Poslovimo se od Groove Music

Moja naročnina na Groove Music je včeraj zadnjič potekla. Kot bi bralci tega bloga in tehničnih novic na splošno vedeli, bo Microsoft do konca tega meseca zaprl storitev Groove Music. Aplikacija za osebne računalnike in telefone z operacijskim sistemom Windows 10 bo ostala, vendar bo samostojna lupina, ki bo ponujala samo lokalne glasbene storitve in OneDrive Streaming. Na novo leto Groove Music ne bo več.

Groove Music je za tiste, ki niso v zanki, Microsoftova storitev pretakanja glasbe. Podjetje je eno vzdrževalo vse odkar je v poznih 2000-ih predstavilo predvajalnik Zune (in verjetno pred tem z MSN Music). Storitev je bila ena prvih storitev pretakanja, ki jih lahko pojeste, ki je popularizirala koncept plačevanja fiksna vsota denarja – običajno 9.99 USD na mesec – za neomejene glasbene tokove in prenose v nasprotju z nakupi po naročilu. Aplikacijo in storitev Zune sta sčasoma nasledila Xbox Music Pass in sčasoma Groove Music Music Pass.

Moje razmerje med ljubeznijo in sovraštvom z Groove Music se je začelo z Windows Phone 8.1, ko se je aplikacija/storitev še imenovala Xbox Music. Medtem ko je bila aplikacija prej spodobna aplikacija za dostop do glasbe, je Microsoft napačno ravnal s prehodnimi aplikacijami za Windows Phone 8.1, iOS in Android do te mere, da jih je bilo aktivno boleče uporabljati. Glasba je bila – in je še vedno – eden najpomembnejših delov ustvarjanja dobre mobilne izkušnje. Microsoftov neuspeh pri ustvarjanju uporabne mobilne izkušnje za svojo glasbeno aplikacijo je bil obtožnica ne le ekipe Xbox Music, temveč tudi Redmondovih mobilnih prizadevanj na splošno.

Z operacijskim sistemom Windows 10 se je podjetje vedno znova izboljševalo, z Windows 10 in Windows 10 Mobile pa se je Groove Music hitro dvignil v mojo najbolj uporabljano Microsoftovo aplikacijo, poleg OneNote. Pred več kot enim letom sem I pohvalil Microsoftova prizadevanja na tem področju, piše: "Zdaj lahko mirno rečem, da sem se spremenil od sovraštva Groovea do tega, da ga toleriram, da ga dejansko priporočam." Tudi ko sem preklopil na Chromebook ali uporabljal iPhone, sem še vedno vzdrževal naročnino na Groove Music in jo občasno uporabljal v spletu in mobilnih napravah.
Objektivno gledano razumem, zakaj je Groove Music moral umreti. Prizadevanje, ki ga je Microsoft potreboval, da bi Groove postal konkurenčen, je bil prevelik v primerjavi s številom strank, ki bi kupile (Preberite tudi to objavo Windows Central za podoben pogled). Microsoft je bil na tem trgu od leta 2008, če se spomnite, in so poskušali uporabiti Groove za prodajo telefonov Windows, osebnih računalnikov Windows in Xboxov. Zdelo bi se vsem, razen tistim, ki so pretirano upali, da bi Groove to že storil, če bi vzletel. Kot kaže Microsoftova interna statistika, se to ni zgodilo.
Če pogledam nazaj, je bilo pisanje na steni jasno. Microsoft se je že lani prenehal osredotočati na storitev. Jeseni 2016 je Izrazil sem svoje pomisleke in opažanja, ugotavljam:

Poleg razpoložljivosti v državi Microsoft tudi ne spodbuja Groove na družbenih medijih toliko kot druge izdelke, kot sta OneNote in Outlook. Neto rezultat vsega tega je, da bo Groove Music verjetno imel majhno, a namensko bazo oboževalcev na telefonih z operacijskim sistemom Windows (zaradi pomanjkanja možnosti), nekaj na Xboxih in nekaj na osebnih računalnikih Windows (potencialno s prekrivanjem). Meni osebno je zaradi tega neprijetno.
Potem ko so me zažgali telefon Windows in Surface RT, sem zelo previden pri uporabi katerega koli Microsoftovega izdelka, ki – kljub temu, da se zdi ključen in podprt – ni podvržen in/ali dejavno promoviran, zlasti tistega, ki obstaja v svetu dog eat dog pretočnih medijev.
Zaradi pomanjkanja Microsoftove pozornosti do prodora Groove na več platform in ozaveščenosti o izdelkih je uporaba tvegana in trenutno težko priporočljiva. To je dobra storitev in aplikacija, v kateri se izvaja, je dobra, vendar Microsoft (in druga velika tehnološka podjetja) nimajo dobre evidence o podpori aplikacij in storitev, ki jih dolgoročno uporablja relativno malo ljudi.
Na dolgi rok, čeprav je Microsoft dostavil nadaljnje posodobitve aplikacije Groove, je bila storitev oktobra objavljena, da je dejansko mrtva.

Upravičeno bi bilo in mislim, da je hkrati alarmantno trditi, da Microsoftov ubijanje storitve Groove Music pomeni karkoli neprijetnega za njihove druge potrošniške projekte. Če kaj, to kaže, da je Microsoft pri teh stvareh dokaj predvidljiv. Redmond ima zgodovino ubijanja nedonosnih izdelkov, ki se ne razlikujejo od sodelovanja, konkurentov, Apple in Samsung. Slednje je, naj poudarim, ubilo tudi nedonosno glasbeno storitev. Morda Microsoftov greh z Grooveom ni bil v tem, da so ga ubili prezgodaj, ampak v tem, da so zdržali prepozno.
V drugem svetu bo Microsoftov Groove Music eden od standardnih nosilcev glasbenih izdelkov in storitev. Omenjeno v isti sapi kot Spotify, Google Play Music in Apple Music. To je na žalost za oboževalce Microsofta, ne za svet, v katerem živimo, in bodo morali še naprej razmišljati in se spraševati o resnici o tem, kaj bi lahko bilo.