Edge-uppdateringen introducerar sidofältet som tillåter start av appar utan att lämna webbläsaren

Office Insiders i betakanalen har en ny funktion att utforska när Microsoft rullar ut version 104.0.1293.63 av Microsoft Edge. Den viktigaste höjdpunkten i uppdateringen kommer i form av en ny sidofält i webbläsaren, som ska ge dig tillgång till olika Microsoft-produkter utan att lämna Edge eller öppna ett nytt fönster. Det släpps gradvis, så det är viktigt att notera att vissa Insiders kanske inte fortfarande får det, men många testare rapporterar nu att funktionen kommer.

Vi har redan upplevt funktionen på Edge Canary tidigare, där upplevelsen är nästan densamma. På ett Reddit-inlägg som delas av en användare som heter u/TheSiZaReddit för fyra månader sedan såg vi funktionen fungera genom att konsumera den högra delen av Edge när du klickar på en av sidofältsikonerna (som vad som händer när du kallar Chromes sidopanelfunktion). Som Microsoft beskriver den nya funktionen fungerar den "sida vid sida" med det redan lanserade webbläsarfönstret, vilket gör att du enkelt kan göra flera saker.

I uppdateringen som började skickas den 19 augusti ser vi Edges sidofält med Discover, Bing Search, Outlook, Office, Games och Tools. Discover är en praktisk funktion för att leta efter mer relevant information om ämnet på sidan du redan surfar på (t.ex. sammanfattningar, källinformation och mer), medan Bing Search kommer att fungera som förväntat. Samtidigt kommer proffs som förlitar sig mest på Microsoft-produkter att hitta tillägget av Office och Outlook i sidofältet. Genom att klicka på deras respektive ikoner kan Outlook Mail och Kalender startas, liksom olika Microsoft Office-dokument och appar, som Word, Excel, PowerPoint, OneDrive och mer. Det är dock viktigt att notera att Edge-användare med tillgång till det nya sidofältet bör vara inloggade på sina Microsoft-konton för en sömlös upplevelse av nämnda Office-appar.

Å andra sidan, till skillnad från de andra apparna som ingår i sidofältet som öppnas i Edge-fönstret, kommer spel att lanseras separat, vilket är logiskt för att undvika att förstöra spelupplevelsen. Verktygsikonen ger dig samtidigt tillgång till Edges inbyggda kalkylator, internethastighetstest och enhetsomvandlare.

Även om funktionen ser fantastisk ut, notera att Microsoft inte är först med att introducera den. Vi har det redan på Opera och Vivaldi, även om genvägarna och funktionerna de erbjuder är långt ifrån vad vi ser i Microsofts sidofält. Och som någon som också utforskar Opera kan jag säga att det är stor skillnad. Till exempel, på Opera, ges sociala medier och meddelandeappar (som är en stor del av vårt dagliga liv) stor vikt genom att direkt integrera dem i sidofältets genvägsinställningar. Vivaldi, å andra sidan, låter dig öppna interna webbläsarsidor som nedladdningar och historik och till och med externa sidor som e-post. Men i denna nya Edge-uppdatering pressar Microsoft på något sätt oss att göra allt inom sin egen miljö. Även om det är rationellt att marknadsföra sina egna produkter, missar Microsoft förmodligen poängen att det användarna letar efter är en mångsidig webbläsare. Edges lilla lösning för detta är dess förmåga att lägga till webbplatser i sidofältet, även om det kan vara bekvämare om dess inställningar redan har de mest populära app- och webbplatsikonerna som du kan slå på och av när som helst.

Som sagt, vissa kanske tycker att sidofältet är meningslöst eftersom du inte kan anpassa det helt, till skillnad från sidofältet i Opera eller Vivaldi. Baren i sig kan till och med bara vara ett öga, speciellt om du inte ofta använder någon av dess verktyg och appar. Tack och lov kan det inaktiveras genom att gå till webbläsarens inställning (ikonen med tre punkter längst upp till höger i fönstret och under stängningsknappen) och välja "Dölj sidofält."