Recension: Gear Club Unlimited 2 ger inte den racingupplevelse Nintendo Switch-spelare förtjänar

Recenserad på Nintendo Switch

Det finns lite mer nedslående än att en av dina favoritutvecklare producerar ett spel som helt enkelt inte synkroniserar med dig. Eden Games är ansvariga för två av de mest historiskt betydelsefulla racingserierna genom tiderna, Test Drive Unlimited och V-Rally. Nu är en oberoende studio från Atari, Eden Games försöker fortfarande göra de typer av racingspel de är kända för. Det verkar som om de har tappat kontakten.

Gear Club Unlimited 2 är deras senaste titel och en pseudo-simuleringsracer exklusivt för Nintendo Switch. Det är ganska uppenbart att både Eden Games och utgivaren Anuman vet att det finns ett stort hål på marknaden för en kärnracer på Switch. Mario Kart kommer att erbjuda alla arkadiska godheter du behöver, men de flesta simracers är ärligt talat alldeles för krävande för att Switch ska köras. Titlar som Project CARS, Asseto Corsa och Dirt Rally skulle vara mycket svåra att portera samtidigt som prestandan och de kompetenta bilderna bibehålls.

Gear Club är inte heller ett vackert spel för att vara rättvis, men det är acceptabelt med tanke på dess potential som en handhållen titel. Det är några riktigt konstiga saker på gång med kantutjämningen och vissa miljöer ser ut som att de har blivit riva direkt från PS2-eran. Men det visuella är inte så viktigt här. Du köper inte spel på Switch för att de ska se riktigt snygga ut utanför Nintendos förstapartsspel.

Det som dock är ett större problem är att om du ska få ditt spel att se dåligt ut, skulle jag förvänta mig fantastisk prestanda som avvägning. Gear Club går dåligt, ofta ner i det låga 20 FPS-territoriet. När det är som värst, i bilsalongen, har jag fått den att falla in i enstaka ramar helt enkelt genom att cirkla runt vissa fordon. Potentiellt som ett resultat av bildfrekvensen, finns det också en fruktansvärd mängd inmatningsfördröjning när du kör. Du kan verkligen känna det när du behöver göra en snäv kurva, du drar pinnen rätt och det tar minst 150ms eller så innan något händer. Det är hemskt. Det finns ingen multiplayer för närvarande men den kommer i framtiden. Jag kan inte föreställa mig hur ospelbart det kommer att bli när du kombinerar den tekniska ingångsfördröjningen med latens. I den här genren förstör den här typen av tekniska problem ett spel

Problemen under huven slutar inte heller där. Jag hoppas att du gillar att titta på laddningsskärmar mer än att spela spel för, oh boy, gillar Gear Club att ladda. Skärm efter skärm med obehaglig laddning mellan varje lopp och de flesta menyövergångar. Jag gick på toaletten och tog med mig min Switch för att döda tiden medan jag gjorde mina affärer. Jag hann avsluta, tvätta händerna och gå tillbaka till mitt rum innan jag ens kom in i ett enda lopp. Vad laddar den ens? Spelet är inte visuellt starkt och etapperna är för det mesta ganska korta.

Utöver dess prestanda har Gear Club några styrkor som är värda att diskutera. Det finns en imponerande mängd innehåll här. Du kan välja bland över 50 bilar med några riktigt intressanta licenser utställda. De stora kanonerna som Bugatti, McLaren och Koenigsegg har alla medan fler nischade licenser som AC, Mazzanti och W-Motors också får en scen att glänsa. Det tar tid att få bilar, vilket vissa kan tycka att det är grinigt, men jag har personligen nostalgi för. Racingspel brukade faktiskt uppmuntra investeringar och speltid för att arbeta dig fram till att få de bästa bilarna. Det är trevligt att se en modern racer inte bara skänka bil efter bil eftersom du har kommit på var gasknappen är. Och även om de är begränsade kan du uppgradera och anpassa dessa bilar för att prestera och se ut som en del. Förvänta dig dock ingenting på Forza-nivå här. Vi pratar i bästa fall grundläggande dekalplacering.

Körfysiken påminner mig om old school Gran Turismo som är både bra och dåligt. Uppenbarligen är det bra att efterlikna känslan av vad jag anser vara de bästa racingspelen som någonsin gjorts, men de släpptes för ett tag sedan. Om du återbesöker Gran Turismo 4 idag kommer det att kännas väldigt daterat jämfört med nyare titlar. Gear Club Unlimited 2 lyckas på något sätt kännas som en 2005 års arkadracer samtidigt som den försöker vara ett 2018 mer simuleringsfokuserat spel. Det är inte hemskt och om ingångsfördröjningen inte var en grej, skulle jag förmodligen kunna finna mig i att njuta tillräckligt mycket för att vilja fortsätta spela. Jag kan bara inte föreställa mig att det här ser så tilltalande ut i den här eran där det finns så många överlägsna titlar på andra plattformar.

Det är lite av en besvikelse att Gear Club inte är ett spel med öppen värld eftersom potentialen för det verkar så uppenbar. De har en helt kartlagd miljö samt fysiska zoner skapade för dessa områden. Jag kan bara anta att Switchens hårdvarubegränsningar förhindrade detta. Trots det är bristen på ambition att göra denna uppföljare till mer än bara ett utökat mobilspel kanske den mest nedslående aspekten av alla.

Om du ska köpa Gear Club Unlimited 2 handlar det i princip om en fråga. Är du helt desperat efter ett nytt racingspel till din Nintendo Switch? Med sin klumpiga prestanda, otäcka inmatningsfördröjning, undermåliga bilder och begränsade kreativa omfång är Gear Club långt ifrån ett bra racingspel. Jag uppskattar försöket att fylla ett tomrum på marknaden men de flesta kommer att vara bättre på att antingen vänta längre på att ett bättre spel ska komma eller bara investera i en annan plattform. Det är svårt att se Switch bli en bra plattform för racingspelsfans snart.