωνίας θα επιτρέψει στην εταιρεία λογισμικού να ανταγωνιστεί καλύτερα τους εν λόγω ανταγωνιστές. Σε ένα από τα επισημασμένα σημεία, ειπώθηκε ότι η Sony, ένας από τους μεγαλύτερους επικριτές της συγχώνευσης, θα ωθηθεί να καινοτομήσει «βελτιώνοντας την υπηρεσία συνδρομής της ή δημιουργώντας περισσότερα παιχνίδια για να ανταγωνιστεί Call of Duty.» Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν επίσης ότι η συγχώνευση είναι απλώς μια απάντηση στο επιχειρηματικό μοντέλο PlayStation της Sony που είναι γνωστό για την εξασφάλιση αποκλειστικού περιεχομένου ή την έγκαιρη πρόσβαση σε δημοφιλή franchise τυχερών παιχνιδιών πολλαπλών πλατφορμών.

Η έκθεση ασχολήθηκε επίσης με το συγκεκριμένο θέμα σχετικά με το Call of Duty franchise, με τα επιχειρήματα να δείχνουν τις επανειλημμένες υποσχέσεις και τη δέσμευση της Microsoft να παραμείνει διαθέσιμη με άλλους διανομείς. Το μέρος του κοινού που ευνοούσε τη συμφωνία υποστήριξε την ίδια ιδέα που είχε αναφέρει η Microsoft στο παρελθόν, τονίζοντας ότι το να το κάνει αποκλειστικό είναι παράλογο για την εταιρεία λόγω της φύσης της για πολλούς παίκτες και απλώς θα την κάνει να χάσει έσοδα. Το κοινό ανέφερε επίσης ορισμένους τίτλους που θεωρούνται ανταγωνιστές ΓΑΔΟΣ, συμπεριλαμβανομένου Πεδίο μάχης (Ηλεκτρονικές τέχνες), Το Grand Theft Auto (Πάρτε δύο) και FIFA (Ηλεκτρονικές τέχνες).

Οι υποβολές επεσήμαναν επίσης πώς η συγχώνευση δεν θα έβλαπτε τα διαφορετικά τμήματα της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών, όπως θα έκανε στην πραγματικότητα προωθήσει τον ανταγωνισμό. Αυτό θα μπορούσε να ισχύει ιδιαίτερα στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών για κινητά, αναφέρει λεπτομερώς το έγγραφο, το οποίο κυριαρχείται από την Apple και την Google (CMA επίσης ανακοίνωσε το σχέδιο για τη διερεύνηση αυτού του διπωλίου τον Νοέμβριο). Όσον αφορά την ενότητα του cloud gaming, υποστηρίχθηκε ότι δεν θα ήταν πρόβλημα, καθώς υπάρχουν ήδη πιθανοί ανταγωνιστές που θα μπορούσαν να αμφισβητήσουν τη Microsoft, όπως το Netflix. Τέλος, αναφέρθηκε ότι η συγχώνευση θα επέτρεπε στη Microsoft να παρέχει καθοδήγηση στην Activision, η οποία επί του παρόντος εξακολουθεί να είναι μολυσμένη με προβλήματα.

Παρά αυτά τα οξυδερκή επιχειρήματα και τις απόψεις εκείνων που υποστηρίζουν τη συμφωνία, όσοι εξακολουθούν να επικρίνουν τη συμφωνία επεσήμαναν πώς η Microsoft είναι θηρίο σε ορισμένες ενότητες. Για παράδειγμα, ορισμένες παρατηρήσεις υπογράμμισαν ότι η εταιρεία κατέχει κυρίαρχη θέση στα λειτουργικά συστήματα υπολογιστών, τα οποία η συγχώνευση θα μπορούσε να ενισχύσει περαιτέρω.

Άλλοι επικριτές τόνισαν επίσης ότι η Microsoft δεν χρειάζεται να προωθήσει τη συμφωνία, καθώς έχει τους πόρους για να ανταγωνιστεί το PlayStation χωρίς να αγοράσει την Activision. Εάν διώκονταν, υποστηρίχθηκε ότι η Microsoft δεν θα κρατούσε τον λόγο της να μην κάνει τα παιχνίδια Activision αποκλειστικά για το Xbox, αναφέροντας τι έκανε στους τίτλους ZeniMax.

Επιπλέον, οι συμμετέχοντες ισχυρίστηκαν ότι «η Συγχώνευση θα οδηγούσε σε ενοποίηση και θα δημιουργούσε επιβλαβές προηγούμενο στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών εξαγοράς μεγάλων εκδοτών αντί να ενθαρρύνει την οργανική ανάπτυξη». Και δεδομένου ότι είναι η μεγαλύτερη συμφωνία στην ιστορία του gaming, άλλοι δήλωσαν ότι θα οδηγούσε σε μελλοντικές εξαγορές (π.χ. Take Two, EA και Ubisoft). Το έγγραφο πρόσθεσε ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε συγκέντρωση, μεγαλύτερη διαπραγματευτική ισχύ με τους εκδότες παιχνιδιών και μεγαλύτερη πρόκληση για μικρότερα στούντιο και ανεξάρτητους προγραμματιστές.

Ως συνήθως, άλλοι εξήγησαν ότι η Microsoft έχει ήδη τεράστια δύναμη στο cloud gaming και θα μπορούσε να «προσθέσει παιχνίδια στο Game Pass με ζημία». Μέσω αυτού, οι κριτικοί υποστήριξαν ότι παίκτες όπως οι πελάτες του PlayStation θα πιεστούν να στραφούν στο Xbox.

Ενώ τα επιχειρήματα παρέχουν πλούσιες προοπτικές, η CMA διευκρίνισε ότι δεν αντικατοπτρίζουν την απόφασή της για τη συγχώνευση.

«Η δημοσίευση αυτής της περίληψης δεν αντιπροσωπεύει σε καμία περίπτωση την έγκριση από την CMA αυτών των απόψεων», εξήγησε η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου.