Recension: Ancestors: The Humankind Odyssey är ett ambitiöst överlevnadsspel som kommer att testa dina instinkter och tålamod

"Lycka till, vi hjälper dig inte mycket". Aldrig har ett sannare inledningsuttalande sagts än det här förvånansvärt informella du får vid första start Förfäder: Humankind Odyssey. Det beror på att det nya spelet från originalet Assassin 's Creed skaparen Patrice Désilets är en överlevnadssimulator till skillnad från alla andra, som ger spelare i uppdrag att utveckla en hel linje av homosapiens över 10 miljoner år i försöket att slå vetenskapen. Man skulle kunna tro att sådana höga strävanden skulle se olivkvisten förlängas bara lite, men det finns ingen sådan tur. Du får nöja dig med att svänga från dem istället.

Ett tredjepersons överlevnadsspel där du kontrollerar en klan av apor som utvecklas under årtusenden, Förfäder beskrivs kanske bäst som en extremt utmanande men fängslande version av genren. Du förstår, andra tag tenderar att explicit beskriva alla tillgängliga åtgärder som krävs för att hålla dig vid liv direkt från början, men i jakten på realism, här kastas du in i den djupa delen; du har till och med möjlighet att slå på och av HUD. Du börjar med att kontrollera en primat i en grupp av flera, gradvis lära dig hur du ger dig ut på expeditioner, söker mat och avvärjer en del av det farligare djurlivet som omger dig.

Att hjälpa dig att göra detta framgångsrikt är din svit av naturliga sinnen, där sinnen som lukt och ljud fungerar som kraftfulla verktyg. Båda fungerar oberoende som sitt eget detektivläge, vilket i slutändan leder dig till intressanta platser. Utmaningen kommer dock från hur sättet du använder dessa verktyg hålls extremt abstrakt – åtminstone initialt. Flera gånger under öppettiderna kände jag att jag ständigt fumlade runt samma tropiska afrikanska slätten (ofta under flera dagar i spelet) på jakt efter vad jag skulle göra härnäst. Det är i sådana här fall du måste lita på din egen nyfikenhet och kolla in alla osökta områden.

Själva nivån av öppenhet Förfäder bidrag kan du vara lite skrämmande. Men så småningom lär du dig hur du bäst anpassar dig för att förbättra din klan, och engagerar dina instinkter för att hitta nya föremål och källor utspridda på varje plats som sedan används för att utbilda och utveckla din nuvarande generation av apor. Genom att göra detta kan du uppgradera din klan via ett färdighetsträd, där specifika åtgärder du utför låser upp vägar i ditt "neurala nätverk" som sedan kan skickas vidare. Slipande pinnar, byggnadsbränder… de flesta förmågor är ganska vardagliga till en början, men det är det enda sättet att förvandla din trupp bestar till fullvuxna män.

Eftersom evolution är kärnan i spelet, Förfäder lägger inte bara tonvikten på att låta spelare hantera sin klans hunger-, törst- och sömnnivåer, utan även pro-creation. Att bygga upp ett band med dina medapor börjar så enkelt som att ge dem den udda brudgummen då och då, även om att hitta rätt tid att para sig och var man ska göra det också bidrar till överlevnadsstrategin. Om du till exempel tar med dig barnprimater på expeditioner, samlar du på dig XP som krävs för att uppgradera förmågorna i ditt neurala nätverk ytterligare. Att para sig med sin partner och föda nya apor sköts mycket smakfullt.

Som du antagligen kan föreställa dig, med ett så noggrant och ambitiöst överlevnadsspel som detta, har många av de större riskerna du tar de största belöningarna. Var bara beredd på att motsatsen också är sant. Det är mycket möjligt för dig att komma så långt in i en klans utveckling, bara för att ett vilt djur som du inte är beredd på eller inte vet hur du ska hantera kommer med och decimerar halva din trupp. Detta hände under mitt genomspel vid mer än ett tillfälle, vilket krävde att jag började en helt ny "körning". Förfäder kan ibland kännas grym på det här sättet, speciellt när du tvingas bevittna en sådan avskyvärd. Några av dödsfallen jag bevittnade var ganska upprörande.

Detta beror på att Panache Digital är ett relativt litet utvecklingsteam, Förfäder: Humankind Odyssey överträffar sig själv genom att på ett övertygande sätt skildra djurlivet och världen. Du känner detta mest när du klättrar i trädtopparna, svänger genom vinrankor och bara allmänt interagerar med andra klan- och outsiderapor. Du behöver inte använda för mycket fantasi för att subliminalt höra David Attenborough kommentera dina handlingar med sina dulce toner. Förfäder imponerar lätt på den visuella sidan, särskilt med tanke på dess omfattning och många varierande landskap.

Ett område där Förfäder tack och lov inte slåss du på är kontrollerna. Du får tidigt höra att en gamepad rekommenderas av utvecklaren som det föredragna sättet att spela, och att ta sig runt i de många vackra landskapen känns verkligen desto bättre på grund av det. Det här är den exakta typen av spel där du inte vill ständigt brottas med knappingångar, så ta det lugnt med att veta att det känns bra att hoppa från trädgren till klippvägg och tillbaka igen. Traversering här känns omtänksam och har en följdtyngd; Jag förväntar mig inget mindre av skaparen av Assassin 's Creed.

Sammantaget, Förfäder: Humankind Odyssey är en annan typ av överlevnadsspel, ett som har ambitionen att det hela tiden går på en fin linje mellan att vara fängslande och upprörande. Att förfina 10 miljoner år av mänsklig historia till ungefär 50 timmars speltid (förutsatt att din klan överlever) är en häpnadsväckande bedrift, men en del mekaniker är så abstrakta att det kommer att lämna vissa spelare med förlust. Förutsatt att du har tålamodet för det, men Förfäder kan vara en givande resa genom hela mänsklighetens evolution.

Uppdatering:

Vår granskning av Ancestors gav ett litet uttalande om att bränderna var en vardaglig aktivitet.

Sedan publiceringen av den här artikeln har det kommit fram att handlingen att skapa en eld inte är något spelaren kan göra. Uttalandet har sedan dragits tillbaka. 

Vi menade inte att publicera en felaktighet angående denna titel. Alla våra recensioner är skrivna av ett passionerat team av spelare och teknikentusiaster. Medan en recension med en saklig inkonsekvens aldrig är något vi vill publicera, är det något som har hänt. 

Vi vill formellt be om ursäkt till teamet bakom Ancestors och spelets skapare, Patrice Désilets. 

Medan spela titeln för recension, skrev vår recensent av misstag att bygga bränder var en vardaglig aktivitet. Han menade att bygga viloplatser. Det är en liten snedsteg, men en som vi ödmjukt skulle vilja be om ursäkt för. Vi skulle aldrig mena att förvränga en titel, inte bara för respekten från våra läsare, utan för respekten för de hårt arbetande teamen som skapar så invecklade och fantastiska titlar. 

Även med denna lilla faktainkonsekvens, känner vi inte att detta påverkar vår poäng. Vi står fast vid vårt ursprungliga antal förfäder, men vi är mycket ledsna om du tycker att titeln har blivit felaktig.