Microsoft feirer den 11. årlige GAAD ved å understreke prosjektene og teknologiene designet for funksjonshemmede

Microsoft feirer den 11. årlige Global Accessibility Awareness Day (GAAD) ved å fremheve deres innsats de siste månedene for å gjøre teknologi tilgjengelig for funksjonshemmede.

"GAAD er en bevissthetsdag med fokus på digital tilgang og inkludering for mennesker med funksjonshemminger rundt om i verden," skriver Microsofts sjef for tilgjengelighet Jenny Lay-Flurrie i et blogginnlegg. "Pandemien har økt funksjonshemmingsdemografien og utvidet funksjonshemmingsskillet. Likevel er det kimen til positiv endring. Som Caroline Casey, grunnlegger og skaper av The Valuable 500 sa på Microsoft Ability Summit forrige uke, "Vi ser et trekk siden pandemien ... anerkjennelse fra bedrifter om at tilgjengelighet ikke er et "nisje"-problem for mennesker med funksjonshemminger, det er et problem som må investeres fullstendig i for kommunikasjon for forbrukere og ansatte.' Vi kunne ikke vært mer enige. Vi er stolte over at tilgjengelighet er en del av kulturen vår her hos Microsoft.»

Lay-Flurrie oppregnet Microsofts handlinger for å gjøre produktene og tjenestene deres vennlige for personer med funksjonshemminger. Først er de nye funksjonene til Windows 11 spesielt forbedret for bedre tilgjengelighet. Bortsett fra å endre systemets "Ease of Use" til "Tilgjengelighet", har Windows 11 fått en ny tilgjengelighetsrute og et menneskelig ikon for å tillate brukere å oppdage og få tilgang til funksjonene enkelt. Den inkluderer direktetekster, stemmetilgang, fokusmodus og nye naturlige stemmer for skjermleser.

På den annen side la Lay-Flurrie også vekt på rollen til sine pedagogiske verktøy og produkter i undervisningen av elever med funksjonshemminger. Den inkluderer Immersive Reader, Microsoft Reflect, den nye Microsoft Learn Educator Center for ressurser og profesjonell utvikling, og til og med Minecraft: Education Edition.

Selskapet går også lenger enn å forbedre programvaren sin. Forrige uke kunngjorde Microsoft ankomsten av sin Adaptive tilbehørslinje denne høsten 2022. Settet har tre komponenter – Microsoft Adaptive Mouse, Microsoft Adaptive Hub og Microsoft Adaptive Buttons. Enhetene er designet for å tillate brukere å utføre umiddelbar tilpasning basert på deres spesifikke behov. Musen og de adaptive knappene har tilbehør og kan enkelt kombineres med 3D-printede. Enhetene er ikke det første settet med maskinvareenheter som tilbys av Microsoft for å imøtekomme personer med nedsatt funksjonsevne. I 2018 ga Xbox ut Adaptive Controller for spillere med begrenset mobilitet, mens i fjor høst lanserte Microsoft Surface Adaptive Kit for enklere navigering av Surface PC.

Microsoft tar også skritt for å styrke arbeidstakere med funksjonshemminger og hjelpe nevrodivergerende voksne med å sikre jobber. Et av prosjektene den lanserte gjennom partnerskap med forskjellige selskaper fra Neurodiversity @ Work Roundtable er Nevrodiversity Career Connector, et nettsted for selskaper som finner nevrodivergent talent og arbeidere som søker etter jobber som passer deres behov. I forhold til det vil Microsofts forhold til The Valuable 500 utvides gjennom et partnerskap med andre kjente organisasjoner som jobber for å gjøre arbeidsplasser mer tilgjengelige for funksjonshemmede.