מיקרוסופט: "הטקטיקות האנטי-תחרותיות של סוני ראויות לדיון"

למיקרוסופט נמאס מההתערבות הבלתי פוסקת של סוני כדי לחסום את המיזוג המוצע שלה ב-Activision בסך 69 מיליארד דולר. על פי דיווח מ אקסיו, צוות הממשל של החברה ניהל שיחות עם חברי הקונגרס, שביקשו אז מממשל ביידן לטפל בעניין. 

סוני תמיד הייתה המבקרת הקולנית ביותר של מיקרוסופט שמוחה נגד אישור מיזוג Activision. כזכור, ענקית התוכנה ניסתה שוב ושוב להציע לחברה היפנית תרופות, החל מהצעת רישוי ל-10 שנים ועד לזכויות להציע. Call of Duty בשירות המנויים שלה. עם זאת, סוני ממשיכה לסרב להצעות, כאשר מנכ"ל סוני, ג'ים ריאן, אמר שכן "רק" רצה לחסום את המיזוג. עכשיו, אחרי שניסיתי להיות ה"בחור נחמד", מיקרוסופט מוכנה סוף סוף להתמודד עם פעולותיה של סוני על ידי שיתוף של קובעי מדיניות.

"הטקטיקות האנטי-תחרותיות של סוני ראויות לדיון, ואנו מברכים על חקירה נוספת כדי להבטיח מגרש משחק שווה בתעשיית משחקי הווידאו", אמר דובר מיקרוסופט אקסיו.

ההצהרה באה לאחר שהופיעו לאחרונה מכתבים של מחוקקים, המבקשים מממשל ביידן לבחון את "חוסר האיזון" בשוק המשחקים היפני, שצפוי לקיים את הסכם הסחר הדיגיטלי בין ארה"ב ליפן. במכתבים טוענים חברי הקונגרס שסוני מבצעת התנהגויות אנטי-תחרותיות, תוך ציטוט של כמה פעולות, כולל בלעדיות שלה. עסקאות עם מפרסמי משחקים של צד שלישי. מלבד זאת, המחוקקים הצביעו על כך שממשלת יפן מעדיפה חברות מקומיות, ומעניקה להן יתרון על פני יריבות זרות, לא רק מיקרוסופט. 

הנושא הועלה על ידי מחוקקים דמוקרטים ורפובליקנים דרך אחר אותיות לנציגת הסחר של ארה"ב קתרין טאי ולמזכירת המסחר ג'ינה ריימונדו. מלבד בדיקת הנושא, שני המכתבים מבקשים מ-USTR לזהות "מחסומים" שמפריעים לחברות אמריקאיות לגשת לשוק המשחקים היפני. מכתב אחד מציין את "המדיניות היעילה של ממשלת יפן של אי-העמדה לדין בכל הנוגע לסוני" כ"מחסום רציני ליצוא של ארה"ב".

"יפן מאפשרת לחברות משחקים זרות למכור לשוק שלה, אבל חברות אמריקאיות מעולם לא קיבלו דריסת רגל", נכתב במכתב הרפובליקני. "מיקרוסופט הציגה לראשונה את ה-Xbox שלה ביפן ב-2002, ולמרות 20 שנות השקעה, עדיין יש לה נתח זניח של שני אחוזים משוק הקונסולות היוקרתיות. ההבנה שלנו היא שממשלת יפן סובלת מגוון של התנהלות חריגה מצד החברות המקומיות שלהן שעלולות להפר את חוקי ההגבלים העסקיים של יפן, וכי חוסר מעש זה של ממשלת יפן פוגע ביכולתן של חברות אמריקאיות להתחרות במדינה. אנו מבינים שסוני - שמחזיקה ב-98% מהשוק - משלמת לבעלי אתרים של משחקים של צד שלישי שלא יהפכו את התוכן שלהם לזמין ב-Xbox ומנהלת משא ומתן שיטתי על הסדרי בלעדיות שמרחיקים את המשחקים הפופולריים ביותר ביפן מחוץ ל-Xbox".

טאי, בינתיים, הבטיח לבדוק את הנושא, ואמר, "זה חדש עבורי".