Fortell meg hvorfor anmeldelse: Hjertelig tenåringsdrama treffer alle følelsesmessige toner

Akkurat da du trodde du hadde sett det siste av episodisk historiefortelling i videospill, holder utvikleren Dontnod Entertainment flammen i live med sitt unike merke av interaktive ungdomsdramaer. Studioet hadde allerede styrket suksessen med å gjøre det med to Livet er Strange titler, men nå er de ute etter å presse konvolutten igjen ved å presentere den første spillbare transkjønnede karakteren i et stort spill.

Å sette problemer til side, Fortell meg hvorfor er nok en gripende historie som ikke er redd for å takle tøffe emner, gjort desto bedre av en låst utgivelsesplan som betyr at du ikke venter lenge på å se hva som skjer videre.

Fortell meg hvorfor foregår nesten utelukkende i den pittoreske byen Delos Crossing i Alaska, det hyggelige stedet der tvillingsøsknene Alyson og Tyler begynte å vokse opp før de ble separert i de neste 10 årene etter at moren deres, Mary-Ann, gikk bort.

Denne bortgangen er den provoserende hendelsen bak tvillingenes tilbakekomst etter år borte fra hjemmet og hverandre, en hendelse som kan tillate dem å endelig ta tak i traumene fra barndommen.

Mye kan endre seg på 10 år, spesielt mennesker, og å se Alyson og Tyler bli kjent med hverandre igjen etter et tiår fra hverandre føles ekte og ærlig. Mens tvillingene snakket gjennom brev og internett, er disse distanserte kommunikasjonsmetodene ofte kalde og utfordrende. Det er ikke før paret kommer ansikt til ansikt at de til og med kan begynne å forholde seg. Mens interaksjonene deres til å begynne med er relativt vanskelige, tar det ikke lang tid før paret oppfører seg som tvillinger: I en montasjesekvens ser de til og med pilte og danse rundt i barndommens stue.

Når de begynner å gjenopplive søskenforholdet til hverandre, vil du selvfølgelig lære mer om livene deres. Du vil oppdage at Alyson har blitt fanget i et spor, fast i spillets lille, snødekte by som den moderne verden har glemt. På den annen side har Tyler forandret seg fullstendig i løpet av tiden han er borte fra hjemmet, og har virkelig blitt den personen han er i dag.

Jeg hadde mine skepsis mht Fortell meg hvorforsin håndtering av en transkjønnet karakter, men til tross for mitt synspunkt som en ciskjønnet person, kom jeg definitivt unna med en større forståelse av hvordan prosessen eller overgangen er ved slutten av historien. Om ikke annet, bør Dontnod ha ros for denne innsatsen; du kan fortelle at de har gjort sine undersøkelser. Noen interaksjoner er vanskelige i begynnelsen; de som kjente Tyler som barn, må gjenoppdage en gammel venn, en som ser veldig annerledes ut enn hvordan de en gang tok ham, men ettersom Tyler fortsetter å finne seg selv, gjør de gamle og nye beboerne rundt ham det også.

Hvis du er bekymret for transrepresentasjon i Tell Me Why, har Dontnod inkludert en spoilerfylt FAQ slik at du kan lære mer om hvordan Tylers karakter blir behandlet i spillet. Hvis du ønsker å lære mer, Klikk her. 

Fra et spillperspektiv, Fortell meg hvorfor gjør ikke mye annerledes enn Livet er Strange. Når Tyler og Alyson begynner å avsløre deres spoilerfylte familiemysterium, får du i oppgave å undersøke ulike steder i byen – inkludert barndomshjemmet ditt, den lokale butikken og politistasjonen – samle ledetråder og ta viktige dialogvalg. Enhver potensiell kjedelighet unngås imidlertid takket være miljøer som har en utrolig nøyaktig "innlevd" følelse. Bøker ligger strødd i hyller; skuffer er fulle av ting å rote i og nesten hver krok forteller sin egen historie.

Bortsett fra dette deler Alyson og Tyler en unik tvillingforbindelse kalt The Voice, som ikke bare lar dem snakke i hverandres hoder for å unngå avlytting, men som også lar dem huske tidligere hendelser som minner. Dette ender opp med å bli et viktig verktøy for å løse hensikten bak morens død, ettersom skygger fra fortiden på forskjellige punkter i historien vil dukke opp foran deg og informere deg om å ta beslutningen. Det ville tross alt ikke vært et Dontnod episodisk eventyr uten et element av det overnaturlige, selv om det heldigvis ikke tar vekk fra spekteret av følelser Fortell meg hvorfor utforsker.

Vanligvis med episodiske spill som dette vil jeg være ganske begrenset i den mening jeg kan gi, siden det har vært standard praksis for utviklere å lage nye episoder etter hvert. Fortell meg hvorfor Heldigvis skroter den ideen: alle tre episodene er laget på forhånd med en ukentlig utgivelsesplan i tankene. For denne anmeldelsen var vi i stand til å spille gjennom hele historien, og det var en mye bedre opplevelse på grunn av det. Karaktermotivasjonene opprettholdes, lokasjonene forblir kjente, og plottpunktene forble friskt i hodet mitt. Det hjelper at buen passer perfekt med en Netflix-stil binge.

Når vi snakker om Netflix, er det verdt å nevne det Fortell meg hvorfor er ikke redd for å bli ganske hammy på poeng. For like følsomt som temaer som tap, identitet og kjønn dykkes ned i, tar historien noen ville vendinger – til det punktet at en bokstavelig mysterieboks spiller en avgjørende rolle i den siste episoden. Jeg forstår at det er viktig å holde spillere hekta på dramaet, jeg skulle bare ønske det kunne vært gjort uten så mange klisjeer.

Tell Me Whys siste episode lider av noen få tempoproblemer, spesielt nær begynnelsen. Uten å fordype seg i spoilere blir tvillingene skilt for en kort stund i et segment som føles litt for mye som polstring. Mens de to første episodene får dem til å jobbe sammen, og finne ut mer om hverandre som et resultat, er de fleste av de viktige plottavsløringene allerede kjent ved starten av episode 3, og denne langvarige nedgangen gir ingenting å merke seg.

Dette er fortsatt ikke nok til å forhindre Fortell meg hvorfor fra å være en godt utført og inderlig fortelling om viktigheten av å vokse opp og gå videre, uansett omstendigheter. Ikke en gang klarte jeg ikke å gjenkjenne verken Alyson eller Tyler som tredimensjonale karakterer, og det er umulig å ikke bli investert i familiens historie, selv om noen omstendigheter de er plassert i er åpenlyst melodramatiske. Det viktigste er at transopplevelsen blir håndtert her, som et glimrende eksempel på hvordan videospill følsomt kan håndtere en kompleks karakter som få får rett.