I telefoni pieghevoli sono piuttosto interessanti, sono pur sempre convertibili

I primi telefoni erano piccoli. Poi grande e largo. Poi magro e alto. Poi sono stati dentellati. Dal prossimo anno si piegheranno e si fletteranno in tutti i tipi di forme e dimensioni. I display flessibili sono una nuova tecnologia che consente un nuovo fattore di forma dei telefoni pieghevoli. FlexPai ha introdotto il primo prototipo funzionante, si dice che Microsoft stia lavorando al flessibile Andromeda da anni, E ora Samsung e Google sono saltati sulla tendenza. Google sta lavorando per rendere Android più flessibile in modo che possa adattarsi ai telefoni che cambiano modalità. L'azienda ha già svolto gran parte del lavoro con le app ChromeOS e Android ora utilizzate per la visualizzazione in dimensioni e posizionamenti arbitrari delle finestre. Samsung da parte sua sta lavorando sull'hardware, attualmente noto come Samsung Galaxy Flex. Sarà probabilmente il primo telefono pieghevole mainstream e sarà il primo test della tecnologia "nella vita reale".

I telefoni pieghevoli come concetto sono una tecnologia concettuale entusiasmante. In teoria, le persone possono usare i loro smartphone come tablet, o usare i loro tablet come smartphone, o piegare i loro grandi smartphone in telefoni più compatti in modo che possano essere riposti più facilmente in una borsa. Come concetto, sono innegabilmente cool. Ma la tecnologia deve essere più che molto interessante. Deve anche essere utile e pratico.

In sostanza, i telefoni pieghevoli sono solo un altro dispositivo multimodale. In altre parole, sono decappottabili. Da un lato, abbiamo PC convertibili come Surface Pro, dall'altro abbiamo avuto un'ondata di telefoni convertibili come il Lumia 950 XL e telefoni Samsung Galaxy con Dex abilitato.

Parliamo di PC convertibili. I convertibili sono la cosa più vicina ai pieghevoli che abbiamo in questo momento. Esistono come laptop o tablet la metà del tempo. L'altra metà, possono essere capovolte o staccate per diventare compresse. Microsoft, Apple e Google offrono tutti convertibili in una forma o nell'altra. Il Surface Pro 3 può essere accreditato di aver legittimato la categoria, così come l'iPad Pro di Apple in misura molto minore. I dispositivi convertibili, pur rimanendo l'unico segmento in crescita dei PC, sono ancora relativamente di nicchia. Sono in circolazione da molto tempo, ma non hanno esattamente dato fuoco al mercato. "La rampa di decappottabili e staccabili è stata più strisciare che correre", ha ammesso Linn Huang, direttore della ricerca Devices & Displays presso IDC, all'inizio di quest'anno.

Per i telefoni multimodali, sebbene non siano pieghevoli o convertibili, l'idea concettuale è la stessa. Hai un telefono, un dispositivo che porti sempre con te, e lo utilizzerai per sostituire un altro display più grande. Microsoft ha avuto questo con Continua su Windows 10 Mobile, Samsung ha avuto questo con Dex. Questi non sono decollati quanto avrebbero voluto i produttori di telefoni. Non ci sono numeri, ma non vedo nessuno che reclama a gran voce il supporto di dex o continuum, a parte il giornalista occasionale che lo prova. Forse la ragione di ciò è qualcosa che penserei alla compatibilità degli obiettivi. Sia che utilizzi un tablet che un laptop, un utente ha spesso un obiettivo simile. Vogliono dispositivi portatili a grande schermo in grado di gestire attività di produttività e intrattenimento. Per il telefono, vogliono un piccolo dispositivo portatile schermato che sia un concentrato di messaggistica, intrattenimento e fotocamera, con un potenziale di produttività (pensa alla digitazione di documenti lunghi o alla creazione di powerpoint) in un pizzico. A parte questo, per molte persone, un telefono è il loro dispositivo di elaborazione principale mentre un tablet o anche un laptop è strettamente opzionale.

Non importa come lo guardi, un tablet che funge anche da telefono è un dispositivo compagno mascherato nella pelle di un dispositivo principale.

“Quando è aperto, è un tablet che offre un'esperienza su grande schermo. Quando è chiuso, è un telefono che sta perfettamente in tasca,” ha affermato Justin Denison, vicepresidente senior di Samsung per la rivista Wired (che va più in profondità in quanto sono i telefoni pieghevoli di un risultato tecnico).

È piuttosto interessante che tu possa allungare il tuo telefono in un tablet, ma gli utenti vorranno necessariamente il compromesso del fattore di forma che i convertibili avranno intrinsecamente? La fisica richiede un aumento dello spessore e del peso come antipasto. Probabilmente anche la durata della batteria sarà un problema, almeno per la prima generazione.

Detto questo, è possibile che ci stiamo avvicinando a questo dall'angolazione completamente sbagliata. I dispositivi pieghevoli non hanno bisogno di sostituire telefoni o tablet in un unico senso. Forse possono essere un'altra classe di dispositivi che aggira le nostre idee convenzionali su cosa sia l'informatica portatile e tascabile. Forse è persino sbagliato pensare in quelle scatole. Forse con il lancio dei pieghevoli si sveleranno nuovi casi d'uso. Forse sono troppi forse e forse quando si tratta di dispositivi che ti riporteranno indietro di un milione.

Il punto non è rovinare tutto l'idea dei telefoni pieghevoli. Spesso, solo perché una tecnologia è nuova e interessante, vale la pena considerare che i pieghevoli potrebbero non decollare mai sui dispositivi mobili. Proprio come altre tecnologie di nicchia, come il tocco mobile o 3D, i televisori 3D, i Google Glass ecc., la tecnologia alla base potrebbe continuare ad alimentare nuovi tipi di gadget. Fino ad allora, il concetto di pieghevole rimane piuttosto interessante. Vediamo se sopravvive a una collisione con la realtà.