Microsoft patenterar ny typ av magnetlås för Continuum for Phones

Med Continuum for Phones kan Microsoft nu utöka Windows-telefoner till den stora skärmen, men i en patentansökan noterar Microsoft att i denna mobila värld är detta arrangemang fortfarande något besvärligt.

De skriver:

Mobila datorenheter har under de senaste åren fått betydande dator- och grafikkapacitet. Dessa mobila enheter kan presentera innehåll i upplösningar och hastigheter endast utförda av stora datorenheter, såsom stationära datorer, för några år sedan.

Dessa mobila datorenheter är dock begränsade av sina små skärmar. För att komma till rätta med denna begränsning köper vissa användare större skärmar, kopplar in dessa skärmar till sina mobila enheter och, genom olika inställningsändringar, drivrutiner och så vidare gör det möjligt för sina mobila enheter att visa innehåll på en större skärm. Den här lösningen kämpar dock för att vara mobil – i många fall närmar den här lösningen ett slags stationärt system endast med den mobila enheten som fungerar som processor, men med många av samma begränsningar som nuvarande stationära datorer, som att de är skrymmande, tunga eller långsam att ställa in.

Vissa andra dellösningar finns, såsom dockningsstationer eller andra kringutrustning till en mobil enhet. Dessa är ofta skrymmande och tunga, men kan vara ganska snabba att sätta upp. De kämpar dock fortfarande med dålig integration och oönskade formfaktorer. Även de bättre perifera displaysystemen misslyckas ofta med att tillhandahålla en tillfredsställande design på grund av föremål som sticker ut eller hål som tränger igenom den mobila enheten eller displaykroppen. Exempel inkluderar exponerade spärrar, spärrhål, flikkrokar och flikmottagningsspärrar, för att bara nämna några. Vissa tekniker har försökt att åtgärda detta misslyckande i design genom elektromagneter eller permanentmagneter. Elektromagneter är emellertid otillfredsställande på grund av deras effektbehov och låga magnetiska kraft. Nuvarande tekniker som använder permanentmagneter kräver överdriven kraft för att separera skärmen från den mobila enheten. Dessa är bara några av begränsningarna för nuvarande tekniker och anordningar.

Microsoft har dock utvecklat en ny typ av magnetlås som säkert låser ihop två komponenter samtidigt som de enkelt kan koppla ur komponenterna elektroniskt.

Detta dokument beskriver en låsbar display och tekniker som möjliggör användning av låsbara displayer. Teknikerna gör det möjligt för datorenheter att låsa och låsa upp en skärm med liten eller ingen ström och med en sömlös design. Teknikerna och apparaterna kan också möjliggöra integration mellan en låsbar display och olika datorenheter, inklusive att skapa en nästan sömlös fysisk och funktionell design.

I en utföringsform låses till exempel en låsbar display till en befintlig display på en surfplatta eller bärbar dator och, med liten eller ingen ansträngning från användaren, skapas ett system med dubbla displayer som är både fysiskt och funktionellt integrerat. En användare kan, helt enkelt genom att flytta en låsbar display nära en befintlig display, orsaka att den låsbara displayen är starkt låst och att innehåll som för närvarande finns på den befintliga displayen växlas över till den låsbara displayen eller gemensamt presenteras över båda displayerna, vilket avsevärt ökar den totala visningsytan som används av surfplattan eller den bärbara datorn.

Tekniken skulle använda en kombination av permanentmagneter som kan omplaceras elektriskt, vilket ger fördelarna med elektromagneter utan det kontinuerliga strömavtaget.

Viktigare än detaljerna i uppfinningen är dock att Microsoft ser bortom skrivbordsparadigmet för Continuum for Phones, vilket innebär att vi faktiskt så småningom kan se våra telefoner användas som hjärnan på surfplattor och andra modulära datorenheter.

Se hela patentet här.