Miruku predstavuje mliečne bielkoviny vyrobené z rastlín

Mliečne bielkoviny by sa teraz mohli vyrábať bez zvierat aplikáciou procesov molekulárneho poľnohospodárstva na inžinierstvo rastlinných buniek, ktoré budú okrem iných molekúl produkovať bielkoviny, tuky a cukor. Tým by sa znížila závislosť na živočíšnom poľnohospodárstve, ktoré má vplyv na atmosféru, pôdu a vodu. 

Toto predstavila novozélandská potravinárska spoločnosť Miruku. Amos Palfreyman, Ira Bing, Harjinder Singh a Oded Shoseyov so svojimi skúsenosťami v oblasti mliečnej alebo rastlinnej vedy založili spoločnosť v roku 2020. Laboratóriá a skleníky Miruku slúžia ako štádium programovania rastlinných buniek ako mini-tovární pre produkcia mliečnych bielkovín.

Na rozdiel od svojich konkurentov, ktorí vyrábajú mliečne výrobky vo fermentačných komorách alebo využívajú živočíšne bunky mimo zvierat na výrobu mliečnych materiálov v kultivačných komorách, je prístup Miruku charakteristický šľachtením a inžinierstvom nových rastlinných plodín, ktoré by priamo produkovali mliečne stavebné bloky. 

Čo je tu zaujímavejšie, podľa generálneho riaditeľa Palfreymana, je, že tieto mliečne potraviny z rastlinných bielkovinových zložiek by sa nielen vôňou a chuťou podobali skutočným mliečnym výrobkom. Poskytne tiež ekvivalentnú výživu. Preto by tento výrobok mohol slúžiť ako vaša mliečna výroba pri pečení. Mali by tiež aminokyselinové stavebné bloky potrebné na opravu a stavbu nášho tela.

Škálovanie výroby a výzvy

Generálny riaditeľ priznal, že naprogramovať rastlinu tak, aby exprimovala bielkoviny cicavcov, ktoré si zachovávajú jej funkciu a štruktúru, je skutočne výzvou.  

Proces škálovania rastlinnej produkcie jednoducho zahŕňa výsadbu semien (ktoré exprimujú cieľové proteíny) v skleníkoch alebo na poliach. Výzva však spočíva v inžinierstve a šľachtení požadovaných vlastností. Tento proces zvyčajne zahŕňa kompromis medzi spotrebou energie a úrovňami expresie. Miruku sa však domnieva, že túto časť rovnice škálovateľnosti by bolo možné riešiť použitím výpočtovej biológie a technicko-ekonomických analýz s cieľom modelovať maximálne úrovne vyjadrenia. 

Budúcnosť mliečnych bielkovín vyrobených z rastlín  

Komerčný trh by si musel počkať ešte dva až tri roky, kým by ochutnal tento mliečny proteín z rastlín, podľa Mirukuovho cieľa. Predtým však bude spoločnosť vytvárať prototypy a dôkazy koncepcie.  

Prvý jeden a pol roka financovali spoločnosť jej zakladatelia. V súčasnosti však má zabezpečené počiatočné financovanie vo výške 2.4 milióna dolárov. Investíciu viedol Movac. Tieto finančné prostriedky sa použijú na rozvoj partnerstiev, zrýchlených rozvojových programov a na najatie ďalšieho technologického personálu. To umožní spoločnosti škálovať a stavať na ďalších míľnikoch, dúfajme, že do roku 2023. Miruku môže byť spoločnosťou v počiatočnom štádiu, ale získava na sile so správnymi partnermi v blízkosti spotrebiteľských trhov. 

Spoločnosť je podľa Palfreymana prvým mliekarenským startupom v oblasti molekulárneho poľnohospodárstva v ázijsko-pacifickej oblasti. Podobné spoločnosti sú Nobell Foods, ktorá sa tiež zaoberá molekulárnym chovom mlieka, a Notco, Climax Foods a Perfect Day, ktoré sa zameriavajú na technológie bez zvierat.