Anmeldelse: De som forblir ofrer en sterk fortelling for repeterende stealth-sekvenser

I They Who Remain spiller du som Edward, en fyr som tilsynelatende gjør sitt beste for å gjøre så mange feil som menneskelig mulig i løpet av et enkelt liv. Åpning med en tur til et snusket motell i utkanten av den søvnige byen Dormont i et forsøk på å gjøre opp for seg og bryte opp med sin potensielt-ikke-så-hemmelige elsker, begynner ikke Edwards reise spesielt positivt, og etter å ha funnet seg selv fanget utenfor virkeligheten, går alt enda lenger nedoverbakke derfra.

De som forblir gjør en utmerket jobb med å sette opp en skummel atmosfære uten å måtte stole på klisjeer og billige jumpscares. Selv om spillet tilfeldigvis inneholder noen troper som en dusj som løper uten noen i den, plutselige telefonoppringninger for praktisk utstilling og dører som smeller på ubeleilige tidspunkter, spilles de alle på en slik måte at det ikke føles som om de prøver å tvinge skremsler på deg.

Til tross for De som forblir sitt polerte utseende, spiller mørke en nøkkelrolle i å bringe spillets skrekk. Å sette foten inn i mørket bringer umiddelbar død i hendene på skyggefulle skapninger, som alltid lurer i mørket, men forblir helt stille, og gir en følelse av skrekk mens de aldri blinkende øynene bor inn i spilleren. Når du slår på lysene, overvinner du øyeblikkelig disse statiske skyggene, men hvis du slår av lyset, vil de umiddelbart dukke opp igjen. Forlot de noen gang egentlig i utgangspunktet?

Akkurat som de fleste indie-skrekktitler, er det ingen måte å bekjempe de mørkeboende demonene. Når det er sagt, har spillet tilfeldigvis en dedikert "kaste"-knapp som lar deg lansere de fleste objekter, noe som gir litt lettelse når du kaster pappesker og kontorstoler mot de illevarslende skyggeskapningene som ikke engang gjør det. rykke til. Bortsett fra å slå på lyset, men det er ingen annen måte å overvinne dem.

Uten å gå inn på spoiler-territorium, bringer They Who Remain en gjennomtenkt fortelling som tar for seg konseptet tilgivelse versus fordømmelse, og bruker religiøse motiver for å binde temaene sammen. Tidlig i spillet forsvinner inngangsdøren til et hus – noe som er skremmende nok alene – og blir umiddelbart erstattet med Goyas Saturn fortærer sin sønn, et hjemsøkende blikk for alle unntatt et narrativt blunk-og-dytt for de som forstår stykkets tematiske kontekst.

Men mens They Who Remain har et solid plot, hindres all innsatsen som legges ned i verdensbygging og skape denne spente atmosfæren av spillsløyfen; stealth-sekvenser skaper scenarier der døden forvandler frykt til mer irritasjon enn noe annet. Det er et lignende problem som det jeg tok opp i min anmeldelse av Layers of Fear 2, hvor det å legge til en konkret trussel til spillet bare gir frustrasjon til spillerens opplevelse.

The Who Remains stealth-sekvenser var litt mer frustrerende på grunn av fiendens buggy AI og det faktum at det var bemerkelsesverdig lett å bli fanget i en konstant dødssyklus. Mens jeg gjorde et av spillets senere miljøoppgaver, der du får i oppgave å finne bevis for å hjelpe deg med å dømme noen, ville jeg finne ett bevis, bli slått i hjel uten seremonier, og gjenopplive rett i fiendens vei.

Mens du kan prøve ditt beste for å stikke av fra fienden og håpe du klarer å legge nok avstand mellom dere to, fant dette puslespillet sted i en relativt liten bygning, noe som betyr at jeg ville bli møtt med en konstant dødssyklus frem til Jeg var heldig nok til å gjenopplive i det ekstremt begrensede tidsvinduet der AI så i motsatt retning og jeg kunne gjemme meg bak et stort nok objekt. Det er ingen krokknapp i dette spillet. Du må bare håpe du er langt nok utenfor fiendens synsfelt.

For å gjøre ting verre, ser det ut til at spillets autolagringsfunksjon bare starter etter tilfeldige og noen ganger lange intervaller, noe som betyr at du av og til vil fullføre et miljøpuslespill, bli sugd inn i en snikesekvens, rote litt mer, bli dratt inn i en annen sekvens, dø plutselig, og bli tvunget til å gjøre alt du nettopp gjorde igjen. Et tidligere miljøpuslespill lar deg også tenne visse stearinlys for å åpne en dør mens du blir jaktet, og stearinlysenes små bokser bare økte frustrasjonen jeg opplevde.

Hvis du er interessert i stealth-sekvenser og mye foretrekker skrekkspillene dine med fiender som fysisk jager deg ned som en prioritet og plottet er en sekundær ting, så vil du mest sannsynlig elske They Who Remain. Mens stealth-sekvensene definitivt kan være langt mer raffinerte og mindre klønete, vil de som liker spenningen ved å bli jaktet fortsatt finne dem morsomme nok.

Bare fordi de som forblir noen ganger blir for fanget i å prøve å gi et tilstrekkelig nivå av frykt, betyr ikke det at spillet er forferdelig eller ikke verdt å spille. Takket være den relativt korte spilletid – å fullføre De som forblir rangerer på mellom 5 og 6 timer, avhengig av hvor god du er til å dø – klarer spillet å holde seg selv inne, ikke la plottet spiral ut av kontroll med en pent avrundet slutt.

De som forblir skinner også ved å gi en hjelpende hånd til spilleren – noen ganger bokstavelig talt, mens nøkkelelementer blinker med en gulgrønn fargetone for å fortelle deg hva du ønsker å ta tak i. Edward vil også forsøke å gi litt nyttige kommentarer hvis du bruker for lang tid på å tulle over noe. Undertekstene har også en anstendig størrelse, og selv om spillets meny er ganske vanskelig å navigere raskt, kan du enkelt justere både kontrollerens følsomhet og gamma til din smak, noe som gir deg en tilpassbar spillopplevelse.

Som konklusjon, mens They Who Remain har en fengslende fortelling, hindrer dens overspilte stealth-mekanikken den dessverre fra å bringe noe nytt til den psykologiske skrekksjangeren. Det er fortsatt definitivt verdt et forsøk for de som liker skrekkspill – spesielt spill som Layers of Fear og Alan Wake – men bare ikke forventer noe revolusjonerende.

They Who Remain er ute digitalt i dag og er tilgjengelig på PlayStation 4, Xbox One og PC via Steam, og koster £15.99/€19.99/$19.99. En fysisk Deluxe Edition for PlayStation 4 og PC skal lanseres globalt 10. juli 2020. En Nintendo Switch-versjon er også under utvikling.