Review: They Who Remain offert een sterk verhaal op voor repetitieve stealth-scènes

In They Who Remain speel je als Edward, een man die blijkbaar zijn best doet om in één mensenleven zoveel mogelijk fouten te maken. Edwards reis begint met een reis naar een groezelig motel aan de rand van het slaperige stadje Dormont in een poging het goed te maken en het uit te maken met zijn mogelijk niet zo geheime minnaar. nadat hij merkt dat hij vastzit buiten de realiteit, gaat alles vanaf daar nog verder bergafwaarts.

These Who Remain slaagt er uitstekend in om een ​​griezelige sfeer neer te zetten zonder te hoeven vertrouwen op clichés en goedkope jumpscares. Hoewel de game toevallig enkele stijlfiguren bevat, zoals een stromende regen zonder dat er iemand in zit, plotselinge telefoontjes voor gemakkelijke expositie en deuren die op ongelegen momenten dichtslaan, worden ze allemaal op zo'n manier gespeeld dat het niet voelt alsof ze probeer je angst op te dringen.

Ondanks het gepolijste uiterlijk van They Who Remain, speelt duisternis een sleutelrol bij het schrikken van de game. Een voet in het donker zetten brengt onmiddellijke dood door toedoen van schimmige wezens, die altijd op de loer liggen in het donker maar toch volledig stil blijven, wat een sfeer van angst geeft terwijl hun nooit knipperende ogen in de speler doordringen. Door het licht aan te doen, worden deze statische schaduwen onmiddellijk overwonnen, maar als u het licht uitdoet, verschijnen ze onmiddellijk weer. Zijn ze ooit echt weggegaan?

Net als de meeste indie-horrortitels, is er geen manier om de duistere demonen te bestrijden. Dat gezegd hebbende, heeft de game toevallig een speciale 'gooi'-knop waarmee je de meeste objecten kunt lanceren, wat voor wat verlichting zorgt wanneer je kartonnen dozen en bureaustoelen naar de onheilspellende schaduwwezens slingert die niet eens terugdeinzen. Afgezien van het licht aandoen, is er echter geen andere manier om ze te verslaan.

Zonder in spoilergebied te gaan, brengt The Who Remain een doordacht verhaal dat het concept van vergeving versus veroordeling aanpakt, netjes gebruik makend van religieuze motieven om de thema's met elkaar te verbinden. Vroeg in het spel verdwijnt de voordeur van een huis - wat op zichzelf al angstaanjagend genoeg is - en wordt onmiddellijk vervangen door Goya's Saturnus die zijn zoon verslindt, een angstaanjagende look voor iedereen, behalve een verhalende knipoog voor degenen die de thematische context van het stuk begrijpen.

Hoewel degenen die resten een solide plot heeft, wordt alle moeite die wordt gestoken in het opbouwen van een wereld en het creëren van deze gespannen sfeer gehinderd door de gameplay-loop; stealth-sequenties creëren scenario's waarin de dood angst transformeert in meer ergernis dan iets anders. Het is een soortgelijk probleem als het probleem dat ik behandelde in mijn recensie voor Layers of Fear 2, waar het toevoegen van een tastbare bedreiging aan het spel alleen maar frustratie toevoegt aan de ervaring van de speler.

De stealth-reeksen van The Who Remain waren een beetje frustrerender vanwege de buggy-AI van de vijand en het feit dat het opmerkelijk gemakkelijk was om vast te komen te zitten in een constante cyclus van dood. Terwijl ik een van de latere omgevingspuzzels van het spel deed, waarin je de taak hebt om bewijs te vinden om je te helpen iemand te beoordelen, zou ik één bewijsstuk vinden, zonder pardon doodgeslagen worden en weer op het pad van de vijand verschijnen.

Hoewel je je best kunt doen om weg te rennen van de vijand en hopen dat het je lukt om voldoende afstand tussen jullie twee te creëren, vond deze specifieke puzzel plaats in een relatief klein gebouw, wat betekent dat ik een constante cyclus van dood zou krijgen totdat Ik had het geluk om te respawnen in de extreem beperkte tijd waarin de AI in de tegenovergestelde richting keek en ik me achter een object kon verbergen dat groot genoeg was. Er is geen hurkknop in dit spel. Je hoeft alleen maar te hopen dat je ver genoeg uit het gezichtsveld van de vijand bent.

Om het nog erger te maken, lijkt de autosave-functie van het spel pas in werking te treden na willekeurige en soms lange intervallen, wat betekent dat je af en toe een omgevingspuzzel voltooit, in een stealth-reeks wordt gezogen, nog wat rondneust, in een andere reeks wordt getrokken, plotseling sterven, en gedwongen worden om alles wat je net deed opnieuw te doen. Een eerdere milieupuzzel laat je ook bepaalde kaarsen aansteken om een ​​deur te openen terwijl je wordt opgejaagd en de minuscule hitboxen van de kaarsen droegen alleen maar bij aan het niveau van frustratie dat ik ervoer.

Als je van stealth-scènes houdt en veel de voorkeur geeft aan horrorspellen met vijanden die je fysiek achtervolgen als een prioriteit en de plot een secundair ding is, dan zul je waarschijnlijk dol zijn op degenen die blijven. Hoewel de stealth-sequenties zeker veel verfijnder en minder onhandig zouden kunnen zijn, zullen degenen die genieten van de sensatie van opgejaagd worden ze nog steeds leuk genoeg vinden.

Alleen omdat degenen die blijven soms te verstrikt raken in het proberen om een ​​adequaat niveau van angst te bieden, wil dat nog niet zeggen dat het spel verschrikkelijk is of niet de moeite waard om te spelen. Dankzij de relatief korte speeltijd — het voltooien van These Who Remain ligt tussen de 5 en 6 uur, afhankelijk van hoe goed je bent in doodgaan — slaagt de game erin zichzelf in bedwang te houden, en laat het plot niet uit de hand lopen met een mooi afgeronde einde.

Degenen die blijven schitteren ook in het helpen van de speler - soms letterlijk, omdat belangrijke items een geelgroene tint flitsen om je te laten weten wat je wilt pakken. Edward zal zich ook inspannen om enigszins nuttig commentaar te geven als je te lang over iets treuzelt. De ondertitels zijn ook van behoorlijke omvang en hoewel het menu van de game nogal moeilijk is om snel te navigeren, kun je zowel de gevoeligheid van de controller als het gamma gemakkelijk naar wens aanpassen, wat een aanpasbare gameplay-ervaring mogelijk maakt.

Concluderend, hoewel They Who Remain een meeslepend verhaal heeft, voorkomen de overspeelde stealth-mechanica helaas dat het iets nieuws toevoegt aan het psychologische horrorgenre. Het is nog steeds zeker het proberen waard voor liefhebbers van horrorspellen – vooral spellen als Layers of Fear en Alan Wake – maar verwacht gewoon niets revolutionairs.

Degenen die blijven is vandaag digitaal uit en is beschikbaar op PlayStation 4, Xbox One en pc via Steam, en te koop voor £ 15.99/€ 19.99/$ 19.99. Een fysieke Deluxe Edition voor PlayStation 4 en pc wordt wereldwijd gelanceerd op 10 juli 2020. Er is ook een Nintendo Switch-versie in ontwikkeling.