Et søksmål hevder at Microsoft-Activision-avtalen er gjort for å beskytte Bobby Kotick

De godkjenninger av forskjellige konkurransevakthunder er ikke det eneste problemet for Microsoft med det foreslåtte Activision-oppkjøp for 69 milliarder dollar, da begge selskapene også blir saksøkt av en svensk statlig pensjonskasse. I følge søksmålet som er anlagt av Sjunde AP-Fonden eller AP7, et av det svenske nasjonale pensjonssystemets reservefond som holder Activision-aksjer, blir avtalen også brukt til å beskytte Activision Blizzard-sjef Bobby Kotick. (via Bloomberg-loven)

Utover selskapene som er navngitt i saken, viser det 205 sider lange dokumentet også navnene på Kotick og andre tidligere og nåværende medlemmer av Activision-styret for å ha utarbeidet en "hastforhandlet" underpriset avtale bare for å holde selskapets sjef i stillingen frem til transaksjonen stenger. Den legger til at avtalen brøt Delawares selskapslover da Activision-investorer ikke ble vist spesifikke seriøse detaljer om avtalen før avstemning, noe som førte til godkjenning av transaksjonen i april. Saken ble også delt i SEC FORM 10-Q-rapport fra Activision Blizzard.

"Blant annet søker kravbrevene og de 220 klagene å undersøke påståtte brudd på tillitsplikten knyttet til den foreslåtte transaksjonen," heter det i rapporten. "Spesifikt søker kravene å undersøke Mr. Koticks rolle i den foreslåtte transaksjonen med et av kravene som hevder at Mr. Koticks stilling i selskapet var i fare gitt arbeidsplassproblemer, og han valgte å forfølge en transaksjon i stedet for å trekke seg. Et slikt krav hevder videre at Kotick gikk med på en prisklasse uten godkjenning fra styret, og at styret tillot Kotick å kontrollere transaksjonsprosessen.»

Videre sier klagen at avtalen vil redde Kotick fra ansvaret forårsaket av "frat house"-kulturen han tillot i flere år i selskapet. Drakten fremhever at det er mulig på en rekke måter, inkludert ved å forbli i bedriftsposisjonen som vil fortsette å gi ham makt, få en utbetaling på 400 millioner dollar og avslutte gjeldende aksjonær-derivater.

Microsoft er også et mål i det foreslåtte gruppesøksmålet som ble offentliggjort 10. november i Delaware's Chancery Court. Ifølge den er Microsoft ansvarlig for å dra nytte av Activisions "svake og sårede" tilstand, som gjorde det mulig for den å starte fusjonen "til en røverpris." I tillegg sier klagen at selskapet "hadde full kunnskap om skandalen som fusjonen ville bidra til å dekke over."

"Microsoft utnyttet bevisst trakasseringsskandalen og dens kommersielle innflytelse over Activision nettopp for å tilby Kotick en måte å redde sin egen hud," heter det i saken. "Det konspirerte med Kotick og styret for å hjelpe dem med å unngå de personlige og profesjonelle konsekvensene av denne skandalen."

Ikke desto mindre forsvarte en Microsoft-talsperson avtalen overfor Bloomberg Law ved å si: "Vårt foreslåtte oppkjøp av Activision Blizzard ble forhandlet frem lovlig og rettferdig." På den annen side sa Joe Christinat, Activisions talsmann, at transaksjonen er til fordel for aksjonærene og understreket hvordan selskapet implementerte en streng prosedyre for å ta avgjørelsen.

"Dette er en god del for aksjonærene," sa Christinat til Bloomberg Law. "Vi fikk 98 % godkjenning av avgitte stemmer. Styret gikk gjennom en grundig prosess for å bestemme det riktige trekket for ansatte, aksjonærer og spillere.»