Darwin-prosjektets kreative direktør anklaget for å famle og trakassere ansatte

Kreativ direktør i solnedgang Battle Royale-tittelen The Darwin Project Simon Darveau har blitt anklaget for mental og fysisk å ha trakassert ansatte ved Scavengers Studio. 

Rapportert av GamesIndustry.biz uttalte ni nåværende og tidligere ansatte ved Scavengers Studio seg mot den påståtte trakasseringen på arbeidsplassen som skjedde i løpet av fire år.

Darveau, tidligere kjent for sitt arbeid med Assassin Creed franchise, har angivelig skapt et fiendtlig arbeidsmiljø for kvinner der mannlige ansatte ofte forringer kvinnelige arbeidere. Ikke bare en muliggjører, Darveau har blitt beskrevet som initiativtakeren til mange situasjoner.

På en studiofest i januar 2019 sies Darveau å ha vært "spesielt full ... i full rovdyrmodus". Den kreative direktøren og medgründeren skal ha famlet på upassende måte flere kvinnelige ansatte ved arrangementet som førte til at to av de trakasserte ofrene forlot selskapet.

Utenom utbredt seksuell trakassering beskrives Darveau å ha ofte nedverdiget ansatte, skrike på de som var uenige med ham, true arbeidere med tanken om å bli sparket og dinglende tomme løfter om forfremmelser og høyninger for å håndheve mer arbeid.

Scavenger Studios Darwin-prosjektet ble opprinnelig avduket på Xboxs E3-scene, men spillets partnerskap med Xbox var ikke en jevn tur. Det skal rapporteres at Darveau har kjeftet på en Xbox-representant over en telefonsamtale etter at selskapet ba om å få plass til en full utstilling med 10 spillere av Battle Royale-spillet.

"Skrikekamper er vanlig," avslørte en ansatt. "De forekommer i møter, og roper på folk til det punktet du kan høre det fra utenfor møterommet før COVID. Post-COVID er enda mer forferdelig fordi alle er på telefon, så nå er det ikke bare eksponert for folk som går forbi møterommet, det er alle som er tilkoblet. Og det er noen ganger de [Darveau] som avbryter eller avskjærer folk til å si hva han ville si eller avvise noens idé. Det er uakseptabelt å se på kollegaer som roper til hverandre i stedet for å stoppe det. Samtalene var kaotiske og stressende, de tillot bare folk å rope til hverandre og fornærme hverandre.»

Darwin-prosjektet er ikke den siste tittelen for Scavengers Studio. Studioet jobber for tiden med Season, ledet av Kevin Sullivan i stedet for Darveau, men Darveau kommer fortsatt for å jobbe med Season når han "kjeder seg eller er frustrert over andre oppgaver."

Siden Darveau ble med i sesongteamet, har tittelen endret seg i fokus og omfang etter at han lovet allerede kuttede og ikke-planlagte funksjoner – som en større verden i spillet, objektive markører og oppdrag – til Sony.

"Jeg vet ikke engang hva som er annonsert fordi det er så forskjellig fra det vi hadde planlagt," sa en ansatt. "Jeg kjenner ikke engang igjen spillet."

"Hvert spill er det samme mønsteret," sa en annen. «Han bygger en visjon om et spill, selger det til teamet slik at teamet er begeistret, så selger han det til utgivere, men det er ingen design, det er ingen konkret plan, og det er egentlig aldri et spill til slutt. Folk som jobber med spillet prøver å gjøre sitt beste, men hele selskapet er bygget rundt – vi bygger prototyper, vi får penger fra utgivere og gjentar. Det er ikke et reelt mål med å gi ut et kvalitetsspill, det er ingen prosess for å gjøre det.»