Peaky Blinders: Mastermind recension: Tidsbaserat pusslande som tar slut för tidigt

Baserad på det flerfaldigt prisbelönta BBC TV-programmet FuturLab's Peaky Blinds: Mastermind är ett mekaniskt mästerligt pusseläventyr som inte riktigt kan nå berättarhöjderna i sitt källmaterial med den besviken korta kampanjlängden.

Utspelar sig precis före händelserna i programmets första säsong, Peaky Blinds: Mastermind låter dig ta kontroll över huvudfigurerna i Shelby-klanen i en hektisk kapplöpning mot tiden för att avslöja en intrig som syftar till att avveckla den titulära Peaky Blinders, ett verkligt urbant gäng som till stor del är befolkat av arbetarklassens ungdomar från 1900-talets Brummies.

Även om denna prequel-intriglinje erbjuder en spännande titt på gänget när de försöker hitta sin plats efter att ha återvänt från The Great War, Mastermind är inte lika starkt skriven eller minnesvärd som den långvariga serien. Det är glesa stänk av mellansekvenser retar en blick på vad som kunde ha varit, men på andra ställen skrapar spelets korta fyra till fem timmar långa kampanj knappt på ytan av dess narrativa potential.

Trots sin korta kampanj, Peaky Blinders: Mastermind absolut utmärker sig i gameplay-divisionen. Hur klyschigt det än låter, Masterminds smarta taktiska spelslinga gör dig känna som ledaren för Birminghamgänget, ända ner till accenterna. I var och en av spelets 10 tätt konstruerade nivåer kommer du att kunna utföra komplexa planer i perfekt koordination genom att slutföra en mängd väldesignade pussel samtidigt som du tar kontroll över medlemmarna i familjen Shelby inklusive Tommy, Arthur, John, Finn, Ada och Polly.

Peaky Blinds: Mastermind är inte bara ett enkelt taktiskt skal; I varje strid leker du med en mästerligt designad tidslinjemekaniker som registrerar varje beslut du fattar i din genomspelning, och påminner dig om att tiden inte är på din sida. Varje inmatning görs viktig: oavsett om du tar ner en fiende eller bara smyger runt, är varje drag en viktig del av pusslet.

När som helst kommer du att kunna pausa, spola tillbaka och spola fram tiden för att välja en startpunkt och prova ett pussel igen, ett avgörande sätt att avhjälpa dina problem. Tidsmanipulation används dock inte bara för att korrigera dina tidigare misstag, så mycket som du kan behöva det, du kan också använda det för att försöka raka några sekunder från varje interaktion för att ligga före klockan, växla mellan flera karaktärer, prydligt sätta ihop en serie händelser och använda alla sina unika förmågor för att på ett tillfredsställande sätt slutföra flera planer i perfekt unison – som en spelbar rånfilm i ett top-down-perspektiv.

Medan de två inledande nivåerna av spelet tämligen innehåller förenklade lösningar på inledande pussel, introducerar varje påföljande uppdrag en fräsch ny förmåga associerad med en ny medlem i Peaky Blinders-gänget som du kan använda och strategiskt lösa de allt svårare scenarierna – ibland med två, tre, till och med fyra karaktärer på en gång.

Tommy Shelby kan övertala vissa personer att utföra åtgärder som att aktivera spakar för att öppna dörrar. Arthur och John har förmågan att slåss med ligister i synkroniserade nedtagningar, men Arthur har en unik egenskap att sparka ner svaga dörrar, medan John kan använda oljelyktor för att bränna ner hinder i deras väg. Finn kan krypa genom små utrymmen och få i ficktjuvar till vissa karaktärer för viktiga föremål. Ada och Polly, å andra sidan, kan gå genom fiendens synfält utan att bli upptäckt, men Ada kan distrahera vakter för att hjälpa andra karaktärer att gå framåt, medan Polly kan muta fientliga för att permanent inaktivera deras synkoner och kan låsa upp portar.

Varje situation som hålls i Peaky Blinders intrikata sandlådor: Mastermind känns som ett mer snällt mellanmål, men tyvärr blir paketet snabbt torrt. Storleken är spelets överlägset största brist; även om det är uppenbart att utvecklarna helt klart har skapat en titel som är angelägen om återspelbarhet, kan du inte låta bli att längta efter mer unika och utmanande scenarier att tänka dig igenom.

För samlarjägare och perfektionister finns det alternativ bara för dig. Spelet sprider inte bara samlarbara fickur över hela världen – en del placerade bakom några särskilt knepiga pussel – utan slutförandet av varje nivå ger dig en graderad medalj av guld, silver eller brons beroende på din sista tid.

Även om spelet är långt ifrån perfekt, Peaky Blinds: Mastermind är titeln Peaky Blinders fansen har väntat på. Även om den ganska nedslående kampanjlängden och något underväldigande formen av berättande kan få spelare att vilja ha mer, erbjuder de expertdesignade pusslen ett tillfredsställande tidsmanipulationssystem som få spel någonsin behärskar. Vi längtar bara efter mer.