Europese Commissie opent antitrustonderzoek naar Amazon

De Europese Commissie heeft vandaag aangekondigd dat zij een formeel antitrustonderzoek naar Amazon heeft geopend. EC is van mening dat Amazon mogelijk gevoelige gegevens heeft gebruikt van onafhankelijke detailhandelaren die op zijn marktplaats verkopen, een dergelijk gebruik is in strijd met de EU-mededingingsregels.

Het grootste probleem voor Amazon is dat het zowel als retailer als marktplaats fungeert. Volgens de voorlopige conclusie van EC gebruikte Amazon concurrentiegevoelige informatie - over verkopers op de markt, hun producten en transacties op de markt om zijn detailhandelsactiviteiten te promoten.

Als onderdeel van het onderzoek zal de Europese Commissie onderzoeken:

• De standaardovereenkomsten tussen Amazon en marktplaatsverkopers, waarmee Amazon's detailhandelsactiviteiten gegevens van externe verkopers kunnen analyseren en gebruiken. De Commissie zal zich met name concentreren op de vraag of en hoe het gebruik van verzamelde gegevens van verkopers op de markt door Amazon als detailhandelaar de concurrentie beïnvloedt.
• De rol van gegevens bij de selectie van de winnaars van de "Buy Box" en de impact van Amazon's potentiële gebruik van concurrentiegevoelige informatie over verkopers op de markt op die selectie. De "Buy Box" wordt prominent weergegeven op Amazon en stelt klanten in staat om artikelen van een specifieke retailer rechtstreeks aan hun winkelwagentje toe te voegen. Het winnen van de "Buy Box" lijkt van cruciaal belang voor verkopers op de markt, aangezien de overgrote meerderheid van de transacties hierdoor wordt gedaan.

“Europese consumenten winkelen steeds vaker online. E-commerce heeft de concurrentie in de detailhandel gestimuleerd en heeft geleid tot meer keuze en betere prijzen. We moeten ervoor zorgen dat grote online platforms deze voordelen niet tenietdoen door concurrentieverstorend gedrag. Ik heb daarom besloten om de zakelijke praktijken van Amazon en zijn dubbele rol als marktplaats en retailer onder de loep te nemen, om te beoordelen of het voldoet aan de EU-mededingingsregels”, aldus commissaris Margrethe Vestager.

Indien bewezen, kan Amazon geconfronteerd worden met hoge boetes en strenge zakelijke beperkingen.

Bron: EC