Microsoft-Activision-avtalen står foran dypere EU-undersøkelse

Til tross for at han gjentatte ganger har understreket planen om å beholde spillene på forskjellige plattformer selv etter 68.7 milliarder dollar Activision-fusjon er avsluttet, klarte Microsoft fortsatt ikke å overbevise EU under sin foreløpige etterforskning. Kommisjonen uttrykte bekymring for at oppkjøpet kan resultere i "foreclosure-strategier" som kan "redusere konkurransen i markedene for distribusjon av konsoll- og PC-videospill og for PC-operativsystemer," og presse den til å gå til en dypere etterforskning.

EU ga ut en pressemelding detaljer om sin avgjørelse angående sin første etterforskning, som understreker muligheten for at Microsoft kan hindre konkurrentene i å få tilgang til Activision Blizzards konsoll- og PC-videospill, spesielt Call of Duty. Kommisjonen beskriver også hvordan Microsoft allerede har en enorm rekkevidde til kundene gjennom sine rikelige ressurser, slik som Windows PC-operativsystemet og cloud computing-tjenesten Azure. Det understreket også Microsofts rykte som spillutvikler, utgiver og distributør. Gjennom det foreslåtte oppkjøpet av et selskap med de samme enorme rollene i spillindustrien, tror EU at konkurransen på distribusjon av konsoll/PC-videospill, abonnementstjenester for flere spill og strømmetjenester i skyen kan avta.

«Den foreløpige undersøkelsen antyder at Microsoft kan ha muligheten, så vel som et potensielt økonomisk insentiv, til å engasjere seg i utelukkelsesstrategier overfor Microsofts rivaliserende distributører av konsollvideospill, for eksempel å forhindre disse selskapene fra å distribuere Activision Blizzards konsollvideospill på konsoller eller forringer vilkårene og betingelsene for deres bruk av eller tilgang til disse videospillene,» la EU til. "Når det kommer til abonnementstjenester for flere spill og/eller strømmetjenester for nettskyspill, er kommisjonen bekymret for at Microsoft ved å kjøpe Activision Blizzard kan utelukke tilgang, til skade for sine rivaliserende distributører av konsoll- og PC-videospill som tilby slike tjenester til sine egne PC- og konsollvideospill, som er nøkkelen for levering av de begynnende tjenestene for multi-game abonnement og skyspillstrømming.»

EU forklarte videre at hvis Microsoft implementerer slike handlinger, kan publikum ende opp med høyere spillpriser samtidig som de har lavere kvalitet og færre innovasjoner i spillene sine. Til slutt sier kommisjonen at selskapet også kan bruke fusjonen til ytterligere å styrke omdømmet og imaget til sine Windows datasystem for å hindre publikum i å kjøpe PC-er som ikke er Windows.

Til slutt sa EU at de ville ha den dypere sonden i 90 virkedager, som varer til 23. mars 2023.