Det er på tide for Microsoft å bringe Windows Store på tvers av plattformer

Microsofts Windows Store er firmaets digitale butikkfront for sine kunder og uten tvil hovedpoenget med Windows 10. Microsoft vil virkelig at du skal bruke butikken til alt du kan trenge i ditt digitale liv. Dette er grunnen til at bortsett fra å være en digital butikk for PC-spill, Xbox-spill og omtrent 10 Windows-apper, er Windows Store også vert for mye medieinnhold. Du kan kjøpe media inkludert musikk, TV-serier, filmer og til og med bøker (e-bokfunksjonalitet er kun tilgjengelig i USA i skrivende stund) rett fra Windows Store for forbruk på din Windows 10 PC og/eller telefon. Du kan for eksempel følge med på Guardians of the Galaxy akkurat nå i tide til Avengers III, maraton James Bond, og deretter hoppe rett over for å lese favorittbokserien din i Edge. Det er bare én grunn til å ikke bruke for mye penger i Windows Store. Uansett hva du kjøper, er det begrenset til Windows-økosystemet - og det er synd.

Jeg skal innrømme at jeg er litt partisk her. Jeg pleier ikke lenger å bruke Microsofts OS-er for PC-ene og telefonene jeg har med meg, i stedet velger jeg Apple og Googles lette løsninger. Men når det kommer til appene og tjenestene deres, er Outlook, Groove, Xbox og OneDrive høyt på listen min. Jeg har tidligere laget en sak for Microsoft å bringe sin Bilder-app på tvers av plattformer og opphisset for at det skal bringe Groove Music opp på nivå på tvers av alle plattformer (nettappen er dessverre neglisjert på dette tidspunktet), nå tror jeg det er på tide at vi retter oppmerksomheten mot Microsofts digitale innhold.

For det første har Windows Store faktisk ganske godt innhold. Jeg er litt av en nerd, så jeg har kjøpt noen bunter og leid skrekkfilmer der inne. Ofte kan du finne bedre tilbud der enn du kan i de konkurrerende innholdsbutikkene.

Videre er digitalt innhold bare så godt som tilgjengeligheten. Bortsett fra den generelle frykten for at kjøpt innhold vil slutte å være tilgjengelig når selgeren går konkurs, må vi også være sikre på at innholdet vårt vil reise med oss. Dette betyr at vi må være sikre på at vi kan få tilgang til media på flere plattformer, og ikke være låst til én plattform på grunn av årevis med innholdsetterslep.

Jeg kjøper ikke fra iTunes Movies fordi jeg vet at jeg ikke kan spille av media på en Android-telefon eller en Windows Phone. På samme måte er kjøp fra Window Store fylt med den samme angsten. Dette betyr å binde meg til Microsoft-produkter for mitt medieforbruk. Jeg kan ikke spille av mine kjøpte filmer fra Windows Store på iPhone, og jeg kan heller ikke bruke den på Chromebook. I motsetning til dette, hvis jeg foretar et kjøp i Googles Play Store, kan jeg konsumere media på alle enheter fra en Windows-PC til en iPhone, til en Xbox One.

For å bringe Google opp igjen, har firmaet faktisk en god blå utskrift for å håndtere dette. Mens på Android kan brukere foreta kjøp fra Google Play Store, kan brukere fortsatt få tilgang til disse kjøpene gjennom dedikerte apper for filmer, musikk og bøker på iPhone. På nettet kan du kjøpe og få tilgang til Google Play Filmer, Musikk, Bøker og lignende. Du trenger ikke engang å bruke Chrome. Med Google kan du være sikker på at innholdet ditt vil reise med deg, enten du bruker en Mac eller en iPhone, eller en Pixel og en Surface Book.

Dette er ikke som apper eller spillinnhold som en e-bok vil lese like godt på Chrome som den vil på Edge, og nok selskaper har laget nok tverrplattform-filmstrømmeapper til å demonstrere at det ikke er en herkulisk oppgave.

Microsoft har allerede tatt et steg mot dette, og tilbyr Groove Music på iOS- og Android-enheter. Denne strategien gir en klar vei fremover for Microsofts mulige innholdsutvidelse.

Microsofts trofaste fans vil hevde at å ha Windows Store-innhold eksklusivt for Windows vil gjøre Windows Store mer ettertraktet. Jeg er uenig. Windows Store har ikke det samme nivået av allestedsnærvær som garanterer at det vil være en brukers første anløpssted for noe eller til og med deres andre. For det andre er butikkens de facto PC-fokus begrensende. PC-en er ikke den mest sentrale enheten i brukernes liv, det følger derfor at innhold som er låst ute fra smarttelefonen ganske enkelt vil være en ikke-starter. Brukere vil ikke se Windows Store som mer ønskelig, de vil rett og slett ikke se den i det hele tatt.