Muzică Xbox: de la erou la zero și înapoi

Lansarea Apple Music de către Apple săptămâna trecută nu a luat pe nimeni prin surprindere. Au fost scrise o mulțime de articole despre potențialul său de a schimba industria media digitală, de a revigora radioul și o mulțime de alte lucruri care apar doar ca răspuns la lansarea unui produs Apple. Mai important, au existat referiri la alte servicii de streaming de muzică precum Rdio, Spotify, Pandora, Google Play Music și așteptați... nimeni nu a menționat Xbox Music. În afară de site-urile web specializate în știri Microsoft și apoi abia dacă, foarte puține organizații s-au gândit să menționeze Xbox Music. Acest lucru nu se reflectă rău asupra reporterilor pentru că au ignorat Xbox Music, așa cum aș dori să cred. Mai degrabă este o acuzare a gestionării proaste de către Microsoft a unuia dintre cele mai utile servicii pe care le oferă în acest moment și este păcat.

În loc să întrebe de ce oamenii uită să menționeze XBM atât de des, întrebările pe care echipa de divertisment a Microsoft ar trebui să și le pună (ar fi trebuit să le pună) acum sunt „Ce s-a întâmplat?” și „Cum a mers atât de prost?” și cel mai important „Cum mergem înainte”. Nu există un singur răspuns la acesta din urmă momentan. Când întrebați despre primii doi, este clar ca ziua că serviciul a fost afectat de o multitudine de gestiuni proaste și greșeli bine intenționate.

Zune: Este important de menționat că declinul serviciului Xbox Music nu a început cu aplicația Windows Phone 8.1, ci a început odată cu căderea Zune. Aceasta nu este o postare care își propune să laude serviciul Zune. Departe de. Zune nu a fost perfect, a fost doar destul de bun pentru vremea lui. A oferit destul de multe funcții pe care se aștepta ca Microsoft să le dezvolte în următoarea iterație a Windows Phone – Windows Phone 8. A existat integrare socială, liste de redare automate prin Smart DJ. Nu era nicio îngrijorare că Microsoft smulgea marca Zune din sistemul de operare. Mărcile sunt doar nume, ar fi de râs să sugerăm că serviciul de muzică al Microsoft s-ar înrăutăți în timp. Dar a făcut-o. Zune a pierdut planul de familie, 10 melodii gratuite pe lună și o grămadă de alte mici caracteristici care ar fi făcut viața mai ușoară utilizatorilor Zune.

Muzică Xbox: A doua problemă majoră cu muzica Xbox a fost... ei bine, muzica Xbox. Ca marcă, numele Xbox este asociat cu jocurile și consolele, Xbox, Xbox 360 și Xbox One. Când Microsoft ar fi intenționat ca marca Xbox să înlocuiască marca Zune ca marca lor de divertisment, trebuie să fi fost implicat un raționament logic. Brandul Zune a fost văzut ca eșuat și Microsoft avea nevoie de o nouă marcă pentru a-și impulsiona serviciile de divertisment. Xbox era deja o marcă puternică de jocuri, așa că, folosind aceeași logică ca și cei care susțin un telefon Surface, Microsoft a debutat Xbox Music and Video ca înlocuitori pentru Zune. Acestea au fost servicii bune, la naiba, sunt probabil unul dintre rarii oameni care cumpără filme prin Xbox Video, iar serviciul Xbox Music a fost și rămâne în regulă până mâine. Problema principală cu ambele, însă, a fost brandingul. Vedeți, așa cum am menționat mai devreme, marca Xbox este un brand puternic de jocuri și, prin urmare, orice este legat de Xbox este asociat cu jocurile de către publicul larg. Majoritatea oamenilor care au văzut Xbox Music ar fi crezut că este legată de o consolă Xbox. Deoarece caracteristica a fost rar promovată, această confuzie i-ar fi oprit pe potențialii utilizatori ai serviciului.

Cu toate acestea, chiar și pentru utilizatorii care nu au fost dezactivați de brandingul Xbox Music, a existat un lucru care a stat în cale. Când încercați un produs netestat, prima impresie contează, iar aplicațiile Xbox Music nu au oferit cele mai bune primele impresii.

Windows Phone 8: Windows Phone 8 a fost prima mea expunere la Xbox Music prin intermediul hub-ului de muzică și videoclipuri și, deși mi-a plăcut aplicația/hub-ul de muzică, pot recunoaște că înainte de Windows Phone 8 GDR3, a fost puțin PITA. A făcut tot ce trebuia, dar și-a luat timp pentru a face acest lucru pe dispozitive cu putere redusă, care aveau multă muzică pe ele. După GDR3, aplicația a fost mai rapidă decât alergătorul pe drumuri pe steroizi și destul de plăcut de utilizat. Cu toate acestea, utilizatorii au raportat mai multe probleme legate de duplicarea melodiilor, unele melodii nu se redau adesea și, de fapt, funcționalitatea a scăzut în anumite moduri.

Serviciul Xbox Music a fost grozav, dar, deoarece Microsoft nu a îmbunătățit suficient de mult aplicația pentru a ajunge din urmă cu serviciul, în anumite privințe a rămas în urma concurenților.

Microsoft va continua să lanseze o aplicație de previzualizare Xbox Music care a anunțat viitorul Xbox Music pe platformă. Această aplicație era foarte clar în versiune beta, dar a arătat suficient de promițătoare încât utilizatorii erau dispuși să treacă cu vederea asta în așteptarea potențialei măreții. Apoi a apărut Windows Phone 8.1.

Windows Phone 8.1 : Pe 14 aprilie 2014, a avut loc o tulburare în forță. Microsoft nu numai că lansase Windows Phone 8.1 cu furori, dar milioane de utilizatori au aflat rapid că, după actualizare, Microsoft a înlocuit hub-ul Muzică + Video cu aplicația de previzualizare. În timp ce plângerea a început imediat, tweet-urile lui Joe Belfiore m-au convins să-mi țin gândurile. A fost o previzualizare a dezvoltatorului, Microsoft a reținut cu siguranță aplicația reală care urma să fie lansată în următoarea actualizare. Sau cel de după. Sau următorul. Apoi banul a scăzut pentru mine și pentru mulți utilizatori. Nu ar exista nicio actualizare miraculoasă, Xbox Music a fost distrus luni la rând.

Marea problemă aici a fost că Xbox Music, deși nu este o funcție de fabricație sau pauză pentru Windows Phone, este o caracteristică pe care, dacă Microsoft ar fi reușit, ar fi putut să o transforme într-un punct de vânzare. În schimb, reclamele Windows Phone au făcut publicitate MixRadio – atât în ​​videoclipuri, cât și pe cutiile dispozitivelor.

Departe de a fi un argument de vânzare, Microsoft făcuse Xbox Music o jenă. Am câteva teorii cu privire la modul în care s-a întâmplat acest lucru (alimentate de „bârfa moale). Principalul pas al Microsoft cu Windows Phone 8.1 a fost cel al aplicațiilor universale. Pentru a vinde povestea în mod corespunzător dezvoltatorilor, aceștia trebuiau să-și pună banii acolo unde erau și să creeze noi aplicații cu instrumentele pe care intenționau să le ofere dezvoltatorilor. Cu toate acestea, limitările API-urilor terță parte au fost descoperite în timp ce au încercat să reproducă experiența pe care o furnizaseră anterior cu aplicațiile native.

Mi-ar plăcea să cred că echipa de muzică nu este proastă, ci doar încordată. Acum, deși ar fi putut să actualizeze aplicația hub încorporată și să o folosească ca substitut până când aplicația universală reală era gata, trebuia să arate că Microsoft va folosi aceleași API-uri ca și dezvoltatorii și va oferi o aplicație foarte bună. experienţă. Erau blocați între o stâncă și un loc greu, iar întoarcerea ar echivala cu recunoașterea înfrângerii.

IOS și Android: aplicațiile iOS și Android ale Xbox Music au fost lansate acum aproximativ 2 ani. Nu am atât de multă experiență cu ele ca și cu variantele Windows Phone, utilizându-le pe amândouă pentru scurt timp. Din câte am văzut, experiența de acolo a fost destul de simplă. Nu a existat niciun suport pentru navigarea pe genuri - ca cineva care joacă coloane sonore aleatorii în timp ce se antrenează, aceasta ar fi o omisiune. De asemenea, nu există conținut curatat. Aplicația web Xbox oferă recomandări și vă sugerează artiști în funcție de ceea ce ați jucat, nimic din toate acestea nu este prezent în aplicațiile Ios și Android. Pentru a fi sincer, luând în considerare toate lucrurile, Xbox Music are distincția dubioasă de a fi singura aplicație Microsoft mai proastă pe alte platforme decât este pe Windows Phone.

Viitorul: Microsoft poate relansa Xbox Music ca Microsoft Music în Windows 10, dar, în toate scopurile, va fi un succesor direct al Xbox Music și Zune. Experiența trebuie pusă în cuie imediat de la poartă. O dată muşcat, de două ori timid, a treia oară? Nu este accesibil.

Am încercat atât noile aplicații desktop Windows, cât și Windows Mobile și sunt suficiente îmbunătățiri față de predecesorii lor direcți. Cu toate acestea, aplicația mobilă, care este încă în fază incipientă, are încă nevoie de multă muncă pentru a nu doar să ajungă, dar să depășească standardul stabilit de playerul muzical Zune.

Pentru iOS și Android, sarcina este mult mai grea. Trebuie să ofere un serviciu mai bun decât Spotify, Google Play Music all Access și Apple Music. Aplicația lor trebuie să fie mai rapidă, mai funcțională, mai fluidă.

Cel mai important, pe toate platformele, noua aplicație Muzică trebuie să ofere o primă impresie puternică pentru a șterge eșecurile din trecut. Microsoft are ingineri străluciți; dacă își pun mintea la asta, o pot face.