Microsoft: "Concurrerende tactieken van Sony verdienen discussie"

Microsoft heeft genoeg van de meedogenloze inmenging van Sony om de voorgestelde fusie van 69 miljard dollar met Activision te blokkeren. Volgens een rapport van Axios, had het team voor overheidszaken van het bedrijf gesprekken met de leden van het Congres, die vervolgens de regering-Biden vroegen om de kwestie te bespreken. 

Sony is altijd de luidste Microsoft-criticus geweest die protesteerde tegen de goedkeuring van de fusie met Activision. Ter herinnering, de softwaregigant probeerde herhaaldelijk het Japanse bedrijf remedies aan te bieden, van een 10-jarig licentievoorstel tot het aanbieden van rechten Call of Duty op zijn abonnementsservice. Sony blijft de aanbiedingen echter weigeren, waarbij Jim Ryan, CEO van Sony, zegt dat hij "zou" de fusie willen blokkeren. Nu, na geprobeerd te hebben de "aardige vent,,Microsoft is eindelijk klaar om de acties van Sony tegen te gaan door beleidsmakers erbij te betrekken.

"De concurrentiebeperkende tactieken van Sony verdienen discussie en we verwelkomen verder onderzoek om een ​​gelijk speelveld in de videogame-industrie te garanderen", aldus een woordvoerder van Microsoft. Axios.

De verklaring kwam nadat recentelijk brieven van wetgevers verschenen waarin de regering-Biden werd gevraagd om de "onevenwichtigheid" op de Japanse kansspelmarkt, die naar verwachting de VS-Japanse digitale handelsovereenkomst zal naleven, onder de loep te nemen. In de brieven beweren leden van het Congres dat Sony concurrentieverstorend gedrag vertoont, daarbij verwijzend naar enkele acties, waaronder de exclusiviteit handelt met externe game-uitgevers. Afgezien hiervan wezen de wetgevers erop dat de Japanse regering binnenlandse bedrijven bevoordeelt, waardoor ze een voordeel hebben ten opzichte van buitenlandse rivalen, niet alleen Microsoft. 

De kwestie werd door Democratische en Republikeinse wetgevers aan de orde gesteld via anders brieven aan de Amerikaanse handelsgezant Katherine Tai en de minister van Handel Gina Raimondo. Afgezien van het onderzoeken van de zaak, vragen beide brieven USTR specifiek om "barrières" te identificeren die Amerikaanse bedrijven belemmeren om toegang te krijgen tot de Japanse gamingmarkt. Een brief specificeert het "effectieve beleid van de Japanse regering om Sony niet te vervolgen" als "een ernstige belemmering voor Amerikaanse export".

"Japan staat buitenlandse gokbedrijven toe om aan zijn markt te verkopen, maar Amerikaanse bedrijven hebben nooit voet aan de grond gekregen", luidt de Republikeinse brief. “Microsoft debuteerde zijn Xbox in 2002 in Japan en heeft ondanks 20 jaar investeren nog steeds een verwaarloosbaar aandeel van twee procent in de high-end consolemarkt. We hebben begrepen dat de Japanse regering een reeks uitsluitingsgedrag tolereert van hun binnenlandse bedrijven die mogelijk in strijd zijn met de Japanse antitrustwetten, en dat dit nalaten van de Japanse regering het vermogen van Amerikaanse bedrijven om in het land te concurreren schaadt. We begrijpen dat Sony – dat 98 procent van de markt in handen heeft – externe game-uitgevers betaalt om hun content niet beschikbaar te maken op Xbox en systematisch onderhandelt over exclusiviteitsregelingen die de populairste games in Japan buiten de Xbox houden.”

Tai beloofde ondertussen de kwestie te onderzoeken en zei: "deze is nieuw voor mij."