Microsoft bekräftar att Cortana för iOS och Android dödades överallt utom USA, avslöjar när Surface Buds kommer

Tala till VentureBeat, Microsofts Andrew Shuman, efterträdaren till Javier Soltero och Corporate Vice President för Cortana, bekräftade att Cortana för iOS och Android skulle dras tillbaka från alla internationella marknader utom USA. Microsoft har tidigare meddelat att appen inte längre kommer att stödjas i endast 8 länder, Australien, Kanada, Kina, Tyskland, Indien, Mexiko, Spanien och Storbritannien

Microsoft sa att USA skulle vara ett undantag av två skäl – en för att tillåta Surface Headphone- och Harmon Kardon Invoke-användare att konfigurera och uppdatera den fasta programvaran för sina hörlurar, som använder Cortana-appen, och för det andra för att låta Microsoft fortsätta att experimentera med tekniken . Dessa Surface Headphones säljs även utanför USA, men internationella användare kommer att behöva använda Cortana för Windows.

Microsoft sa att de släpper en Surface Audio-app för Windows, iOS och Android, med ytknopparna under våren nästa år som dock kommer att ta över Cortanas funktioner.

Som nämnts tidigare ville Microsoft också hålla en tå på mobilmarknaden.

"Vi tror också att det kan finnas vissa roller för fristående assistenter som en experimentell plats för oss att testa nya idéer fortfarande. Jag tror att den här poängen har gjorts mycket, men … assistentlandskapet är rikt på möjligheter, och ibland väldigt inte rikt på faktiska resultat. Och därför är möjligheten att fortsätta prova saker snabbt också viktig för oss.”

Microsoft bekräftade att de fortfarande investerade på skrivbordet i Cortana/Alexa-integration.

"Vi har fortfarande en stor strävan att göra mycket mer ... typ över de två företagen," sa han. "Det började verkligen uppifrån och ner. Jag vet inte om du kommer ihåg det, men Satya [Nadella] och Jeff [Bezos] lagade faktiskt den här planen. Du kan fortfarande anropa Cortana från Alexa och vice versa. Jag tror att det kommer att vara ett bra område för oss att luta oss in i. Vi tror verkligen på en värld med flera assistenter. Precis som i den verkliga världen där jag kanske har en läkare och en advokat, kanske en tränare, kommer du att ha flera assistenter som är bra på det de är bra på. Vi kommer inte att bli ett e-handelsföretag inom kort, men assistenter är bra på att hjälpa dig att köpa saker.”

Microsoft arbetade också med Cortana textbaserad inmatning av naturligt språk.

"En av de saker som vi investerar i Windows är denna idé om att vara en snabbare upplevelse för människor som är duktiga maskinskrivare. De av oss som har varit runt datorer ett tag behöver inte prata med dem. Men ändå är kraften i naturligt språk verkligen stor. Jag ska ge dig ett exempel som jag använder nu hela tiden på de builds jag kör, vilket bara är att hantera min tid i min kalender. Det är mycket enklare att skriva in 'tandläkarbesök nästa fredag' än att alt-tab till Outlook, ny fil, flik, flik, flik, skriv in 'tandläkare', skriv in 'fredag' och hitta en ledig tid. Så det är ett bra exempel, där bara att få in data i och ur min digitala kalender verkligen förenklas av naturlig språkförståelse.”

Slutligen tittade Microsoft på att lägga till Cortana-integration till de flesta av sina Office-appar.

"Den analogi som jag gillar att använda är både Microsoft Search eller Microsoft Account, som verkligen finns i alla våra applikationer," sa Shuman. "Vi tänker på Cortana på ett mycket liknande sätt, där det verkligen är en horisontell yta som är väldigt personcentrerad. Den vet väldigt mycket om mig, och sedan upplever den sig själv i alla dessa appar och sviter. Så det är så vi karaktäriserar investeringen framåt. Och delvis är det bara verkligheten att vilja vara med i de upplevelser du använder varje dag och inte behöva byta över till en annan för att få upplevelsen."

"Självklart finns det styrka i företag, men den typ av problem vi har är väldigt universella", fortsatte han. ”Det handlar om att hjälpa människor att få tillbaka tiden. De tidigare apparna som vi visade tidigare var riktigt bra när vi var i startläge och försökte reda ut vad en assistent kunde vara. Men de var inte direkt i linje med de Microsoft 365-användare som verkligen inte vill gå till en annan upplevelse för att göra sina saker. De vill kunna göra det i apparna de använder varje dag, som Outlook och som Teams. Det har verkligen varit vår push nu – över ett års arbete som vi har haft på gång.”

Microsofts ambitiösa för sin röstassistent har klart minskat, men som en modern Clippy kan den bara ha hittat sin nisch.

"Det är sånt som verkligen är viktigt med en assistent. En assistent måste verkligen känna dig. Och det är absolut kärnan till varför vi har detta förnyade fokus på dessa användare som vi tror att vi kan erbjuda mest värde för.”