Recensione: JJ Macfield e l'isola dei ricordi racconta una bella storia di identità

Recensito su Xbox One

La tranquillità. La schermata del titolo di The Missing è pacifica, idilliaca. Il personaggio titolare JJ (Jackie Jameson) si trova su un molo che si affaccia su un sereno lago cristallino. Uccelli bianchi puri sono appollaiati in cima alla poppa della sua piccola barca. Dopo aver premuto play, la sua (forse) ragazza, Emily, si imbatte nella scena e salta sulla barca, spaventando gli uccelli.

È una pausa in un momento di pace, ma è comunque un momento felice, e questo segmento di apertura è uno dei momenti più felici che vedrai per un po' in The Missing. La scena sul molo passa a JJ ed Emily che condividono un momento attorno a un falò. Dopodiché, tutto va all'inferno, o più precisamente Limbo.

Il platform in bianco e nero di Playdead del 2011 è ovviamente un'ispirazione per lo stile di gioco che si trova in The Missing. Brevi momenti del gioco tornano persino allo stile artistico familiare del gioco; inseguire un mietitore armato di coltello all'inizio ti porta in un ampio campo di fiori viola dove lo sfondo è punteggiato da mulini a vento dalla silhouette nera.

In questo campo ti viene presentata la meccanica principale di The Missing: la rigenerazione. Viaggiando attraverso il campo si arriva a un grande albero che, colpito da un grande fulmine, cade a terra. Sfuggi per un soffio alla mostruosità di legno, ma quando il tronco entra in contatto con il suolo il fuoco si diffonde, catturandoti nella sua presa. JJ cade a terra, si posa e urla di dolore. Tu vivi, dopo una resurrezione che coinvolge un dottore metà uomo e metà cervo che parla come se fosse bloccato nella Black Lodge di Twin Peaks.

Dopo questo momento, The Missing trascorre un breve periodo come un puzzle-platform abbastanza stereotipato. Cammini, salti, sposti scatole, lanci oggetti per far scendere scatole da posti in alto - il solito. Anche gli ambienti in cui sposti le scatole sembrano piatti ed essenziali con trame fangose, animazioni traballanti e persino una grande quantità di intoppi mentre il gioco scorre nelle risorse. In effetti, in molti modi, a volte mi ha ricordato un gioco per PS3.

Lungo la tua strada, tuttavia, ti imbatterai in un'asse di legno che traballa sul bordo di una fossa ricoperta di barbe. Camminare verso il bordo fa cadere la piattaforma. Toccando le punte, le tue libbra si staccano nella direzione opposta. L'unico modo ragionevole per completare il puzzle? Taglia le parti del corpo fino a diventare nient'altro che una testa, sfruttando la tua leggerezza per attraversare la piattaforma e scivolare attraverso un piccolo spazio vuoto. Oh, e come testa puoi saltare. Non chiedere perché.

Oltre a tagliare gli arti e scivolare attraverso gli spazi vuoti come una testa sciatta e insanguinata, puoi fare alcune altre cose mutilando il tuo stesso corpo nel corso del gioco. Ad esempio, puoi lanciare le tue membra contro oggetti, puoi darti fuoco per bruciare ostacoli e puoi essere colpito così duramente da oggetti pesanti che tutte le tue ossa si rompono e il mondo si capovolge. Sai, le solite cose.

Al di fuori di questa meccanica chiave, alcuni enigmi interessanti e un paio di interessanti design dei nemici, The Missing è abbastanza standard nel reparto di gioco reale. È divertente; il più delle volte mi sono ritrovato a pensarlo più come un catalizzatore per portare la narrativa del gioco e più ho giocato a The Missing, più ho scoperto che era vero.

La storia di JJ è profonda e tragica. È una storia di trovare il tuo vero io e imparare ad accettare chi sei. Non lo rovinerò, è una storia che dovrai affrontare da solo, ma mentre ti muovi attraverso i puzzle grotteschi del gioco è sempre la storia che ti tiene agganciato. The Missing ti dà la determinazione di farcela a differenza di molti giochi, ed è sicuramente un titolo che deve essere giocato dall'inizio alla fine.

Funziona solo per circa sei ore in totale, ma sono sei ore importanti che credo dovrebbero essere vissute. Fa sicuramente abbastanza per tenerti agganciato per tutto il tempo: le ciambelle collezionabili del gioco sbloccano costantemente nuove concept art e abiti indossabili, e c'è anche una buona quantità di sbloccabili post-gioco come cheat e un lettore musicale.

The Missing è un buon gioco con una meccanica unica (anche se anch'io ricordo Rebellion's NeverDead) che ospita una storia fantastica e toccante. Potrebbe non essere la tazza di tè di tutti, ma è un gioco che rimarrà con te per gli anni a venire.