Windows phones problem var inte bara app-gapet, hela upplevelsen var bruten

Beroende på var du bor och vem du känner känner du förmodligen några Windows-telefonanvändare. Bor i Storbritannien, en av de få ljuspunkterna för Windows-telefonplattformen tidigare Microsoft bestämde sig för att bränna ner det, jag kände en hel del Windows-telefonanvändare. De flesta av dem var low-end, några var medelstora, och färre var fortfarande till och med high-end. Långsamt minskade antalet användare när folk bytte telefon och uppgraderade till olika plattformar, jag tänkte aldrig riktigt fråga varför de bytte. Jag ansåg att appgapet var en tillräckligt bra anledning att byta för vem som helst, men det fanns ytterligare en anledning som det sällan talas om online. "Erfarenhetsklyftan".

"Windows-telefoner är $&#£" sa en användare som jag pratade med i lördags. Hon använde en Lumia 535 på Windows Phone 8.1, jag brydde mig inte om att förklara för henne om Windows 10 för när hennes telefon träffade sin femtonde laddningsskärm var jag inte säker på att Windows 10 skulle fungera som en fix. Inte heller Microsoft. Om de var så säkra skulle de ha drivit ut en uppgradering till Windows 10 till hennes telefon istället för att göra den till en valfri uppdatering tillgänglig via en app i appbutiken.

"Varför fungerar inte mitt WiFi" sa en familjemedlem som använde en Lumia 550, och senare uppgraderade han till en Lumia 650 bara för att stöta på samma problem.

"Varför kan jag inte ladda ner några appar" frågade en annan. Hans egen Lumia 650 fortsatte att begära sitt Microsoft-kontolösenord och avvisade det senare med ett felmeddelande om att "något gick fel" och inget mer.

En annan klagade över försenade aviseringar, en annan klagade på att de kraschar ofta. Vid något tillfälle blir det lite svårare att skylla bristen på Windows-telefonförsäljning på partiska teknikbloggare, eller motvilliga säljare, om de som har Windows-telefoner själva har en självrapporterad dålig erfarenhet av det.

Problemet här verkar vara att många Windows-telefonfans – inklusive jag själv – upprepade gånger ignorerar eller förbiser uppenbara problem med själva Windows-telefonen som vanliga användare kanske inte förbiser.

I min recension av Lumia 950 XL, Jag noterade smärtpunkter med programvaran vilket gjorde upplevelsen ohållbar för mig. Det som särskilt fick upp ögonen för det var inte bara det jag hade använt

Det är inte normalt att din telefon startar om av sig själv flera gånger i månaden, inte ens en månad. Det är inte heller normalt att dina appar kraschar upprepade gånger om och om igen. Det är inte normalt att din musikspelare behöver vara barnvakt för att säkerställa att den spelar musik när telefonen är låst, och det är inte heller normalt att din kameraapp kraschar efter ett antal bilder. För Windows-telefonanvändare är detta bara en accepterad verklighet.

Du rekommenderas att uppgradera till Insider Fast, nedgradera till produktion, köra Release Preview, installera patch X eller patch Y för att se till att din smartphone kan spela musik under låsskärmen. När allt annat misslyckas, är du förbannad för att köpa en Windows-telefon eftersom du borde ha vetat bättre än att köpa en utvecklarenhet, en low-end-enhet eller en tidigare generations flaggskepp. Det finns en out för allt.

För Windows-telefonfans kan fördelarna med att använda Windows-telefon uppväga kostnaderna för det, som appar som Snapchat, Apple Music och Google Ecosystem som helhet, för andra kanske de bara vill ha något som fungerar och fungerar bra.

Under ett tag hade jag sällan någonsin använt en Android- eller iOS-telefon, jag använde helt enkelt Windows-telefoner med vårtor och allt. I slutet av förra året pysslade jag med Android med hjälp av Moto G, Redmi Note 3, Nexus 6 och Nexus 5. När det gäller tillförlitlighet var jag imponerad. Inte ens när det gäller saker som inte är möjliga på Windows-telefoner, utan saker som är möjliga men som inte fungerar tillförlitligt.

Saker som att öppna ett meddelande från meddelandecentret och bli fört till appen, bifoga en bild som ska skickas utan att appen kraschar, öppna en app utan att appen kraschar första gången, inga slumpmässiga omstarter, ingen oförklarlig batteriladdning. Det hela fungerade bara som det skulle. Det var som att Windows Phone och Android hade bytt plats i sakers hierarki, där Windows phone var en laggig, kraschig röra och Android var smidigt och ooptimerat.

Det finns ett argument att framföra att på lägre enheter kan Windows erbjuda en bättre upplevelse än den motsvarande prissatta Android-telefonen, men detta argument förlorar sin giltighet med den nuvarande skörden av Android-enheter. Lumia 650 konkurrerar med telefoner som Xiaomi Redmi Note och Moto G, som inte är så mycket en konkurrens för Android-enheterna lika mycket som det är en ensidig beat down.

I den billigare delen av marknaden är valuta för pengarna ett allt mer relevant mått, och Windows-telefoner erbjuder inte mycket pengar när du tar hänsyn till appgapet eller specifikationerna. Den nuvarande skörden av billiga enheter levereras med eleganta metallkroppar, kraftfulla kameror och stora skärmar. Vi kan prata i cirklar om jämnhet och kakel hela dagen, men de flesta skulle hellre använda en relativt långsam Snapchat än att inte ha möjligheten alls. 

Kanske belyser detta den största bristen i den billiga säljstrategin för Windows phone. Ju lägre ände telefonen är, desto mindre pålitlig är den, ju färre människor rekommenderar den, desto fler avråder aktivt från den. Med andra ord, ju högre det nuvarande antalet försäljningar är, desto lägre är det möjliga antalet framtida försäljningar.

Rapporter har cirkulerat om Microsoft är inte stolt över Windows 10 Mobile erfarenhet som den är på den nuvarande Lumia-linjen, samt arbete som ska göras för att förbättra plattformen för framtida enheter i Redstone 2 och 3.

Eftersom Windows-telefonen sjunker till mindre än 1 %, finns det ingen anledning för Microsoft att kraftigt pressa Windows 10 för telefoner för tillfället om det kraftigt förgiftar framtida Windows-telefoners brunn. Microsoft har redan sagt att de är engagerade i mobilen för framtiden, men inte för tillfället. För att fixa försäljningen av Windows-telefoner måste de fixa Windows-telefonen först, och om de inte kan åstadkomma det senare är det ingen idé att försöka med det förra.