Förhandsvisning: Marvel's Avengers går utöver dess MCU-egenskaper för att skapa ett gediget actionspel

Efter E3 hamnade Marvel's Avengers i en konstig situation. Med bara en enda trailer som kort visade upp vad spelet hade att erbjuda, var den allmänna känslan som delades av många en vagt förvirrad optimism. Det såg tillräckligt bra ut, men ingen visste riktigt vad det var. Visst, att spela som Hulken är coolt och allt, men trailern visade upp ett superlinjärt introuppdrag som inte riktigt fångade det destruktiva spelet som Hulkens karaktär kräver.

Men efter att ha fått lite praktisk tid med spelet på Gamescom 2019 och deltagit i en Q&A-session som besvarade några av våra mest angelägna frågor, har vår försiktiga förväntan på Marvel's Avengers utvecklats till fullvärdig spänning.

Demot vi spelade täckte det första uppdraget i spelet – samma uppdrag som du får se massor av under spelets tillkännagivandetrailer – och låt oss spela fem karaktärer som kommer att vara närvarande vid spelets lansering. Demon börjar med en attack mot Golden Gate Bridge medan våra hjältar bekvämt hänger på Avengers Helicarrier i närheten. När hjältarna ser att människor är i fara flyger de in för att slå tillbaka attacken, medan Captain America stannar kvar eftersom han tror att något skändligt är på gång.

Detta kan tyckas vara en liten poäng, men det är ganska coolt att den första åtgärden du gör som spelare är att gå ut och rädda människor. En sak som ignoreras av alltför många superhjältespel är handlingen att – ja – vara en superhjälte, slå in för att skydda människor och osjälviskt sätta andra först, även när det inte nödvändigtvis är det "smartaste" att göra. Att etablera detta omedelbart hjälper till att få det här spelet att kännas som en autentisk skildring av Avengers, som utvecklarna fortsätter att spika när du kommer in i strid.

Kampen i sig är ganska grundläggande. Varje karaktär har en lätt och tung attack som de kan kedja ihop för kombinationer, och varje karaktär kan trycka på båda knapparna samtidigt för att utföra en insta-kill finisher. Så småningom kan du använda axelknapparna för att aktivera speciella rörelser som låter dig rensa ut grupper av goons med en enda flashig attack. Låt oss vara tydliga, du kommer inte att hitta ett Devil May Cry-liknande djup här, men den verkliga njutningen kommer från de unika vändningarna varje Avenger ger till vecket.

Thor, som du spelar som först, är din vanliga stridsman på nära håll. Han är van att förklara de tidigare nämnda grunderna i strid och har några egenheter som skiljer honom från de andra hjältarna. Mjölnir, till exempel, fungerar som både hans närstrids- och avståndsvapen. Med den kan du fästa hammaren på fiender, skicka dem att flyga in i hinder eller iväg i fjärran innan du ropar tillbaka den och träffar någon som hamnar däremellan.

Ju fler karaktärer vi spelade, desto mer intressant blev spelet. Iron Man, samtidigt som han kan hålla sin egen hand till handstrid, utmärker sig på att använda sin kostyms förmågor för att få ett försprång i slagsmål. Till skillnad från resten av skådespelaren kan Iron Man förbli från marken på obestämd tid och skjuta skurkar med sitt kraftfulla avståndsvapen, vilket ger vertikalitet som annars saknas från andra karaktärer.

Hulken, som är en gigantisk grön kille, kan plocka upp fiender och svänga runt dem som provisoriska vapen. Captain America är en annan slagsmålsman på nära håll, där den största skillnaden kommer från hans sköld, som han kan använda för att låsa fast flera fiender samtidigt innan han skickar dem alla på en gång. Även om det inte är så drastiskt unikt som Iron Man eller Hulken, har det sin egen speciella charm att kunna kasta sig över fiender medan din sköld studsar runt.

Slutligen finns det Black Widow, som var karaktären som alla verkade mest oroliga för. Det är troligt att det skulle vara en smula underväldigande att gå från superstarka karaktärer till henne, men våra bekymmer lades snabbt ner i en chefskamp med Task Master. Efter en kort QTE-sekvens hamnar du i ett slagsmål på nära håll med den hotfulla legosoldaten. Som tur är är Black Widows unika förmåga en gripare som låter dig utföra filmiska motattacker på vissa rörelser. Även om den här kampen verkligen var njutbar, är vi fortfarande lite splittrade om huruvida hennes kampstil fortfarande kommer att hålla i vanliga slagsmål eller om spänningen av ett speciellt möte bekvämt maskerade några av karaktärens spelmissar.

Sett till hur spelet ser ut är det varken här eller där. Ärligt talat, vi är splittrade om huruvida det visuella är en stor förringare av upplevelsen eller bara ett genomsnittligt lager färg på en annars trevlig upplevelse. Det är tydligt att de hämtade inspiration från filmen, med karaktärerna som har en liten likhet med sina Hollywood-motsvarigheter. Men utan filmhjältarnas faktiska framträdanden får många människor en lätt kuslig dalkänsla.

"Visst", säger du. "Det är väl och bra, men vad gör du när du inte slåss mot människor?" Tja, under frågestunden fick vi en genomgång av aspekter av spelet som inte visades från demot. När du inte slåss åker du på uppdrag. Efter varje framgångsrikt uppdrag återvänder du till Avengers Helicarrier där du bestämmer vad du ska ta dig an härnäst. Detta fungerar som ditt centrala nav och kommer att vara en plats du ofta återvänder till under spelets gång.

Uppdragen du kan ge dig ut på kommer att vara antingen berättelseuppdrag, som aktivt kommer att vidarebefordra handlingen med uppdrag endast för en spelare, eller krigszonsuppdrag, som låses upp när du fortsätter genom spelet. Warzone-uppdrag kan få dig att göra specifika uppgifter som att förstöra en specifik fiende, men i grunden är de utfyllnadsuppdrag som låter dig spela med vilken Avenger du vill, som kan spelas solo eller med upp till tre andra spelare.

Warzone-uppdrag är din primära källa till utrustning för din lista med hjältar. Gear, som är unikt för specifika hjältar, ger dina karaktärer bonusar och buffs som kommer väl till pass när de tar sig an svåra uppdrag. Erhållbara redskapsvågar i sällsynta fall och ju svårare Warzone-uppdraget är, desto bättre utrustning får du, så det finns en känsla av progression genom hela spelet när dina Avengers blir starkare. Vi fick också en glimt av två artefaktplatser på redskapsskärmen, men vi fick inte se några sådana artefakter eller vilka förstärkningar de ger.

Den utrustning du tjänar är inte det enda sättet att anpassa dina karaktärer. Varje karaktär har ett färdighetsträd som låter dig tjäna nya drag, där närstridslasrar är exemplet som visas för oss i presentationen. Detta, enligt min mening, tillsammans med närvaron av utrustning är bra för att låta spelare skapa den version av superhjältar de älskar. Vilken typ av Iron Man är du? En hjälte i dödsstil som dominerar himlen med kraftfulla vapen med lång räckvidd, utrustad med lämplig utrustning som förstärker den stridsstilen? Eller vill du hålla dig nära och använda Iron Mans kostym för att slita upp människor på nära håll med hög närstridsskada? Istället för att känna sig påkörd har växelsystemet potentialen att tillåta spelare att ställa in sitt lag efter eget tycke och lägger till möjligheten att blanda ihop saker i ett spel som annars snabbt skulle kunna bli stillastående med oföränderliga karaktärer.

Sammantaget var vår erfarenhet av Marvel's Avengers på Gamescom i slutändan betryggande. Verkade spelet vara ett häpnadsväckande mästerverk? Nej, men i ärlighetens namn så visades vi bara en liten del av starten av matchen. Det ser ut som ett jävligt bra försök till ett Marvel-videospel, med stor uppmärksamhet åt karaktäriseringen av dess huvudpersoner. Det är för tidigt att säga att det känns som en bra serietidning som lyfts direkt från sidorna, men det är verkligen värt att hålla ett öga på om du tidigare hade betalat det no mind.