Ny Dell-annons betonar företagets startrötter

När vi tittar på 2014 är Dell nu den enda större OEM som är ett privatägt företag. Dell var ett börsnoterat företag i 25 år, dess börsintroduktion skedde 1988, bara två år efter Microsofts egen börsintroduktion. Utköpet på 24.4 miljarder dollar som orkestrerats av Michael Dell är det största belånade utköpet som backats upp av private equity sedan finanskrisen 2007. Det är också det största teknikköpet någonsin. Michael Dell och Silver Lake Partners samlade ihop det mesta av pengarna med tillägget av ett lån på 2 miljarder dollar från Microsoft.

Det "nya" privata företaget har släppt en annons som betonar sina egna startuprötter:

http://www.youtube.com/watch?v=Ja61fxmY77Q

Annonsen visade också ett antal företag som är viktiga kunder till Dells eller Dell Ventures som investerat i, inklusive Amerijet, Gilt.com, The Knot, Overstock.com, Salesforce.com, Shazam, Shutterfly, TripAdvisor och Zoosk. Det är ganska vanligt att stora företag investerar i små nystartade företag och vi har sett Microsoft, Google, Apple och andra göra detta ofta.

Jag är generellt sett ganska kritisk till OEM:erna men om några år tror jag att vi kommer att se på Michael Dell som ett geni. OEM:erna är bara början på en tuff resa. Ökad konkurrens, särskilt extremt billiga Android-surfplattor, kommer att döda den låga delen av PC-marknaden. Vi har pratat om aktivistiska investerartryck mot Microsoft, men jag tror att det inte blir någonting jämfört med trycket som kommer ner på HP, Acer, Asus, etc. när deras vinstmarginaler börjar krympa. Med Dell nu ett privat företag har de den frihet och flexibilitet som andra OEM-tillverkare inte har. Med Dell Venue Pro 8 ser de ut att ha fått en bra start. Ytan är också en annan faktor, särskilt med förvärvet av Nokia. När Microsoft blir mer seriös när det gäller hårdvara kommer detta att sätta en kläm på den högre delen av PC-marknaden. OEM:erna har cyklat på Microsofts ryggar nästan utan innovation på två decennier. Med undantag för Sony och Samsung är de andra OEM inte seriösa utmanare på det mobila området, vilket jag tror kommer att vara avgörande för långsiktig framgång. Förhoppningsvis kommer vi som ett privat företag att se Dell lägga ut några nya telefoner.

Det är en intressant historia om hur Dell är i den position den är idag. Vi kanske utforskar detta i ett framtida och mycket längre blogginlägg. Men kortfattat säger historien att Michael Dell startade företaget i sitt sovsal vid University of Texas i Austin. Företaget fick enorma framgångar och exploderade med internetrevolutionen i mitten av 90-talet. Michael Dell blev så småningom uttråkad på företaget och överlämnade makten 2004. Herr Dell kom in i riskkapital, ganska framgångsrikt, och blev efter det en filantrop. Han har donerat många miljoner i Austin. Många byggnader uppkallade efter Michael Dell i Austin.

Företaget självt har kämpat sedan 2004 och Michael Dell kom äntligen tillbaka som VD 2007. Mellan 2010 och 2012 gjorde Dell ett antal förvärv inom företagsområdet, men detta gav i slutändan aldrig tillräckligt med vinst för att tillfredsställa Wall Street. På något sätt tror jag att Michael Dell är bekymrad över sitt arv. Han vill inte se företaget misslyckas och tyna bort, utan istället dra en Steve Jobs och återuppliva företaget. Bara tiden får utvisa om han kommer att lyckas.

Jag förutspår att vi kommer att se en stor OEM-tillverkare misslyckas i år och säljas.