Οι επίτροποι της FTC ψηφίζουν να μηνύσουν τη Microsoft για να σταματήσει τη συγχώνευση της Activision 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Μετά τον περασμένο μήνα αναφέρουν Όσον αφορά το ενδεχόμενο η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) να καταθέσει αγωγή κατά της Microsoft για να μπλοκάρει τη συγχώνευση της Activision 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η υπηρεσία επιβεβαίωσε τελικά ότι θα προωθήσει το σχέδιο. Η ανακοίνωση ήρθε μετά την τελευταία τελετουργική συνάντηση της FTC και της Microsoft την Τετάρτη, στην οποία συμμετείχαν τα στελέχη του γίγαντα λογισμικού, οι επίτροποι της υπηρεσίας και η πρόεδρος της FTC Lina Khan. Σύμφωνα με την δελτίο τύπου της FTC, ο οργανισμός κατέληξε με ψήφο 3-1, με αποτέλεσμα να εκδώσει την καταγγελία.

Η FTC υπογραμμίζει τη δράση της Microsoft για τη δημιουργία Starfield και redfall (τίτλοι που αναπτύσσονται από τα Bethesda Game Studios και Arkane Austin, τα οποία βρίσκονται και τα δύο υπό την ZeniMax Media που κατέχει τώρα η Microsoft) αποκλειστική «παρά τις διαβεβαιώσεις που είχε δώσει στις ευρωπαϊκές αντιμονοπωλιακές αρχές ότι δεν είχε κίνητρο να παρακρατήσει παιχνίδια από αντίπαλες κονσόλες».

«Η Microsoft έχει ήδη δείξει ότι μπορεί και θα κρατήσει περιεχόμενο από τους αντιπάλους της στο gaming», δήλωσε η Holly Vedova, Διευθύντρια του Γραφείου Ανταγωνισμού της FTC. «Σήμερα επιδιώκουμε να εμποδίσουμε τη Microsoft να αποκτήσει τον έλεγχο ενός κορυφαίου ανεξάρτητου στούντιο παιχνιδιών και να το χρησιμοποιήσει για να βλάψει τον ανταγωνισμό σε πολλές δυναμικές και ταχέως αναπτυσσόμενες αγορές παιχνιδιών».

Η FTC φαίνεται να χρησιμοποιεί την υπόθεση ως κύριο στοιχείο για να αγνοήσει την παραχώρηση που προσφέρει η Microsoft, φοβούμενη το ίδιο θα μπορούσε να συμβεί σε περίπτωση που κλείσει η συγχώνευση της Activision. Παρόλα αυτά, ο Πρόεδρος της Microsoft Μπραντ Σμιθ εκφράζει τη σιγουριά της εταιρείας να αντιμετωπίσει τη μήνυση στο δικαστήριο.

Έχουμε δεσμευτεί από την πρώτη μέρα να αντιμετωπίσουμε τις ανησυχίες για τον ανταγωνισμό, συμπεριλαμβανομένης της προσφοράς νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα προτεινόμενων παραχωρήσεων στην FTC. Αν και πιστεύουμε ότι δίνουμε μια ευκαιρία στην ειρήνη, έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη στην υπόθεσή μας και καλωσορίζουμε την ευκαιρία να την παρουσιάσουμε στο δικαστήριο.

— Brad Smith (@BradSmi) Δεκέμβριος 8, 2022

«Συνεχίζουμε να πιστεύουμε ότι η συμφωνία μας για την απόκτηση της Activision Blizzard θα διευρύνει τον ανταγωνισμό και θα δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες για παίκτες και προγραμματιστές παιχνιδιών», λέει ο Smith σε μια τιτίβισμα. «Έχουμε δεσμευτεί από την πρώτη μέρα να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα ανταγωνισμού, μεταξύ άλλων προσφέροντας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα προτεινόμενες παραχωρήσεις στην FTC. Αν και πιστεύουμε ότι δίνουμε μια ευκαιρία στην ειρήνη, έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη στην υπόθεσή μας και καλωσορίζουμε την ευκαιρία να την παρουσιάσουμε στο δικαστήριο».

Ο διευθύνων σύμβουλος της Activision, Bobby Kotick, αναφέρει σε επιστολή που κοινοποιήθηκε στον ιστότοπο της εταιρείας ότι συμμερίζεται την ίδια εμπιστοσύνη ότι η συμφωνία θα κλείσει και επεσήμανε ότι «ο ισχυρισμός ότι αυτή η συμφωνία είναι αντιανταγωνιστική δεν ευθυγραμμίζεται με τα γεγονότα». Η Microsoft εξέφρασε σχεδόν την ίδια δήλωση όταν κάλεσε την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία παραπομπή Της Sony Call of Duty ανησυχία. Σύμφωνα με την εταιρεία Redmond, η ανησυχία της ρυθμιστικής αρχής είναι «άστοχη» και αγκάλιασε «τα παράπονα της Sony χωρίς να λαμβάνει υπόψη την πιθανή βλάβη στους καταναλωτές».

Η αγωγή της FTC επιβεβαιώθηκε την ίδια εβδομάδα που ανακοίνωσε η Microsoft παρέδωσε Nintendo για 10 χρόνια Call of Duty συμφωνία και είπε ότι θα κρατήσει το παιχνίδι στο Steam όταν κλείσει η συμφωνία. Σιδηρουργός προτρέπει Η Sony, η οποία έλαβε την ίδια πρόταση στις 11 Νοεμβρίου, να δεχτεί την ίδια προσφορά. Ωστόσο, παραμένει σιωπηλή, παρόλο που έχει τώρα μια μεγαλύτερη προσφορά άδειας χρήσης, η οποία πιθανώς τροποποιήθηκε αφού ο επικεφαλής του PlayStation Jim Ryan κάλεσε την προηγούμενη τριετή συμφωνία "ανεπαρκής. "

Όπως επισημάνθηκε από Politico στην προηγούμενη αναφορά, η αγωγή θα υποβληθεί στο εσωτερικό διοικητικό δικαστήριο της FTC. Χωρίς προκαταρκτική διαταγή που κατατέθηκε από την υπηρεσία, η Microsoft και η Activision μπορούν ακόμα να κλείσουν τη συμφωνία, αν και εξακολουθεί να υπάρχει η πιθανότητα να μην λάβουν εγκρίσεις από ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο.