Η ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου ερευνά την Google, τα παιχνίδια cloud της Apple για κινητά, την κυριαρχία στην αγορά των προγραμμάτων περιήγησης, τους περιορισμούς

Microsoft δεν είναι ο μόνος στο καυτό κάθισμα τώρα, με το Αρχή ανταγωνισμού και αγορών (CMA) που ερευνά το «αποτελεσματικό διπώλιο της Apple και της Google στα οικοσυστήματα κινητής τηλεφωνίας που τους επιτρέπει να ασκούν ασφυξία σε λειτουργικά συστήματα, καταστήματα εφαρμογών και προγράμματα περιήγησης ιστού σε κινητές συσκευές». Σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου, η έρευνα αγοράς θα εξετάσει τα συγκεκριμένα ζητήματα που αφορούν τους δύο γίγαντες: την κυριαρχία τους στην αγορά προγραμμάτων περιήγησης για κινητά και τον περιορισμό της Apple στο cloud gaming στο App Store.

«Οι απαντήσεις στη διαβούλευση, που δημοσιεύθηκαν σήμερα, αποκαλύπτουν ουσιαστική υποστήριξη για μια πληρέστερη έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Apple και η Google κυριαρχούν στην αγορά των προγραμμάτων περιήγησης για κινητά και πώς η Apple περιορίζει το cloud gaming μέσω του App Store της», εξηγεί η CMA σε μια δελτίο τύπου. «Πολλοί από αυτούς προέρχονταν από προμηθευτές προγραμμάτων περιήγησης, προγραμματιστές ιστού και παρόχους υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών cloud που λένε ότι το status quo βλάπτει τις επιχειρήσεις τους, εμποδίζει την καινοτομία και προσθέτει περιττό κόστος».

Η CMA εξηγεί ότι οι τεράστιες εξουσίες των δύο εταιρειών στα αντίστοιχα οικοσυστήματα τους επηρεάζουν την κινητή διανομή συγκεκριμένων προϊόντων. Επιπλέον, η ρυθμιστική αρχή τονίζει ότι με τους περιορισμούς που εφαρμόζουν οι δύο εταιρείες σε συγκεκριμένα cloud gaming υπηρεσίες, η ανάπτυξη ολόκληρου του κλάδου του cloud gaming και οι πελάτες του Ηνωμένου Βασιλείου υποφέρουν.

«Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου θα λαμβάνουν τις καλύτερες νέες υπηρεσίες δεδομένων κινητής τηλεφωνίας και ότι οι προγραμματιστές του Ηνωμένου Βασιλείου μπορούν να επενδύσουν σε καινοτόμες νέες εφαρμογές», δήλωσε η Sarah Cardell, μεταβατική διευθύνουσα σύμβουλος της CMA. «Πολλές επιχειρήσεις και προγραμματιστές ιστού στο Ηνωμένο Βασίλειο μας λένε ότι πιστεύουν ότι τους εμποδίζουν οι περιορισμοί που έχουν τεθεί από την Apple και την Google. Όταν εφαρμοστεί το νέο καθεστώς Ψηφιακών Αγορών, είναι πιθανό να αντιμετωπίσει τέτοιου είδους ζητήματα. Στο μεταξύ, χρησιμοποιούμε τις υπάρχουσες δυνάμεις μας για να αντιμετωπίσουμε προβλήματα όπου μπορούμε. Σκοπεύουμε να διερευνήσουμε εάν οι ανησυχίες που ακούσαμε είναι δικαιολογημένες και, εάν ναι, να εντοπίσουμε βήματα για τη βελτίωση του ανταγωνισμού και της καινοτομίας σε αυτούς τους τομείς».

Αν και δεν αναφέρεται, η Microsoft αποτελεί σημαντικό μέρος αυτής της ανησυχίας. Ενώ τα έσοδα από το cloud gaming της εταιρείας χτύπησαν $ 2.4 δισ. το 2022, το πλήρες δυναμικό του εξακολουθεί να είναι περιορισμένο όσον αφορά την προσέγγισή του στους χρήστες της Apple, καθώς δεν υπάρχει επί του παρόντος αποκλειστική εφαρμογή Xbox Cloud Gaming στο App Store της Apple. Αντίθετα, οι χρήστες iOS μπορούν να χρησιμοποιούν την υπηρεσία μόνο μέσω προγραμμάτων περιήγησης Ιστού στις συσκευές τους, αλλά ακόμη και με αυτήν την επιλογή, η Apple έχει την επιρροή της στην υπηρεσία παιχνιδιών cloud της Microsoft. Αυτό οφείλεται στη μηχανή απόδοσης Safari που τροφοδοτεί τα προγράμματα περιήγησης iOS, πράγμα που σημαίνει ότι η απόδοση των υπηρεσιών cloud gaming άλλων εταιρειών καθορίζεται από την Apple. Εκτός από αυτό το ζήτημα, η Microsoft πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει τους περιορισμούς πρόσβασης στο API της Google και τον φόρο αγορών εντός εφαρμογής 30%, ωθώντας την εταιρεία Redmond να δημιουργήσει το δικό της κατάστημα εφαρμογών και παιχνιδιών για κινητά. Η Microsoft, πάλι, δεν είναι η μόνη που ενδιαφέρεται σε αυτήν την ενότητα. Επηρεάζονται και άλλοι προγραμματιστές που πρέπει να σχεδιάσουν τις δημιουργίες τους με βάση τους περιορισμούς της Apple και της Google.

«Οι προγραμματιστές ιστού έχουν παραπονεθεί ότι οι περιορισμοί της Apple, σε συνδυασμό με την προτεινόμενη υποεπένδυση στην τεχνολογία του προγράμματος περιήγησής της, οδηγούν σε πρόσθετο κόστος και απογοήτευση, καθώς πρέπει να αντιμετωπίσουν σφάλματα και δυσλειτουργίες κατά τη δημιουργία ιστοσελίδων και δεν έχουν άλλη επιλογή από το να δημιουργούν προσαρμοσμένες εφαρμογές για κινητά όταν ο ιστότοπος μπορεί να είναι επαρκής», προσθέτει η CMA. «Τελικά, αυτοί οι περιορισμοί περιορίζουν τις επιλογές και μπορεί να καταστήσουν πιο δύσκολο να φέρουν καινοτόμες νέες εφαρμογές στα χέρια των καταναλωτών του Ηνωμένου Βασιλείου».

Η CMA μοιράζεται τον τρόπο με τον οποίο η Apple και η Google υποστηρίζουν ότι οι περιορισμοί είναι απαραίτητοι για την προστασία των χρηστών. Παρά το γεγονός αυτό, η ρυθμιστική αρχή λέει ότι θα εξετάσει ακόμη εάν υπάρχει ανάγκη εισαγωγής νέων κανόνων.

«Οι έρευνες αγοράς μπορούν να οδηγήσουν σε αλλαγές στη συμπεριφορά και τους περιορισμούς των εταιρειών, που βελτιώνουν τον ανταγωνισμό και οδηγούν σε μεγαλύτερες επιλογές για τους καταναλωτές και σε προϊόντα καλύτερης ποιότητας», εξηγεί η CMA.