Esikatselu: Earth Defense Force: Iron Rain on seuraavan sukupolven EDF-kokemus, jota olemme odottaneet

Esikatselu PS4:llä

Sanoa, että Earth Defense Force -sarja on hankittu maku, voi olla ovela yritys verbaaliseen kiertämiseen. Se on sarja, jolla on hyvin tarkka yleisö. Jos pidät arcade-tyylisistä tehtävärakenteista, vihollislaumoista täynnä olevasta ruudusta ja rakastat räjähdyksiä, tämä on sinua varten. Niin, ja sinun on kyettävä käsittelemään satunnaista pudotusta 10 kuvaa sekunnissa tai niin. Se on sarjan peruskappale.

Olemme viettäneet pelin parissa kolme tuntia tähän mennessä, mutta Earth Defense Force: Iron Rain on jo muotoutumassa yhdeksi sarjan parhaista tuloksista. Se varmasti auttaa, että Iron Rain hyötyy valtavasta visuaalisesta uudistuksesta tämän artikkelin siirtyessä Unreal Engine 4:ään. Viholliset ovat yksityiskohtaisempia ja siksi inhottavampia, ja pelattavan hahmosi animaatiot ovat melko yksityiskohtaisia. On itse asiassa melko tyydyttävää katsella PA Gearin laajenemista siiviksi ja sitten hienovaraisesti romahtaa takaisin ylös, kun osut maahan.

Myös ympäristöjen visuaalinen tarkkuus on kasvanut valtavasti. Kaupungit ovat yksityiskohtaisempia, sillä rakennusten ympärillä kasvaa pensaita ja kasvillisuutta, kaduilla on jopa kunnollisesti renderoituja autoja. Tietysti kaikki tämä voidaan tuhota muutamalla raketilla. Kuten muutkin EDF-pelit, näet suurimman osan näistä kartoista useita kertoja pelin aikana, mutta niissä on paljon enemmän realistisuutta. Niin realistisia kuin ne voivat olla, kun jättimäiset muurahaiset alkavat kiivetä toistensa päälle ja juuttua toisiinsa. Visuaalisuus ei auta pelin bugeja (en tarkoita hyönteisiä), mutta on alueita, joihin olin todella vaikuttunut. Sarjassa, joka on aina näyttänyt ja tuntunut sukupolven jäljessä, Iron Rain auttaa vihdoin EDF:ää kuromaan kiinni.

San Franciscon kaduilta pelin mäkisille rannoille, Iron Rain tuntuu paljon kunnianhimoisemmalta kuin viime vuosina nähdyt iteratiiviset merkinnät. Suurempi keskittyminen narratiiviin – täydennettynä todellisilla välikohtauksilla – ja täysin uusi pelimekaniikka saavat Iron Rainin tuntumaan raikkaalta edeltäjiinsä verrattuna. Tuntuu varmasti edelleen iteraatiolta. Se ei keksi verkkopäällysteistä pyörää uudelleen, mutta parantaa sitä.

Ensimmäisten tuntien aikana minulla on jo ollut räjähdys. Rakastan EDF:ää ja näen itseni ihailevani Iron Rainia mitä enemmän pelaan sitä. Vain kymmenessä tehtävässä se on kiehtonut minua, viihdyttänyt minua ja jopa yllättänyt minut. Pelin uusi Overdrive-mekaniikka – jonka avulla voit pohjimmiltaan ampua aseitasi suuremmilla nopeuksilla salamannopealla uudelleenlatauksella – on räjähdysmäinen. Jos epäonnistut tehtävän aikana ja joudut käynnistämään uudelleen, voit pitää sen pullotettuna siihen kohtaan, jossa sitä eniten tarvitsit. Se todella auttaa EDF:ää nousemaan nykyisen tehofantasian yläpuolelle.

Tietenkin pelissä on myös pelottavia uusia vihollisia, joiden kanssa on kohdattava, ja ei todellakaan kestä kauan, ennen kuin sinun on pakko käsitellä niitä. Peliaikani aikana kohtasin jo muutamia uusia vihollisia. Ensinnäkin uudet Sideros-viholliset tunkeutuvat taivaalla kuin meteori. Kolmannella tai neljännellä tehtävällä yksi räjähti huoltoasemalle, jota käytin suojana – en ollut kaikkea muuta kuin onnellinen ja peloissani. Ei auta, että heti kun pääset lähelle niitä, ne muuttuvat suuresta punaisesta pilarista kauhistuttavaksi Dr. Who -tyyliseksi hirviöksi brutaaleilla lähihyökkäyksillä ja vielä pelottavammilla pitkän kantaman hyökkäyksillä. He korvaavat vahingot ja ottavat sen myös. Muutama tunti ja olen taistellut heitä vastaan ​​– se on pelottavaa.

Sitten on Harvesterit, helposti tuhoutuva vihollinen, mutta jonka ruumiissa on ihmisiä. Niiden poistaminen on yksinkertaista – ammu sen etuosaa isolla silmällä – mutta sinun kannattaa olla varovainen suihkuttaessasi ohjuksia kaikkialle, sillä saatat vahingossa murhata pelastamasi ihmiset. Se ei kuitenkaan välttämättä ole niin yksinkertaista kuin luulisi, sillä heillä on melkein aina mukana hyönteislauma.

Visuaalisten ja ydinpelien parannusten ohella EDF:n ydinsilmukkaa on hieman muutettu. Kun vielä taistelet vieraita hyönteisiä vastaan ​​ja avaat uusia varusteita, sinun on myös kerättävä energiakiteitä, jotta voit avata ne. Eri viholliset pudottavat erityyppisiä kiteitä – esimerkiksi Siderot pudottivat punaisia ​​– ja sinun on oltava varovainen kerääessäsi niitä taistelun kuumuudessa.

Niin vähän kuin olemme pelanneet, Earth Defense Force: Iron Rain on yksi EDF:n tähän mennessä parhaista julkaisuista. Se tuntuu varmasti askeleelta eteenpäin, ei vain valtavalta. Jos jo ihailet tätä fantastista sarjaa hassuja ja omituisia ampujia, Iron Rain on yhtä jännä, loistava ja mahtava kuin koskaan. Lisäksi ilmeisesti tässä voit ratsastaa muurahaisilla… En malta odottaa, että pääsen kokeilemaan sitä!

Earth Defense Force: Iron Rain julkaistaan ​​11. huhtikuuta PS4:lle.