Microsoft skapar en ny käppkontroller som låter synskadade navigera i VR

Även om virtuell verklighet verkar vara en möjlighet att skapa ett helt nytt gränssnitt för synskadade att interagera och navigera med ett virtuellt utrymme, gör att skapa nya tekniker det svårare för synskadade att överföra färdigheter som de redan använder i det dagliga livet för att navigera den riktiga världen.

Microsoft Researchs uppfinning av en ny käppkontroller som nära simulerar en riktig käpp som används av blinda öppnar därför upp dörrarna för ett stort antal synskadade som redan tränats i tekniken att komma in i ett virtuellt utrymme och omedelbart vara hemma.

Canetrollern använder ett brett utbud av haptiska återkopplingsvägar (fysiskt motstånd genererat av en bärbar programmerbar bromsmekanism som fysiskt hindrar styrenheten när den virtuella käppen kommer i kontakt med ett virtuellt objekt; vibrotaktil återkoppling som simulerar vibrationerna när en käpp träffar ett föremål eller berör och drar över olika ytor; och rumslig 3D auditiv feedback som simulerar ljudet av verkliga käppinteraktioner) för att simulera beröring, textur och ljud på virtuella ytor, och i Microsofts testning kunde 8 av 9 synskadade användare navigera på ett virtuellt kontor och en gatukorsning efter endast minimal träning.

Microsoft noterar att verktyget också kan användas för att träna synskadade användare i en säker virtuell miljö innan de överför sina nya färdigheter till den verkliga världen.

Hela papper som beskriver uppfinningen kan läsas här.