Apple non ha inventato lo smartphone: un elogio per i telefoni Windows

Da oggi Windows Mobile è ufficialmente abandonware dopo Microsoft ha rilasciato il suo ultimo aggiornamento cumulativo in assoluto per il sistema operativo.

Naturalmente, è più esatto dire che il sistema operativo è stato un membro dei morti viventi dal 2015, quando il CEO di Microsoft Satya Nadella ha preso il potere e ha anche adottato un approccio più pragmatico per competere nel mercato degli smartphone.

Alcuni potrebbero datare la morte di Windows Mobile anche più indietro, al lancio dell'iPhone nel 2007, quando quel telefono ha ridefinito lo smartphone.

Ma ovviamente non sono venuto per seppellire Windows Mobile, ma per elogiarlo.

Ho usato alcune versioni del sistema operativo dal 1999, quando Microsoft ha rilasciato per la prima volta i suoi PocketPC PDA. Il mio primo telefono Windows Mobile è stato l'XDA II, un telefono del 2003 che aveva uno schermo grande quanto l'iPhone da 2007 pollici del 3.5 e al quale l'iPhone aveva una superficiale somiglianza.

Ed è proprio per questo che scrivo questo addio, per ricordare ai lettori che, nonostante le notevoli capacità di presentazione di Steve Job, non è stata la Apple a inventare lo smartphone touch screen, anzi sono arrivati ​​molto tardi al gioco. Non hanno inventato loro gli app store, erano numerosi (una situazione simile ad Android ora). Non hanno inventato le app, né il browser dello smartphone (anche se chiaramente sono andati molto più vicini a perfezionarlo).

Certo, i telefoni Windows Mobile utilizzavano stili (o unghie) con i loro schermi tattili resistenti e lenti, ma erano disponibili in una varietà vertiginosa di design, fattori di forma e specifiche, dai colossi da 7 pollici ai telefoni flip da 2.8 pollici, con o senza touch screen, con o senza tastiere, con schermi ribaltabili o corpi pieghevoli, da QVGA fino a 720P.

Il sistema operativo è stato progettato per l'efficienza aziendale e, nonostante ciò che alcune persone potrebbero dirti, avere una selezione di pulsanti di scelta rapida rende davvero più veloce l'accesso alle app di uso comune. Windows Mobile è stato progettato per sfruttare la familiarità degli utenti con il sistema operativo Windows e, nonostante sia stato deriso per anni per avere un menu di avvio, la convenzione dell'interfaccia utente ha reso davvero più veloce l'accesso alle tue app da qualsiasi schermo, a differenza dell'essere costretti a tornare a la schermata iniziale costantemente su altri sistemi operativi.

Windows Mobile è stato progettato per utenti esperti e probabilmente sarà per sempre l'unico sistema operativo mobile con un editor del registro. Il sistema operativo era espandibile all'infinito e potrebbe ancora apparire occasionalmente con uno scanner di codici a barre in qualche ambiente industriale. È stato selvaggiamente scuoiato dagli OEM e persino dagli utenti finali e quindi aveva una vera personalità. La sua schermata Today ricca di informazioni, in particolare sulla versione touch-screen, deve ancora essere replicata da qualsiasi altro sistema operativo, con il sistema di widget iOs e Androids un povero sostituto ancora un decennio o due dopo.

A differenza dell'iPhone, Windows Mobile aveva una profondità reale e, come Android che seguì, era completamente estensibile dagli utenti finali, che potevano sostituire il browser, le app predefinite e persino la shell se lo desideravano.

Per tutti questi motivi e altro ancora, ho amato i tanti, moltissimi telefoni Windows Mobile che ho posseduto nel corso degli anni. Passerò una riga o due a dire quello che sento sia andato storto, e dopo averci pensato un po', credo di poterlo condensare solo in poche parole - Microsoft è sempre stato un seguace lento.

In uno spazio in rapido movimento come gli smartphone, ciò significava che stavano inseguendo Nokia quando Blackberry era in ascesa e poi Blackberry quando l'iPhone era in aumento, e poi l'iPhone quando Android era in ascesa. Ciò ha portato a offerte che erano sempre un anno o due indietro rispetto a ciò che il mercato voleva, probabilmente il risultato di una cultura in Microsoft che non premiava idee che non erano già state provate sul mercato (ecco ad esempio il Courier.)

Sono sicuro che un giorno il libro sarà scritto esattamente su quali passi falsi hanno portato Microsoft a perdere così tanto la rivoluzione mobile, e quando qualcuno lo farà sarò sicuro di acquistarlo. Nel frattempo continuerò a godermi il mio Samsung Galaxy Note 10, sapendo che non ha un aspetto e funziona molto diverso dal mio XDA II, fino allo slot dello stilo, e desiderando che avesse qualche pulsante in più invece del singolo gravemente sovraccaricato pulsante di accensione.