Anteprima: The Sinking City è il perfetto mix Lovecraftian-Holmes di cui non avresti mai pensato di aver bisogno

Anteprima su PC

L'investigatore privato Charles Reed è un uomo molto stanco. In effetti, tra tutti i personaggi dei videogiochi che abbia mai visto, nessuno è visivamente affaticato come il nostro solenne protagonista. È ovvio dal suo comportamento, ma è più evidente dai suoi occhi orribilmente iniettati di sangue. Mentre le persone-pesce che spuntano occasionalmente nella città che affonda di Oakmond sono inquietanti, le enormi sfere rosse di gelatina cranica di Reed lo sono ancora di più. I suoi occhi sono sempre lì, ma non una volta guardano il loro obiettivo, invece, scrutano sempre sopra di loro. Charles Reed ti vede, ma non ti guarda mai veramente.

Per essere del tutto leali con il pover'uomo, non è proprio colpa di Reed se è l'uomo più stanco che esista. Mentre la vita stessa di un PI sarà costituita da molte lunghe notti di solito trascinate nella bottiglia di qualcosa che non dovrebbe avere un sapore così aspro come dovrebbe, sono le visioni inquietanti dell'orrore mistico che in realtà lo tengono sveglio la notte. Il fatto che riesca a stare in piedi, indagare sui crimini e combattere esseri ultraterreni lo rende un protagonista molto più forte del precedente eroe dei videogiochi di Frogwares, Sherlock Holmes.

Con la vita frenetica di Reed che è stata pesantemente influenzata dagli incubi, insieme al fatto che sono piuttosto inquietanti, si propone di trovarne la causa. Un suggerimento lo porta a Oakmond, una città sommersa da un'empia inondazione che ha lasciato una grande percentuale delle sue strade un tempo ampie interamente sommerse. Come dice il nome del gioco, Oakmond è "The Sinking City". Con intere strade perse nelle profondità oscure, trascorrerai molto tempo trasportandoti su un traballante motoscafo.

Per fortuna, The Sinking City non ha preso spunto dai sistemi dei simulatori di navigazione. Scendere sui motoscafi in uno dei tanti porti improvvisati del gioco consente semplicemente di navigare senza intoppi durante la nostra fetta verticale. Anche se, con le voci in città secondo cui mostri feroci si nascondono sotto la superficie, arrancare attraverso queste acque può provocare un'esperienza orribile. Ci viene detto spesso che è il mondo a cui lo sviluppatore Frogswares tiene di più e sicuramente si vede. Le sue strade sono piene di atmosfera, gocciolano nella inquietante finta follia lovecraftiana dell'imprevedibilità e andare in barca lontano da tutto è una delle poche libertà di Reed.

Con la nostra demo di tre ore del gioco, il canottaggio ha preso una buona parte del nostro tempo di gioco complessivo. La maggior parte di questo stava imparando la mappa; trovare percorsi ottimali per evitare le zone di pericolo e tornare a terra sembra essere una meccanica che potrebbe far emergere la testa nelle missioni successive, anche se non possiamo esserne sicuri.

La maggior parte del nostro tempo nelle strade inquietanti e popolate di cultisti di Oakmond è stato speso semplicemente facendo il lavoro di Reed. Essere un PI è un'esperienza incredibilmente gratificante e un'infarinatura di intriganti missioni secondarie ti consentirà di indagare su più casi oltre alla semplice storia principale. Entro i primi quaranta minuti risolverai l'omicidio di un uomo-scimmia e, se lo desideri, darai la colpa a un uomo-pesce oa un Innsmouther come vengono chiamati localmente. Diventa solo più strano da lì.

Più approfondisci le macabre scene del crimine che ti vengono presentate all'interno di magazzini appassiti e moli squallidi, minore sarà la sanità mentale di Reed. Un'interazione con un dottore straordinariamente carismatico ha portato all'ingestione di farmaci sperimentali. La mia sanità mentale è scesa a zero e le visioni, i mostri e le mie urla hanno alzato le loro brutte teste.

Sebbene l'introduzione della sanità mentale, del canottaggio, del combattimento e dell'artigianato distanziano The Sinking City dai precedenti fantastici giochi di Sherlock Holmes di Frogwares, non si può negare le loro somiglianze superficiali. Si tratta essenzialmente di quei giochi precedenti, ma più grandi, migliori e con l'inclusione di mostruosi mostri lovecraftiani che si insinuano e si insinuano nella mente dei pazzi. A livello personale, è più interessante. A livello critico, è più ricco di funzionalità.

Frogwares ha voluto sottolineare che solo perché il gioco include combattimento e creazione, ciò non significa che siano il punto del gioco. Sebbene ogni meccanica aggiuntiva sia presentata in modo raffinato e divertente, non toglie la narrativa investigativa che è chiaramente al centro della scena. Combattere i cultisti e l'eldritch sarà un evento raro nella pura percentuale di tempo di gioco, ma entrare in una sparatoria è comunque soddisfacente. Dato che i proiettili sono la tua valuta a Oakmond, probabilmente vorrai comunque conversare con le tue munizioni, anche se i materiali di fabbricazione ti permetteranno di creare proiettili singoli se ne avessi un disperato bisogno.

I precedenti meccanismi di Sherlock Holmes sono tornati in pieno vigore qui e torneranno utili mentre indaghi su un caso. Il tuo "occhio della mente" ti permetterà di vedere echi del passato e il tuo casebook ti aiuterà a mettere insieme il tuo caso. Tuttavia, solo perché l'hai messo insieme, non significa che tu abbia ragione. Questo è uno dei grandi progetti di The Sinking City, la possibilità di sbagliare. Sebbene una breve demo di tre ore non possa mostrare i potenziali risultati dell'arresto del sospetto sbagliato, le possibilità sono infinite.

Da quello che abbiamo visto finora, Frogwares sta davvero espandendo la profondità che può essere offerta in un gioco come questo. È una raccolta di tutto ciò che vorresti da un gioco lovecraftiano e, con lo stato di alcuni dei suoi concorrenti, potrebbe essere il migliore per affrontare il vero lavoro di Lovecraft. Anche se sono più che sicuro che Reed voglia solo che tutto finisca per poter fare un pisolino veloce, sono più che entusiasta di vedere tutto ciò che The Sinking City ha da offrire.