Herní byznys je nyní pro Microsoft výzvou a zde jsou důvody proč

Nedávné zprávy o Zisky společnosti Microsoft za první čtvrtletí roku 2023 nám poskytla mnoho poznatků o herním byznysu společnosti. A z podrobností o jeho výdělcích, regulačních hlášeních a rozhovorech je těžké si nevšimnout, že výzvy převažují nad dobrými zprávami Xboxu, které Microsoft oznámil.

Generální ředitel Microsoftu Satya Nadella v rozhovoru o výdělcích uvedl, že počet předplatitelů PC Game Pass meziročně vzrostl o 159 procent, zatímco dřívější číslo 10 milionů pro Xbox Cloud Gaming se zdvojnásobilo a dosáhlo více než 20 milionů. Kromě toho Microsoft uvedl, že polovina všech současných uživatelů Xbox Series S jsou noví. I když tato zpráva zní skvěle, mají i své nevýhody. Například vedoucí Xbox Phil Spencer potvrdil, že každý prodej Xbox Series X za 500 USD nebo Xbox Series S za 300 USD způsobí, že Microsoft v průměru ztratí 100 až 200 USD.

Společnost se tomu snaží čelit prodejem her a příslušenství předplacená služba. Spencer však připustil, že trh má limit, pokud jde o předplatitele, které může společnost získat. To ukazuje na celkový počet 25 milionů předplatitelů, kterých Xbox dosáhl pro svou službu Game Pass. Zatímco toto číslo je zjevně obrovské ve srovnání s dřívějšími 18 miliony předplatitelů na platformě, není to zdaleka počet, na který se společnost zaměřuje. Podle AxiosMicrosoft doufal, že dosáhne 73% růstu pro Game Pass za fiskální rok končící 30. června 2022, ale dosáhl pouze 28% nárůstu. Spencer to interpretoval jako limit svého dosahu publika. "V určitém okamžiku jste právě oslovili každého na konzoli, kdo se chce přihlásit k odběru," řekl Spencer během WSJ Tech Live.

Spencerovo prohlášení mluví pravdu, protože počet zákazníků na trhu je omezený. Je však kromě tohoto argumentu také možné, že obsah na Game Pass na konzolích zabránil společnosti dosáhnout jejích cílů? To je možné. Zatímco Xboxu nikdy nedojdou nové hry, které by hráči mohli vyzkoušet, nabídka nových AAA exkluzivit je dalším tématem. Portfolio her první strany Microsoftu je tak nějak pustá poušť, díky čemuž je Game Pass téměř nezajímavý a typický v očích jednotlivců, kteří hledají své první předplatné hry. Spencer se k tomu vyjádřil v nedávném podcastovém rozhovoru na webu Stejný mozek, což naznačuje příchod Starfield a Úpadek a případně další tituly jako bajka, Forza Motorsport 8, a Otevřený.

"Jedna věc, kterou jsme slyšeli nahlas a jasně, je, že už je to příliš dlouho, co jsme dodali něco, o čem by lidé řekli, že je to velká hra první strany," přiznal Spencer v rozhovoru pro podcast. "Můžeme mít své výmluvy na covid a další věci, ale nakonec vím, že lidé investují do naší platformy a chtějí mít skvělé hry."

Zatímco příchod nových originálních herních titulů Microsoftu je něco skvělého, co lze v nadcházejících měsících očekávat, současné zákazníky může přivítat i něco nepříjemného. Důvodem je možné zvýšení cen služeb a produktů Xbox. Lze připomenout, že společnost dříve zajištěno komunita, že nezvýší cenu svých „nedávných“ produktů Xbox, ale s globální recesí, která ovlivňuje její podnikání, je tento nárůst nevyhnutelný. Microsoft ve svých nedávných finančních výkazech uvedl, že čelí některým výzvám v poskytování cloudu, na který se jeho podnikání Xbox spoléhá. Podle společnosti by energetická krize v Evropě mohla zvýšit její rozpočtové potřeby (až 800 milionu $) pro provoz svých cloudových služeb.

„Pro nás, co řídíme podnikání, se musíme dívat na návratnost našeho podnikání, náklady na podnikání. Drželi jsme cenu na konzolích a drželi jsme cenu na hrách a naše předplatné. Nemyslím si, že to budeme moci dělat navždy." řekla Spencer. „Myslím si, že v určitém okamžiku budeme muset zvýšit některé ceny určitých věcí, ale když jsme na tyto prázdniny, mysleli jsme si, že je opravdu důležité udržet ceny, které máme, protože spotřebitelé jsou právě teď nejistější než byli už dlouho."

Hardwarová stránka herního byznysu Microsoftu je také spíše frustrující. Spencer odhalil, že Project Keystone byl zrušen, přestože byl puntíkovaný nedávno na jeho polici. Generální ředitel Microsoft Gaming se nicméně snažil uklidnit očekávané fanoušky tím, že by společnost mohla v budoucnu přehodnotit stejný koncept. "Uděláme někdy streamovací zařízení?" Spencer řekl během WSJ Tech Live. "Mám podezření, že to uděláme, ale myslím, že to jsou roky."

Co se týče HoloLens, budoucnost je rozmazaná vize. Ve zprávě Insider uvedl, že existuje „žádná cestovní mapa, o které by se dalo mluvit“ pro Hololens, protože Microsoft se snaží zaměřit na své Kontrakt americké armády (který stále čelí výzvám poté, co armáda oznámila, že vojenské Hololens nebo IVAS způsobily vojákům bolesti hlavy, únavu očí a nevolnost). Generální ředitel Microsoftu Satya Nadella také řekl, že společnost usiluje o „softwarově vedený přístup“ Metaverse místo výroby dalšího hardwaru XR, což dále činí nejasným, zda v budoucnu uvidíme více zařízení HoloLens.

A konečně, Microsoft stále bojuje o získání schválení pro své Akvizice Activision. Podle společnosti jej chce využít k posílení svého plánu na další infiltraci mobilního trhu prostřednictvím speciální mobilní aplikace Xbox. Sloučení by se samozřejmě mohlo v budoucnu promítnout také do skvělých herních projektů společnosti Microsoft, ale vzhledem k tomu, že regulační orgány po celém světě o dohodě stále pochybují (a Sony k ní stále vyjadřuje námitky), bude to možná muset počkat o něco déle.