Brytyjski regulator sugeruje sprzedaż firmy COD jako strukturalne rozwiązanie umowy Microsoft-Activision

Brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) już to zrobił wydany tymczasowe ustalenia swojego dogłębnego, niezależnego dochodzenia w sprawie firmy Microsoft proponowana Megadeal Activision. Organ regulacyjny w szczególności zwrócił uwagę, że umowa „wzbudza obawy dotyczące gier w chmurze i na konsole i„ może skutkować wyższymi cenami, mniejszym wyborem lub mniejszą innowacyjnością dla brytyjskich graczy”. I chociaż gigant oprogramowania ma nadzieję rozwiązać te problemy za pomocą środków behawioralnych, CMA sugeruje częściowe zbycie Activision Blizzard, w tym sprzedaż jego Call of Duty biznes.

Negatywny pogląd CMA na umowę nie jest nowy w tej historii. Nawet w zeszłym roku strażnik wyrażone obawy, mówiąc: „Microsoft mógłby wykorzystać swoją kontrolę nad popularnymi grami, takimi jak „Call of Duty” i „World of Warcraft”, po fuzji, aby zaszkodzić rywalom”. CMA powtórzyła tę samą obawę i zwróciła uwagę na biznes chmurowy Microsoftu, który zdaniem CMA wzmocni się dzięki fuzji.

„Microsoft odpowiada już za około 60-70% globalnych usług gier w chmurze, a także ma inne ważne atuty w grach w chmurze dzięki posiadaniu konsoli Xbox, wiodącego systemu operacyjnego dla komputerów PC (Windows) oraz globalnej infrastruktury przetwarzania w chmurze (Azure i Xbox Cloud Gaming) – powiedział stróż.

Co ciekawe, CMA szczególnie podkreśliła możliwy wpływ umowy na PlayStation firmy Sony, wierząc, że „umowa może również zaszkodzić graczom z Wielkiej Brytanii, osłabiając ważną rywalizację między konsolami do gier Xbox i PlayStation”. Wspomniano również o możliwym posunięciu Microsoftu, aby uczynić tytuły Activision ekskluzywnymi. Pomimo wielokrotnych wyjaśnień ze strony Microsoftu co do irracjonalnej decyzji biznesowej o podjęciu takich działań, CMA stwierdził coś przeciwnego.

„Dowody dostępne dla CMA, w tym dane dotyczące sposobu, w jaki Microsoft mierzy wartość klientów w zwykłym toku działalności, wskazują obecnie, że Microsoft uznałby za komercyjnie korzystne, aby gry Activision były dostępne wyłącznie na jej własne konsole (lub dostępne tylko na PlayStation pod materialnie gorszych warunkach)” wyjaśnił CMA i powiedział, że Microsoft może zrobić to samo dla swojej usługi gier w chmurze.

Brytyjski organ nadzorujący konkurencję podkreślił również znaczenie tzw Call of Duty i powiedział, że „dostęp do najważniejszych treści, takich jak CoD, jest ważną częścią tej rywalizacji”. Dodał, że „ograniczenie tej konkurencji między Microsoftem a Sony” może prowadzić do różnych problemów dla klientów w Wielkiej Brytanii, ale nie wspomniał o Microsoft Oferta licencyjna na 10 lat do Sony w sprawie umowy i jej działania polegającego na przekazaniu jej Nintendo.

Zainteresowane strony mogą zgłaszać możliwe środki zaradcze, aby złagodzić obawy do 1 marca, ale będzie to trudna sprawa dla Microsoftu. Podczas gdy firma z Redmond ma nadzieję rozwiązać te problemy za pomocą behawioralnych środków zaradczych, takich jak umowy na wyłączność, CMA powiedziany „preferuje środki strukturalne” nad środkami behawioralnymi. W szczególności CMA zasugerowała zbycie lub sprzedaż niektórych segmentów Activion, w tym „biznesu związanego z Call of Duty i World of Warcraft, między innymi tytułami”. Organ regulujący wspomniał również o zakazie łączenia jako o ostatecznym strukturalnym środku zaradczym.