Recension: Aces of the Luftwaffe gör inte mycket i vägen för sina fiendemönster

Recenserad på Xbox One

När jag satte mig för att spela Aces of the Luftwaffe – Squadron, märkte jag det välbekanta uttalandet: "Följande personer och händelser är fiktiva. All likhet med faktiska händelser eller faktiska personer, levande eller döda, är en ren tillfällighet”. Min omedelbara tanke var att en shoot 'em up från andra världskriget lät spännande, men det är svårt att tro att någon skulle missta det här spelet för en historiskt korrekt upplevelse när du slåss mot ett UFO och ett flygande tåg. Men om man ser på spelet enbart som ett skjutspel, är HandyGames' Aces ett förenklat och njutbart rullande skjutspel av gammal stil.

Mekaniskt är det allt du förväntar dig att det ska vara: horder av fiendeskepp som står i kö för att du ska förstöra, undvika ett stort antal fiendens projektiler för att bevara din hälsa och regelbundna power-ups för att öka din eldkraft från normala kulor till att avfyra flera roterande lasrar som förstör allt i din väg. Det kan vara en spännande tid när du rusar från uppdrag till uppdrag, skjuter och bombar dina fiender i bitar, men det finns en konstig diskrepans som alltid finns här: allt går så långsamt.

Varje fiende i spelet rör sig runt det längsgående slagfältet med de rörelser och projektilmönster som är lättast att undvika i alla moderna skjutspel. Om spelet inte saktades ner tillräckligt, lider varje medlem i laget – Mark Taylor, John King, Melissa Monroe och Steve Davis – av speciella åkommor som kräver att du saktar ner och ändrar ditt flygmönster under varje uppdrag. Taylor lider av en gifteffekt som kräver att du rör dig så långsamt som möjligt. King blir rasande vid åsynen av tyskar, vilket kräver att du undviker honom och fiendens eld. Monroe har en rädsla för höjder när hon ändrar höjder (vem visste att en pilot kunde frukta höjder), vilket kräver att hon försvinner under en kort tid. Slutligen ser Davis lidande honom somna vid ratten och kräver att du skyddar honom tills han vaknar. Dessa handikapp kan lägga till en välkommen variation i varje nivå, men de kommer i slutändan i vägen för det snabba skjutandet du förväntar dig av denna spelstil.

Varje kapitel är uppdelat i fem nivåer, där den femte nivån avslutas i en underhållande och lite mer utmanande bosskamp med en excentrisk tysk pilot och deras krigsmaskiner. Även om det primära målet är att skjuta allt inom sikte, ger spelet dig återvunna och repetitiva sidouppdrag – vilket gör spelet lite tråkigt. Dessa sidouppdrag inkluderar att rädda överlevande som är strandsatta till havs, släppa förrådslådor till dina andra markstyrkor eller förstöra befästa luftskepp. Dessa sidouppdrag kan ignoreras helt, men de belönar dig för att du slutfört med att maximera dina belöningar genom att skaffa färdighetspoäng för uppgraderingar.

Färdighetsträdet ger en viktig strategisk stil till spelet baserat på de förmågor du låser upp. Du tjänar färdighetspoäng genom att höja nivån, som sedan kan användas för att förbättra varje pilots rörelsehastighet, eldhastighet och skadade. Dessutom kan dessa poäng användas för att låsa upp speciella förmågor beroende på vilken situation som krävs. Om du behöver vara mer defensiv reparerar Monroes mekanikerförmåga en del av planets hälsa. Å andra sidan, om du vill utplåna allt på skärmen kan du låsa upp en aktiv förmåga som skadar alla fiendens plan med hjälp av bomber. Trots systemets enkla, strategiska karaktär, utgör spelet inte mycket av utmaningen för att motivera att låsa upp dessa färdigheter.

Varje individuell nivå har också en extra färdighetspoäng gömd att upptäcka. Dessa punkter har dock ingen tydlig indikation eller ledtråd om hur man upptäcker dem. Min frustration skulle växa när jag skulle spela om nivåer flera gånger utan att lyckas med att skaffa dessa poäng (eller hitta de nya plan du får som slumpmässiga belöningar från bosskamper). Dessutom spårar spelet dina höga poäng, så att du kan spela om uppdrag för att maximera dina belöningar och slå dina tidigare höga poäng.

Detta kan vara en konsolport men Aces of the Luftwaffe – Squadron är helt klart ett smartphonespel i sin kärna. Dess bakgrunder är minimalistiska, kontrollerna är förenklade och karaktären och fartygsdesignerna är enkla. Dock är röstskådespeleriet den största besvikelsen för spelet. Även om skådespelarna är fullt röstade, är det också ett av de värsta fallen av skådespeleri jag någonsin hört i ett spel. Amerikanska piloter som uppenbarligen har en tysk accent, kaxig dialog och plågsamt olustiga skämt med hemsk leverans.

Aces of the Luftwaffe är ett underhållande och förenklat sidscrollande flygskytte. Den välbekanta mekaniken är den starkaste egenskapen i spelet, men tvivelaktiga designalternativ, röstskådespeleriet och bristen på utmaning gör en lovande men bristfällig titel i genren.