Yhteistyössä toimivat kilpailuviranomaiset näyttävät ankaralta Big Techin suhteen: Mitä se tarkoittaa Microsoft-Activision-sopimukselle?

Microsoftin matka sulkea Activision-sopimus on purje keskellä raivoavaa merta. Eri kilpailunvalvojat tarkastelevat edelleen fuusiota, eikä ole juurikaan toivoa, että jättiläinen selviäisi tästä. - New York Times kutsui tätä globaalin kilpailuoikeuden täytäntöönpanon viimeisintä aikakautta "yhdessä työskentelevien sääntelyelinten monimutkaiseksi labyrintiksi", jossa Euroopan komissio (EU), Federal Trade Commission (FTC) ja Ison-Britannian kilpailu- ja markkinaviranomainen (CMA) "pelaavat toistensa suunnitelmia". ”

Mukaan NYT, sääntelyelimet haluavat tulla koville jättiläisille tällaisessa kaupassa, mikä selittää heidän yhteistyönsä. Kuten eräs entinen valvontaviranomainen kuvaili sitä, "sääntelyviranomaiset taistelevat mieluummin estääkseen sopimuksen ja häviävät kuin hyväksyvät kompromissin, koska sopimuksen poliittiset kustannukset ovat liian jyrkät."

Tämä tarkoittaa, että sääntelijöiden yhteinen päätös muokkaa heidän yleistä imagoaan teknologiafuusioiden käsittelyssä. He voivat täysin hyväksyä kompromisseja ja hyväksyä sulautumissopimuksia luodakseen illuusion vahvuudestaan. Samoin sääntelijät voivat kaikki kieltäytyä korjaavista toimenpiteistä sulautumisen estämiseksi, joten niitä kaikkia pidetään voimakkaina eliminä. Kuitenkin, NYT sanoi, että on myös logiikka, että "jokin kolmesta virastosta voisi sen sijaan painostaa muita vastustamaan hankintaa".

Tämä kuvastaa suuresti edellistä raportit FTC:n väitetystä motiivista saada Euroopan unioni hyväksymään sovinnon. Tammikuussa, Bloomberg paljastui, että näiden kahden elimen virkamiehet tekivät sulautumista koskevia puheluita, joissa EU-virkamiehet ilmaisivat aikomuksensa sopia korjaustoimenpiteillä. Ilmaisekseen protestinsa tätä vastaan ​​Yhdysvaltain viraston kerrotaan jättäneen asiakirjan puku. Entinen oikeusministeriön nro 2 kilpailuviranomainen Barry Nigro selitti, että siirto antoi FTC:lle "päästyä eurooppalaisten eteen pyrkiessään muokkaamaan kertomusta".

Tästä huolimatta ja Euroopan komission kerrotaan antaneen muodollisen varoituksen (vastaväitetiedoksiannon), Microsoft uskoo edelleen, että eurooppalainen sääntelyviranomainen harkitsee edelleen korjaustoimenpiteitä asiaan perehtyneiden ihmisten mukaan. Ja vaikka lähteet uskovat, että ohjelmistoyritys odottaa CMA:n vastustavan sitä, se toivoo silti, että Iso-Britannia ja eurooppalaiset vahtikoirat hyväksyvät myönnytyksiä ja hyväksyvät myöhemmin megadealin.

Microsoftin ehdottama Activision-fuusio on nyt kilpailunrajoitusten sääntelyviranomaisten suurin painopiste, jotka kaikki yrittävät luoda kovaa kuvaa teknologiafuusioiden käsittelyssä. Tämä on valtava uhka, varsinkin jos FTC:n ja CMA:n kaltaiset virastot todella käyttäisivät painetta vaikuttaakseen muihin vahtikoiriin ympäri maailmaa. Tämän myötä Activision-fuusion voitto tekee valtavan kannan koko teknologia-alalle, että yritykset voivat silti selviytyä sopimustarkistuksista huolimatta kartellien äärimmäisestä politiikasta. Jos kauppa epäonnistuu, se merkitsee menestystä sääntelyelimille ja uuden kartellien täytäntöönpanon aikakauden virallista syntymää, jossa vahtikoirat ovat yksi yhtenäinen kokonaisuus, joka voi murskata mahdolliset tulevat sulautumiset niiden koosta riippumatta. Kun näin tapahtuu, fuusioiden hyväksynnät ovat jatkuvasti suuri huolenaihe kaikille teknologiayrityksille tulevaisuudessa.