Microsoft hofft, den Activision-Deal durch eine „nice guy“-Strategie abzuschließen

Präsident Brad Smith machte kürzlich in einem Interview deutlich, dass Microsoft einen anderen Weg einschlägt, um den 69-Milliarden-Dollar-Activision-Deal abzuschließen. Anders als in der Vergangenheit versucht der Softwareriese nun, mit seinen Konkurrenten und Regulierungsbehörden Frieden zu schließen, um zu beweisen, dass er im Marktwettbewerb keinen Schaden anrichtet. Wie Smith es ausdrückte, hofft das Unternehmen immer noch, dass seine „Nice Guy“-Strategie dazu beitragen könnte, die Fusion abzuschließen. (über Die New York Times)

In dem Interview erinnerte sich Smith an die Reaktion der Vorsitzenden der Federal Trade Commission, Lina Khan, als ihr das Zugeständnis vorgelegt wurde, um Bedenken auszuräumen. „Sie nahm mein Angebot nicht an, aber als ich sagte, gib dem Frieden eine Chance, lächelte sie zumindest ein wenig“, sagte Smith. „Jedes Mal, wenn jemand ein Meeting mit einem kleinen Lächeln beendet, besteht immer ein wenig Hoffnung, dass wir uns in Zukunft zusammensetzen können.“

Die Dinge sind jetzt jedoch ganz anders, da die FTC die Fusion ernsthaft blockiert. Smith erzählte von der Zeit, als die Mitarbeiter der Agentur das Team des Unternehmens trafen.

„Unser Team fragte: ‚Können wir einen Vergleichsvorschlag besprechen?' Und das Personal sagte: ‚Nicht mit uns'“, führte er aus. Ironischerweise sagte Holly Vedova, Direktorin des Bureau of Competition der FTC, die US-Behörde sei immer offen für Vorschläge von Unternehmen, die kartellrechtliche Probleme lösen wollen.

Derzeit wird der Deal von verschiedenen Regulierungsbehörden geprüft, insbesondere von Großbritannien und der Europäischen Union. Die FTC hat kürzlich einen Schritt nach vorne gemacht Einreichung einer Beschwerde, die ihre uneingeschränkte Zustimmung zu der Fusion ausdrückt. Unter Hinweis auf ihre Aussagen behauptete die Agentur, Microsoft habe der Europäischen Kommission zugesichert, ZeniMax-Titel für Wettbewerber verfügbar zu halten, nachdem die Übernahme von ZeniMax Media genehmigt worden sei. Allerdings die EU verweigert alles und stellte klar, dass Microsoft solche „Zusagen“ nicht gemacht hat.

Obwohl FTC möglicherweise durch die Erklärung der EU in ihrer Perspektive verletzt wird, ist sie immer noch entschlossen, den Fall vor dem Verwaltungsgericht zu verhandeln. Nun hängt die Zukunft des Deals stark von der Entscheidung der anderen Regulierungsbehörden ab. Wenn Microsoft Unterstützung von anderen Wettbewerbshütern erhält, könnte die FTC eine einstweilige Verfügung vor einem Bundesgericht einreichen. Aber selbst in diesem Fall stehen die Chancen immer noch zu Gunsten von Microsoft. Außerdem gab die britische Wettbewerbs- und Marktbehörde diese Woche bekannt, dass 75 % der Öffentlichkeit unterstützt den Deal basierend auf den erhaltenen Antworten.

Sowohl die US-Behörde als auch Microsoft haben ihre eigenen großen Gründe, den von der ersteren eingereichten Fall zu gewinnen. Der Sieg des Softwareriesen könnte jedoch mehr bedeuten, da er auch anderen Technologieunternehmen zugute kommt, die in Zukunft große Akquisitionen tätigen möchten. Durch den Sieg gegen FTC könnte Microsoft den Weg für andere in der Branche ebnen, die jetzt stark von Wettbewerbshütern reguliert wird.

Auf der anderen Seite, während Microsoft bei der Bewältigung von Gerichtsstreitigkeiten als Kämpfer dasteht, spiegelt seine Herangehensweise an den Wettbewerb nun direkt Smiths sogenannte „nice guy“-Strategie wider. Abgesehen vom konsequenten Angebot betont dass das Ziel des Deals darin besteht, den Wettbewerb zu fördern, hat Microsoft seinen Konkurrenten auch Zugeständnisse gemacht (durch Übergabe Nintendo ein 10-Jahres-Lizenzvertrag für Call of Duty und Angebot Sony dasselbe) und versprach sogar, neutral zu bleiben, falls Activision-Mitarbeiter sich nach der Übernahme entschließen sollten, sich gewerkschaftlich zu organisieren.