Microsoft mora Groove Music vključiti v pretočni pogovor

Groove Music je Microsoftova vrhunska storitev za pretakanje glasbe, aplikacija, ki omogoča nekaj milijonom uporabnikov v sistemih Windows, iOS, Android in Xbox. Glasbena storitev, ki je začela delovati kot Zune pred skoraj desetletjem in je v zadnjih nekaj letih doživela dve preoblikovanju blagovne znamke, se je razvila iz aplikacije, ki je boleča za uporabo, v resnično prijetno aplikacijo. Kljub temu je Microsoftova glasbena storitev z vsako preimenovanjem začela tako ali drugače zniževati prednost.

V začetku tega tedna sem šel v svojo lokalno trgovino z operaterji po nadgradnjo, natančneje v trgovino na visoki ulici EE UK. Medtem ko sem bil v trgovini, sem opazil, da EE strankam ponuja glasbene ponudbe za storitve pretakanja glasbe, pri čemer je Apple Music trdno oglaševan kot 6-mesečna pogodba za stranke EE. Zaintrigiran sem ugotovil, da je EE ponudil tudi podobno 3-mesečno pogodbo za naročnike na Glasbo Google Play in imel letake za druge glasbene storitve, kot sta Deezer in Spotify. Kaj je bilo vpadljivo zaradi njegove odsotnosti (ali bolje rečeno, bi bilo bolj vpadljivo zaradi njegove prisotnosti)? Microsoftova lastna storitev Groove Music.

Zdaj, medtem ko mi je všeč Groove Music v sistemu Windows in mislim ima eno najboljših odjemalskih aplikacij za glasbo v sistemu Windows 10 objektivno gledam tudi Groove Music v sistemu Windows 10, pa tudi platformo kot celoto tako v iOS-u, Androidu in drugih, in to, kar vidim, me zmede.

Zdi se, da se je Microsoft osredotočil na ustvarjanje dobre storitve z Grooveom – celo odlično. Vendar pa podjetje še ni v celoti izkoristilo te storitve in jo nadgradilo.

V današnji dobi računalništva je standard za trenutno izdelavo aplikacij ciljanje na iOS, Android in splet. Za aplikacije in storitve, ki jih Microsoft spodbuja, kot so Sway, Outlook in Skype – iOS, Android in spletni odjemalci so vsi pripravljeni in na voljo za uporabo uporabnikom, ki jih želijo uporabljati – srečanje z uporabniki tam, kjer so. Groove na drugi strani nima spodobnih iOS, Android in spletnih odjemalcev.

Bodimo jasni, odjemalci Android in iOS za Groove so ustrezni, vendar niso v skladu s standardom, ki ga nastavijo druge glasbene aplikacije, kot so Apple Music, Spotify, Deezer in celo Microsoftova lastna aplikacija Groove Music v sistemu Windows. Za ponazoritev, Microsoft predstavil nove funkcije v aplikacijah za Windows, kot so Your Groove, izbrani seznami predvajanja glede na razpoloženje, dejavnost in drugo – funkcije, s katerimi se Groove izenači s konkurenčnimi storitvami. Kljub temu, da so se takšne izkušnje z aplikacijami pojavile v aplikacijah Windows pred meseci, tega še niso storile v iOS, Android in spletnih aplikacijah.

Kot rezultat tega, kadar koli so omenjene storitve pretakanja glasbe, Groove ni omenjen. Mediji, potrošniki, operaterji bodo govorili o Spotifyju, govorili bodo o Deezerju, Apple Music, Google Play – vendar nihče ne govori za Groove. Nepripravljenost Microsofta, da bi potisnila Groove, se mi zdi zmedena. Po eni strani podjetje porabi sredstva za izboljšanje svojega odjemalca v sistemu Windows 10 – vključno z osebnim računalnikom, mobilnim telefonom in Xboxom.

Glasbo licencirajo od imetnikov vsebine za svoje naročnike Groove in porabijo sredstva za pridobivanje kuriranih seznamov predvajanja, ki so pravi za uporabnike. Vendar se zdi, da nočejo narediti nekaj korakov več in naredijo Groove Music odlično povsod.

V začetku tega tedna sem izvedel anketo na Twitterju in dosegel tako svoje sledilce, pa tudi sledilce MSPU – ljudi, ki bi bili nagnjeni k tehnologiji in zato bolj zainteresirani za preizkušanje novih aplikacij in funkcij ter jih vprašal: »Kaj bi preklopiš na Microsoft Groove?«

https://twitter.com/Mkeallison/status/775784798157758464

V tej – resda nereprezentativni anketi – je 49 % teh potencialnih uporabnikov Groove izjavilo, da bi želeli »družinski načrt«. Za tiste, ki se ne zavedajo, je družinski načrt oblika naročnine, pri kateri ena oseba – »glava« družine – plača naročnino, ki zajema nekaj uporabnikov po izjemno znižani ceni.

V praksi je to standardiziralo okoli 14.99 £ za 6 uporabnikov na mesec za uporabnike glasbe Apple Music, Google Play Music in Spotify, zato je zagotovo zmedeno, da Microsoft ne ponuja te možnosti – še posebej, ko je bil nastavljen, da ponuja osnovno skupno rabo funkcije na Xboxu pred leti.

V anketi je 31 % uporabnikov, ki so odgovorili na anketo, želelo izboljšati odjemalce iOS in Android, kar je logično. Večina ljudi posluša glasbo na istih odjemalcih v osebnih računalnikih in telefonih, in medtem ko je Groove dober na osebnih računalnikih z operacijskim sistemom Windows 10 in telefonih s sistemom Windows 10, večina potrošnikov uporablja telefone iPhone in Android za svoje potrebe po poslušanju. S tem v mislih je pomembno, da Microsoft izboljša svoje storitve na teh dveh platformah, da zajame najširši krog potencialnih uporabnikov. Edina stvar, ki sem jo nekajkrat opazil, je bila razpoložljivost lokacije, pri čemer je bil Groove na voljo v 23 državah v nasprotju s Spotifyjevimi 50+ in Applovimi 110+ državami.

To se mi zdi izjemen spregled. Čeprav sem prepričan, da licenciranje glasbe ni lahek posel, je treba upoštevati, da je Microsoft začel z mesečnim pretakanjem, preden sta Spotify in Apple Music sploh zasvetila v očeh povprečnega uporabnika. Razumljivo je, da bi moral Microsoft imeti možnost vsaj podvojiti regionalno razpoložljivost, kot jo ima zdaj.

Poleg razpoložljivosti v državi Microsoft tudi ne spodbuja Groove na družbenih medijih toliko kot druge izdelke, kot sta OneNote in Outlook. Neto rezultat vsega tega je, da bo Groove Music verjetno imel majhno, a namensko bazo oboževalcev na telefonih z operacijskim sistemom Windows (zaradi pomanjkanja možnosti), nekaj na Xboxih in nekaj na osebnih računalnikih Windows (potencialno s prekrivanjem). Meni osebno je zaradi tega neprijetno.

Potem ko so me zažgali telefon Windows in Surface RT, sem zelo previden pri uporabi katerega koli Microsoftovega izdelka, ki – kljub temu, da se zdi ključen in podprt – ni podvržen in/ali dejavno promoviran, zlasti tistega, ki obstaja v svetu dog eat dog pretočnih medijev.

Zaradi pomanjkanja Microsoftove pozornosti do prodora Groove na več platform in ozaveščenosti o izdelkih je uporaba tvegana in trenutno težko priporočljiva. To je dobra storitev in aplikacija, v kateri se izvaja, je dobra, vendar Microsoft (in druga velika tehnološka podjetja) nimajo dobre evidence o podpori aplikacij in storitev, ki jih dolgoročno uporablja relativno malo ljudi.

Groove Music je še vedno ena mojih najljubših Microsoftovih zabavnih storitev, zato jo bom nedvomno še naprej spremljal na vseh svojih napravah, a preden nadaljujem s kakršnimi koli finančnimi naložbami, se moram prepričati, da je Microsoft pripravljen da tudi.