האם ה-FTC מפר את החוקה בתלונת מיזוג Activision? מיקרוסופט חושבת שכן

הדבר המעניין בכך שמיקרוסופט נלחמת ללא הרף על עסקת המגה של Activision בשווי 69 מיליארד דולר הוא איך היא מנסה להיות גם "בחור נחמד" וגם לוחם בו זמנית. לאחר שהציע טונות של ויתורים לדאגה צדדים ומודיע שוב ושוב ביטוח, כעת היא מתמודדת עם ה-FTC כמו רוצח על ידי זריקת הטענות ה"ספקולטיביות" מדי שלה בתלונתה, והוסיפה שהיא מפרה את החוקה.

החזרה של מיקרוסופט לתלונה של הסוכנות נגדה היא רק ישירה ובנקודה. ה מסמך 37 עמודים מתמודד עם חששות שונים שנבעו על ידי ה-FTC, כולל המחויבות לכאורה של ZeniMax של מיקרוסופט לנציבות האירופית (שהרגולטור נדחתה) ונתח השוק העצום הנוכחי של הפלייסטיישן של סוני מול ה-Xbox.

מכל הנושאים שנגעו בהם, עם זאת, החלקים הבולטים הם ההצהרות הישירות של מיקרוסופט לפיהן FTC לא סיפקה עובדות כדי לתמוך ולטעון לדאגותיה השונות. ענקית התוכנה גם הצהירה ישירות כי התלונה שהגישה הסוכנות "משקפת אכיפה סלקטיבית פסולה של חוקי ההגבלים העסקיים". סעיפים II ו-III של חוקת ארה"ב והפרדת הרשויות צוטטו גם על ידי מיקרוסופט, באומרו שהם מופרים על ידי "מבנה הנציבות כסוכנות עצמאית המחזיקים בכוח ביצוע משמעותי, והאילוצים הנלווים להדחה של הנציבים ושאר פקידי הוועדה" ו"הכרעה בתלונת הנציבות על ידי ה-ALJ והנציבות".

החברה הוסיפה כי הוועדה הפרה את זכותה של מיקרוסופט להגנה שווה על פי התיקון החמישי וההליך התקין הפרוצדורלי על פי סעיף ההליך הוגן של התיקון החמישי. בנפרד, Microsft הצהירה שזכותה להליך תקין בתיקון החמישי לשיפוט בפני בורר ניטרלי הופרה גם כן והוסיפה כי "האשמות של הנציבות לפי סעיף 5 של חוק ועדת הסחר הפדרלית אינן חוקיות במידה שהנציבות מתיימרת להחיל את סעיף 5 מעבר לגבולות של מעשי שרמן וקלייטון".

התגובה של מיקרוסופט, באופן כללי, מוכיחה עד כמה היא יכולה להיות חריפה במונחים של מאבקים משפטיים למרות הניסיון לבנות את תדמית הבחור הנחמד החדשה בטיפול בחששות של הגבלים עסקיים. גישה זו שונה לחלוטין מהעבר, הודות להנהגתו של נשיא מיקרוסופט בראד סמית ומנכ"ל סאטיה נאדלה. זה הוביל לפעולות שלווה יותר מצד החברה בטיפול בתחרות, כמו הסעדים המפתיעים רק כדי לפייס את החששות בנוגע למיזוג Activision. עם זאת, נראה שה-FTC נחוש מאוד לחסום את העסקה שהובילה לתלונה, שנקראה "אֱגוֹזִי" על ידי מומחה להגבלים עסקיים לשעבר בשל היעדר ראיות מספיקות. ועכשיו, כשמיקרוסופט הרסה את התלונה עם התגובות המוצקות שלה, עמדת הסוכנות כנראה קיבלה דקירה עמוקה יותר, והקטינה את הסיכוי שלה לזכות בתיק.