Att döda Windows Mobile innebär att döda Windows - så sluta be Microsoft att göra det

Förra veckan dog Microsofts Windows Phone i media flera gånger om. Efter att ha kommit in på totalt 1.1 % av smartphones marknadsandel under det senaste kvartalet, är allt över. Utan att någon framtida Windows 10-uppdatering eller flaggskepp kommer in för att rädda plattformen är den enda frågan som återstår att ställa, är Windows Phone död? Medan många skulle säga ja, få skulle säga nej och vissa skulle sitta på staketet, så tycker jag personligen att Windows Phone är som Schrodingers OS. Den är död, levande och någonstans mitt emellan på en gång.

Å ena sidan kan vi betrakta Windows Phone som 100 % död. Dödare än en dörrspik. Avada Kedavra död. I det här fallet var de magiska orden som behövdes för att döda Windows Phone "Windows Phone är död". Utan att gå in på semantik om "Det är faktiskt Windows 10 Mobile, eller det är fullt Windows nu", är operativsystemet som för all del kallas Windows Phone dött på grund av dessa fyra ord.

Vad jag menar är att så länge media tror att Windows Phone är död, så länge som meddelandet som förmedlas är att Windows Phone är död, så kommer Windows Phone verkligen att vara död. Ingen skulle vilja utveckla för ett dött operativsystem, ingen skulle vilja köpa "döda" enheter och så vidare. Förmodligen är detta ett meddelande som Microsoft enkelt kan motverka. Ett blogginlägg på Windows-upplevelsebloggen, en tweet från antingen Satya Nadella, Joe Belfiore, Terry Myerson (skickad från Twitter från Windows Phone) etc. och kanske pressmeddelanden om hur Microsoft arbetar med OEM-tillverkare för att producera olika Windows 10 Mobile-drivna enheter skulle räcka långt. Men Microsoft gör inte någon av dessa saker. De säger inget som kan tolkas som ett "Vi går med på det här", de enda uttalandena de har gjort handlar om att minska försäljningen och dra ner på marknaden. Dessa uttalanden är bra på egen hand, men när försäljningen faller fritt och når nya bottennivåer varje kvartal, blir stanken av död för mycket att förbise. Huruvida det är dött eller övergivet är inte problemet här, problemet är att Microsoft låter perception bli verklighet här – och begår effektivt hara-kiri.

Bortsett från det finns det problemet med appgap. Nu medan många människor kan säga att Windows Phones appkatalog är tillräcklig och håna andra som förlitar sig på appar som "apptokiga" eller andra nedsättande termer, är sanningen att appklyftan fortfarande är tillräckligt stor för att den ska verka oöverstiglig. Det är inte litet för vissa människor, för andra är det bokstavligen oöverstigligt. Någon som förlitar sig på Snapchat för sitt jobb som social media manager, någon som har en hobby att läsa Medium inlägg innan jobbet, någon vars umgängeskrets använder Kik flitigt, listan fortsätter. Det finns helt enkelt för många appar som plattformen inte har, och Microsoft har visat 0 intresse för att städa upp i butiken och trycka på delete på värdelösa appar. När det gäller OEM-tillverkare har Microsofts OEM-tillverkare som HTC, Samsung, LG och Huawei – OEM-tillverkare som gör bra arbete på Android-sidan, bestämt avvisat Windows Phone. Microsoft tycks själv avvisa Windows Phone, där Tencent förra veckan noterade att Windows Phone tappade användare och att Microsoft inte gjorde något åt ​​det.

Å andra sidan är ingenting med Windows 10 vettigt utan Windows Phone på bilden. Windows styrka är inte den mobila upplevelsen, det är snarare i dess styrka i mjukvara för stationära och bärbara datorer som gör den så mångsidig. Microsofts Surface-, Band- och Lumia-enheter försöker alla göra mobila Windows till en livskraftig upplevelse för användarna. Till övervägande del är telefoner den mest använda mobila enheten i ordet, med bärbara datorer och surfplattor på andra plats. Om Microsoft helt enkelt ville göra Windows till en bättre upplevelse för många, så var allt de behövde göra att upprepa Windows 7 och göra det till grunden för Windows 10. Snarare fokuserade de på mobila enheter, eftersom det är framtidens datorer.

Även trots att det jag sa tidigare om att Windows Phone är otillräckligt för många vanliga användare, fungerar det fortfarande för många och kan vara fullt kapabelt för många fler. Personligen har jag varit extremt kritisk till Windows Phone eftersom jag kan se dess potential och hur bra det kan fungera om Microsoft bara lägger lite mer ansträngning på det. Jag gillar att min Surface fungerar med min Lumia, jag tycker om att använda universella appar över webbappar, och om Windows 10 och Surface fortsätter att vinna över konsumenter kan Microsoft hoppas kunna dra en Reverse-Mac och använda Windows 10 för att få användare av Windows 10 Mobil.

Det för oss till den sista – något kontroversiella – punkten i detta inlägg. Om Microsoft släpper Windows 10 Mobile eller backar på sina planer på att förbättra den universella appplattformen på något sätt för kortsiktiga fördelar, kommer detta att vara dåligt för Windows som helhet. Microsoft har placerat Windows 10 som ett operativsystem byggt kring universella appar. Om Windows Mobile dör, kommer en betydande användarbas av den universella plattformen att försvinna. Inte bara det, utan Microsoft kommer implicit att ge upp sin universella Windows-dröm och i huvudsak erkänna att dess Windows-plattform är irrelevant. Det skulle vara liktydigt med att säga "Vi kan inte få utvecklare att bygga för Windows längre". Visst använder folk appar som är byggda för Windows i företag, men alla de coola nya apparna är för iOS, Android, webben och till och med OSX endast med väldigt få för Windows 10.

En plattform som inte kan locka till sig glada nya utvecklare är antingen död eller döende. Äldre appar kommer inte att vara användbara för alltid, och 7 miljoner appar varav bara mindre än hundra fortfarande är relevanta idag är inte något att vara stolt över.

Oavsett hur många gratisappar Microsoft gör för iOS och Android kan de inte kontrollera dessa plattformar, de validerar dem bara. Utan Windows som en plattform för dem att utnyttja de tjänster de redan har, kommer Microsofts enheter och tjänster inte att vara lika starka som de var tidigare. Kortfattat kan man säga att Windows Mobile bara skulle ha dött lite tidigare än stora Windows.

Nu, om Microsoft siktar på att bli ett Azure-företag och kasta bort konsumentmarknaden, då skulle det vara mer lönsamt ... men det kommer inte att vara Microsofts folk bryr sig om. Det kommer bara att bli ett lönsamt men tråkigt och osynligt företag som IBM. Det kommer att vara ett Azure-företag, bra för företaget, helt irrelevant för allmänheten. Om det är en bra framtid eller inte beror på ditt perspektiv. Ur mitt perspektiv, om Microsoft vill förbli relevanta, har de inte råd att döda Windows Mobile ännu.